荔湾区的西关，广州一个老得像守在棺材边的地方。这里能轻易吃上最地道的老广美味，每日游走于旧城窄巷之中，被市井烟火气包围。实际上，这是一种无可取代的奢侈，也是最能代表广州市井的文化地标。可惜日益没落的西关，不知还能代表广州多久。
来广州之前，一直以为西关大屋是一栋楼，一个景点，没想到西关是荔湾区一个不小的区域。对于游客来说，会觉得荔湾区偏僻。毕竟，西关没有充斥着奢侈品牌的大商场，没有高档的写字楼、时尚的网红店。现代年轻人所追求的东西，似乎这里都没有。甚至，连广州本地人也有点惋惜，眼前这有点破旧的西关。
西关，是明清时广州城西门外一带地方的统称。旧时会根据地势分为上西关和下西关。昔日的西关繁华似锦，作为明清时期的广州商贸中心，西关是一块黄金宅院，这些豪门富商在西关一带兴建了大批当时的“豪宅”，被称为“西关大屋”。作为广州经典的记忆载体，承载着这个城市的历史面貌，成为广州向现代化都市发展中难得保留的绚丽色彩。一道趟栊门，一扇满洲窗，一座骑楼，都让人对这里产生情愫，麻石路上早已没有木屐的“哒哒哒”声，西关大屋的岁月变得遥不可及。
西关大屋多藏身于广州弯弯曲曲的小巷内，而且不是太集中，第一次来需要花时间慢慢找。建议乘坐公交在宝华路或乘坐地铁一号线在长寿路站下车，从此处向南可到十五甫、十六甫一带；向东北可至耀华大街西关大屋群；向西北穿多宝路、逢源路则是龙津西西关大屋群和古董街，多宝路上不少旧房子也颇值得一观。从宝源路一直走向荔湾湖方向，是广州保存得最为完好的骑楼街，也能够见到竹筒屋等西关特色建筑。
西关小姐的芳华，就在这些宅子里度过。有些时候宅子的用心，不仅仅是一个历史时期的见证，也是人们思想与情感的变化。西关大宅里潜藏着的荣华，与广东人的通商传统、价值追求息息相关。强调纵深、对称的西关大屋通过天井（窗）来解决采光问题，而后天井这一符号也演变成了对“结婚”或“恋爱”的一种描述。于是有了“拉埋天窗”的说法。
富商巨贾们的故事，在恩宁路上，或多或少依然能够见到踪迹。恩宁路被誉为“广州最美老街”在这里可以看到广州最精髓地道的骑楼建筑；与龙津西路、第十第十甫、上下九步行街骑楼相连，组成了广州最长最完整的骑楼街。除了骑楼，也充斥着很多的广州文化记忆；粤剧銮舆堂、八和会馆、李小龙故居、詹天佑纪念馆等。
承载广州西关记忆的恩宁路在时光流转中，多数古屋老宅都已老旧不堪，许多都已被列为危房。恩宁路被作为实行旧城改造新模式的试点。改造工程摧毁了许多大家耳熟能详的古街巷，也为恩宁路注入了新的元素。
新建好的永庆坊也成为了文青的打卡地点。步入“永庆坊”，井字形的街道四通发达，巷子的青石板路，旧房门窗、立面，如同回到民国时代，与永庆坊外的旧建筑别无两样。整个空间“外旧内新”，在保留岭南建筑整体风貌特色的同时建成的一个创意园。
时代在变迁，我们再也见不到过去的西关少爷和西关小姐，庆幸的是还能寻觅到当时繁华盛景的遗迹，以及那一丝复古情怀。如果你是初次来到广州，请到西关见识最地道的广州。幽静的午后、斑驳的墙面，在这里时间好像静止了一般，只留下你去揣摩这些老建筑背后的故事。
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