加拿大沒有聯邦教育部，因此沒有全國統一的中學教材和施教標準，中小學由各省自主管理，學校亦各有特點，但是加拿大中學教育的一些基本原則彰顯了加拿大教育的主旨“教育機會公平，尊重個性發展，學習環境寬鬆，重視能力培養”。
12年義務教育
加拿大實行中小學義務教育制，孩子從學前班到高中階段公立教育全部免費。學生按照所住區域就近上學。學生入學不需要用較高的學習成績作為敲門磚，想入讀理想的學校，只需搬入該中學所屬的區域居住即可。加國政策規定，留學加拿大的國際留學生，其子女可以免費在加拿大就讀中小學，和當地學生享有一樣的教育資源。
教育資源公平
加拿大是一個注重公平的國家，這裡沒有“重點”和“非重點”學校之分，每個城市或地區都會有一個 School Board (教育局)或 School District(學區)來管理其所在地區的公立高中，每個教育局或學區管轄的公立高中數量從幾個到幾百個不等。每年一些省份的學校排名是依據全省學生統一測試成績評估，教育局給每個學校的投入，硬件水平一致，教育局永遠不會抽調所有的優質資源投入到某一所學校。
重視雙語教育
加拿大官方語言是英語和法語，中學教育實行英語法語雙語教育，學生在小學四年級開始學習法語，是必修科目，由於加拿大沒有統一的教材，語言學習基本是由老師因材施教，老師重視學生的語言交流運用能力。魁北克省是法語區，中小學教育是法語教學，英語學習是第二語言學習。因為加拿大是移民國家，很多孩子會三種或以上的語言。
注重學生社會實踐能力
加拿大中學很重視培養學生社會能力和服務社區的意識，高中學生必須在高中階段有40小時的義工服務時間，學校的 Student Service 會有許多的義工信息。學生們根據自己的興趣喜好尋找義工工作，既服務他人和社會，又鍛鍊了能力。義工服務對申請大學和獎學金也有一定的幫助。很多人在完成40小時後還會接著幹，這樣不僅幫助申請大學，也可以積累在社會上的工作經驗。
私立學校
加拿大的公立中學很普及，一般家庭會送孩子就讀當地公立中學，但是加拿大也有一些頂尖級的私立中學。私立中學求學雖不是主流擇校方式，但是私立中學嚴格的學術標準和良好的硬件設備也是國際小留學生的一個理想求學之地。
無高考壓力
由於加拿大沒有全國全國統一的高考制度，加拿大各大學都有自己的學生選拔制度，錄取要求不同。學生上大學完全靠平時的學習成績和個人能力所決定，所以學生們沒有很大的學習壓力，完全是在一個輕鬆自願的學習環境中學習，學生的個性可以得到較充分的施展。申請大學主要看平時成績，40個小時的義工，還有老師推薦信就可以了。
特色英語課程ESL
加國接受國際留學生的中學都設有 ESL 班，是為母語不是英語的國際留學生而開設的語言課程，學校有專門的ESL的老師輔導學生英語學習。
入學時，國際留學生有語言測試，然後學校根據學生語言水平選定ESL語言學習的內容，留學生在修 ESL 的同時可以一起和本地學生修其它文化課程。ESL 課程設置目的是幫助國際小留學生儘快提高語言，每位ESL老師都是持證上崗，都有豐富的教學經驗。
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