说到活人祭祀，无不让人毛骨悚然，这一如今看来无比野蛮的行为其实在早年的世界各地都相当常见。活人祭祀最早可以追溯到史前原始文明时期，人类部落为了向自然神祇许愿，会将活人作为祭品。
不过，伴随着人类进入文明社会后，这一残忍的习俗也被逐渐淘汰。不过，由于各地区的文明程度层次不齐，这项风俗完全在人类社会淘汰，花了足足上千年时间。
而我国一直到殷商时期，依然存在活人祭祀的现象。不少出土的商代墓葬都证实了这点，不管是祭神还是出征、迁居、问卜、下葬等一切重大仪式，都会有活人祭祀发生。事实上，要是把活人殉葬也算在广义活人祭祀的定义里，我国的活人祭祀制度一直到清朝康熙年间才被彻底废除。
不过，要说这个世界上活人祭祀习俗消失最晚的地区，还得是在美洲。北美地区的玛雅文明，中美洲的阿兹特克文明，以及南美洲的印加文明都有着相当悠久的活人祭祀传统。并且，一直到这3个文明在16世纪被消灭时，活人祭祀依然存在。
而在上个世纪90年代，阿根廷一支科考队在海拔6000多米高的尤崖雅科火山雪地里挖出的一具女尸，便完美还原了当时美洲地区活人祭祀的真实情景。
由于女尸深埋在6000米高的雪山冻土里，竟一直没有腐坏，内脏也都保存完好。其也一直保持着生前最后一刻的姿势，盘着腿，脑袋低垂，仿佛并没有死，只是沉睡了几个世纪。
后来经专家鉴定，这具女尸是一位15岁的少女，来自600年前的印加文明，令人意外的是，这具女尸手脚生前都被折断。那么，究竟是谁会下如此毒手对待一位15岁的少女，更将她弃置于海拔如此之高的雪地冰原呢？
只有一种可能，便是活人祭祀。想到其来自600年前的印加，一切就说得通了。具历史学家推测，这名少女很可能是当地酋长选出来用于祭祀山神的人牲，而在上山前，其手脚就被部落同胞打断，以防止她中途逃跑。
之后他们长途跋涉，爬上了6000米高的雪山，将少女放在挖好的雪坑中，任其自生自灭。而手脚被打断的少女连动都动不了，更别说爬出祭坑逃生了。想到如此场景，不由得让人后背发凉。
而“制造”这具女尸的印加文明，一直到1532年才被到来的西班牙殖民者消灭殆尽。由于西班牙人赶尽杀绝，没有留任何活口，再加上印加文明没有诞生任何书面文字。关于印加活人祭祀的相关细节，只能通过这具沉睡了600年的15岁少女窥视了。
直到今天，活人祭祀已完全在人类社会绝迹。而从诞生到彻底灭绝，活人祭祀存世的时间远比我们想象的要多得多。而这些当年活人祭祀留下来的遗骸，也无不在时时刻刻提醒着人类曾有过如此黑暗血腥的一段历史。
某种意义上说，现代战争和古代“活人祭祀”本质上是一样的。而这段黑暗历史也给每一个世人敲响了警钟，摒弃战争，珍惜高度文明的当下，才是人类唯一的出路。
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