E-2C“鹰眼”
纵观世界，各家航母会根据自身情况搭载不同类型的预警机，法兰西R91航母在研制之初就计划采购固定翼预警机，而且不计成本分两批采购了4架E-2系列预警机（2架E-2C，2架E-2C“鹰眼”2000），这究竟是什么原因呢？
E-2D
众所周知，舰载预警机目前主要有两种类型，一种是预警直升机，如Ka-31，另一种是固定翼预警机，如美国的E-2C。
航母在搭配预警机之后能看得更远，预警时间更长，战斗能力会有大幅提升，但是预警直升机和固定翼预警是有战力区别的，后者会明显超出前者一大截，这也是法国选择E-2C的主要原因。
比起预警直升机，固定翼预警机有诸多先天的优势，在此以E-2C“鹰眼”与Ka-31为例进行比较。
E-2C“鹰眼”预警机站得更高、飞得更快、飞得更久、飞得更远
E-2C“鹰眼”预警机最大航速626公里每小时，巡航时速 480 公里，最大航程2550千米，续航时间6小时，实用升限10000米。Ka-31最高航速250千米每小时，巡航速度205千米每小时，最大航程600千米，续航时间3小时，正常作战半径150千米，实用升限5000米。
相较而言E-2C“鹰眼”预警机的巡航速度是Ka-31的2.3倍，航程是后者的4.3倍，续航时间是后者2倍，实用升限是后者2倍，也就意味着E-2C“鹰眼”预警机站得更高、飞得更快、飞得更久、飞得更远。
E-2C“鹰眼”预警机的探测距离为480千米，可以监测 2500 万立方千米的空域以及 39 万平方千米的海面。E-2C对不同目标的探测距离有所不同，高空轰炸机741千米，低空轰炸机463千米，舰船360千米，低空战斗机408千米，低空巡航导弹269千米。可同时跟踪250个目标，同时引导45架战斗机进行迎战。
Ka-31一小时巡逻范围为25万平方千米。对战斗机、直升机、巡航导弹的预警距离为120千米，对小型舰艇的预警距离超过250千米，对大型目标的预警距离可达300千米以上。机载雷达可同时发现200个战机类目标，并跟踪其中的20个。
Ka-31
E-2C“鹰眼”预警机看得更远、接战能力更强
相较而言，E-2C“鹰眼”预警机对战斗机的预警距离是Ka-31的3.4倍，对巡航导弹的预警距离是后者的2.2倍，可同时跟踪目标数为后者的12.5倍，E-2C“鹰眼”预警机看得更远、接战能力更强。
Ka-31起降条件灵活，适用性较强
与此同时，Ka-31也具备部分优势，该机起降条件灵活，适用性较强，可在航母、两栖舰、驱护舰上起降，有利于在战损过后及时进行替换，同时采购成本也不高，单架约为2000万美元。
总体而言，做舰载预警机，E-2C“鹰眼”预警机在性能上全面领先Ka-31，前者可以使得舰队的预警距离向前延伸几百千米，预警空域向上提升几千米，同时使得舰载战斗机的作战半径向外扩展数百千米。
以R91航母舰载机阵风M为例，有了E-2C“鹰眼”预警机，其作战半径扩展到700海里（约1300千米），控制面积超过500万平方千米，这便是法兰西不计成本向美国采购固定翼预警机的原因。
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