隨著北馬其頓議會批准加入北約議定書，該國很有可能成為新的北約成員國，屆時，俄羅斯在東歐、南歐地區的影響力將進一步下降，俄羅斯的戰略空間會被進一步壓縮，因此，北馬其頓的這一舉措引發了俄羅斯的不滿。不過，北馬其頓與北約的走近只是歐美勢力在歐洲大陸東擴的一個縮影，在北馬其頓之外，還有許多曾經是俄羅斯後院的國家已經成為歐盟、北約的一份子，那些沒有加入這兩個組織的歐洲國家也出現了程度不一的動搖。
上世紀九十年代，隨著蘇聯的解體和東歐國家的劇變，蘇聯扶持的東歐社會主義國家紛紛改旗易幟，美國獲得了冷戰的勝利。出於向美國獻上投名狀和與過去歷史切割的態度，多數東歐國家採取了親近美國與歐洲、疏遠俄羅斯的政策，歐盟和北約也樂得見到這一場面，這兩大組織先後進行了多次東擴，將多個東歐國家納入懷抱。
不過，對於北約和歐盟的東擴行為，俄羅斯卻並未採取多少有力的措施，這既與俄羅斯當時經濟狀況糟糕、無力阻止東歐國家倒向歐美有關。俄羅斯可是繼承了蘇聯絕大部分遺產的國家，在近代史中，俄羅斯也是攪動世界風雲的主要力量，出於自身利益的考量，歐美不可能允許一個強大的俄羅斯的存在。
隨著時間的推移，葉利欽漸漸意識到，歐美國家不會輕易地接納俄羅斯，刻意討好歐美、向歐美示弱不僅不會讓俄羅斯受益，反而會讓俄羅斯的國家利益受損，於是，風格強硬的普京被選為新的俄羅斯總統。在普京的治理下，俄羅斯打贏了第二次車臣戰爭，阻止了車臣地區的分裂，此外，在與格魯吉亞的戰爭中，同樣是因為普京的果決，才保護了俄羅斯的利益。可以說，普京強硬的風格為俄羅斯守住了許多利益。
然而，即便是在普京執政期間，歐美也沒有停止對俄羅斯戰略空間的擠壓。在歐美的資助下，烏克蘭國內的親歐美勢力通過策劃顏色革命，趕跑了親俄的總統亞努科維奇，新上臺的總統普遍親近歐美，並以加入北約、歐盟為目標，這個曾經與俄羅斯關係親密的國家就此與俄羅斯分道揚鑣。與此同時，與俄羅斯關係更加緊密的白俄羅斯也在加強與美歐的聯繫，時隔十二年，白俄羅斯與美國將恢復互派大使。至於那些與俄羅斯關係糟糕的國家，自然更加配合歐美針對俄羅斯的政策，以波蘭為例，該國甚至願意自掏腰包建立軍事基地，以邀請美軍駐紮波蘭。
在歐洲方向，由於歐盟、北約的東擴，歐美的勢力已經直抵俄羅斯的國境線，一旦爆發戰爭，歐洲國家與美國的軍事力量能夠輕易地打擊俄羅斯的腹地。此外，美國還在俄羅斯的周邊地區部署了大量反導武器，這會削弱俄羅斯導彈對歐美的威脅。俄羅斯當然也明白歐美對自身戰略空間的擠壓，但國家競爭的本質是綜合國力的比拼，俄羅斯的經濟實力還不到歐美的十分之一，這使得俄羅斯往往有心無力，即便有好的對策，也會因為國力不足而無法實施。
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