图为加力起飞的米格25
在世界航空史上，有一款由前苏联米格设计局出品的经典机型几乎无人不知，它就是米格25，号称全球首款不锈钢战斗机，许多人都百思不得其解：为什么它尽管性能优异，机身却大部分是由不锈钢打造的？可以说，与普遍采用铝或钛材料制造的多数飞机相比，这才是世界最独特战机，而米格25素以高速性能而闻名，可以说，它快到连导弹都追不上，不仅可以把F15远远甩在身后，甚至五代机F35也要甘拜下风。
图为加力飞行的美国黑鸟侦察机
作为一款为苏联国土防空军量身打造的截击机，米格25从立项研发之初起便十分强调高空高速性能，按照预想，这款机型的对手是美国当时尚在研发中的XB70高空超音速轰炸机和SR71黑鸟高空侦察机，这意味着它需要能飞上2.5万米的高空，并且还要在这种高空之上达到飞行马赫数3，无疑对设计师们的水平提出了很高的要求。
对速度方面的需求其实倒有简单粗暴但相对正常的方法解决：往机身里塞进两台加力推力达到10吨以上的R15型涡喷发动机即可，但在以马赫数3的超音速飞行时机身会因空气摩擦而产生大量热量，机身表面温度可超过300摄氏度，如果采用熔点在140摄氏度的铝合金肯定行不通，不管是机身受热变形乃至融化还是油箱持续受热都将导致严重后果，于是，寻找一种更加耐热的航空工程材料就成了当务之急。
图为外形粗犷的米格25
值得一提的是，美国人在研制SR71黑鸟侦察机时同样面临着类似的问题，而他们的选择是采用大量昂贵且稀有的钛合金，这种做法对于苏联人来说行不通：米格25不同于生产少量就够用的SR71，它是要投产上千架并且考虑出口的，正因如此，苏联航空工程师们才会在深思熟虑后最终选择采用不锈钢作为机身材料，这使得米格25的空重达到了15吨，要知道，素以重型而闻名的美制F15战斗机空重也只是不到13吨。
然而，米格25的表现也证明它是一位灵活的胖子：在历史上，曾经有该型机在中东地区执行侦察任务时遭遇以色列空军F4战机的拦截，结果不仅后者开加力追不上，连发射的响尾蛇导弹也被米格25甩开的例子；此外，尽管并没有获得几次在战场上与敌人正面交锋的机会，但米格25也并非没有战果：在海湾战争的第一天，就有一架美军的F18舰载战斗机被伊拉克米格25趁夜色掩护击落，给被动挨打的伊拉克空军挽回了一丝颜面。
图为挂载匕首高超音速导弹的米格31
如今，曾在世界各国空军中服役的米格25都已经退役了，它们中的少数有幸被列入博物馆，而大部分则被报废拆解回炉，接替它为俄罗斯天空站岗的则是是师出同门的米格31，后者比起前辈5而言虽然性能指标稍逊，但却有着更加广泛的作战用途，甚至可以挂载空射高超音速武器，而功成身退的米格25，则留下了一段段至今在军事爱好者中脍炙人口的传奇。
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