防空反導和情報監視偵察 在與中俄衝突時，為解決其反艦巡航導彈和對陸攻擊巡航導彈射程不斷增加（未來普遍達到1000海里）的問題，戰鬥機將部署到距航母1000海里以外的位置，執行遠程防空任務，在敵方陸基平臺/艦艇/飛機發射反艦巡航導彈和對陸巡航導彈之前發起攻擊，或執行早期預警，為近中程防空提供信息輸入。
F-14戰鬥機退役後，美海軍航空兵即已喪失遠程防空能力，儘管現役F/A-18E/F（實際作戰半徑350～400海里）、F-35（作戰半徑600海里）可在距航母1000海里的位置執行12小時的防禦性防空任務，但需要在就位期間頻繁加油，且考驗飛行員生理極限。
理想情況下，防禦性防空任務持續時間為12小時以上，重點是在航母打擊群最外圍開展巡邏偵察任務，一旦發現敵方轟炸機或陸基發射裝置存在發射反艦導彈和對陸攻擊導彈的威脅時，遂行早期預警和打擊。鑑於該項任務對飛機航程的特殊要求，無人作戰飛機適合執行此類任務。
為將導彈威脅降低至最低，除無人作戰飛機執行遠程防禦性防空和情報監視偵察任務外，現役F/A-18E/F、F-35、E-2D適合執行中程防空任務，攔截抵近航母的反艦導彈;在垂髮系統數量一定的前提下，水面艦可通過裝載改進型海麻雀近程防空導彈（1個垂髮系統可裝載4枚），即確保了近程防空任務，也確保不減少反艦/反潛/對陸打擊武器數量（1個垂髮系統僅可裝載1枚）。
水面戰和對陸攻擊 美國水面艦船或潛艇受自身垂直髮射系統或魚雷艙容量的限制，大部分水面戰和對陸攻擊能力需由艦載機聯隊提供。在與中俄衝突時，中俄艦船可能會在距離俄羅斯或中國領土範圍內500海里處進行作戰，以保持處於其岸基傳感器和飛機的能力範圍內，出於安全考慮，美航母部署在距離中俄海岸線1000～2000海里位置，由艦載機前出執行水面戰和對陸攻擊任務，而這種遠程水面戰和對陸攻擊要求遠超出現役艦載機性能和飛行員生理極限。
美國P-8A海上巡邏機由客機改裝而來
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圍繞中俄進行的水面戰和對陸攻擊行動，需要一型長航程、高機動性、高生存性的飛機，該飛機可無人駕駛，或像冷戰時期的A-3攻擊機那樣配備多名飛行員，並具備空中受油能力。
反潛戰 中俄潛艇正在開展現代化建設，數量和性能水平不斷提升，在被美海軍艦載/機載主動聲吶、無源拖曳陣聲吶或聲吶浮標發現之前，具備發射反艦導彈的能力。一方面，中俄潛艇導彈射程超過250海里，部分型號導彈射程到達1000海里，超出MH-60R直升機的搜潛半徑。此外，P-8A海上巡邏機由客機改裝而來，隱身性、機動性和生存性較差，易被防空力量攔截。
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