瓜子这个东西，其实传入中国的时间并不长，以前的人吃到大不了是西瓜子。虽然西瓜也是舶来品，可是比葵花要早得多。虽然拜金庸先生的《笑傲江湖》所赐，葵花二字的名气在中国也颇大，但是到底《笑傲江湖》没有说清楚年代。
今天葵花籽是一种很消磨时间的小零食，以往人们长途旅行，尤其是坐火车，要带包瓜子嗑一嗑，逢年过节，也要买许多瓜子在家，供走家串户的亲戚朋友吃，边聊天边嗑瓜子。在泸州当初瓜子，干胡豆还有盐花生，红薯干都是零食中的热门啊。
葵花籽是外来物种，从什么时候开始传入中国？中国古代常嗑的瓜子是什么瓜子。首先我们如果读过《红楼梦》作者曹雪芹也是个吃货中的吃货，据说他逝于1763年，但是娇滴滴的林妹妹估计也没有磕过葵花籽，而是西瓜子。因为曹雪芹死的时候，葵花籽此时在中国尚未流行。
关于向日葵的最早物证，是1519年河南新安紫荆山玄天上帝殿盖瓦残片上的葵花图案，但并无相关文字记录，当时中国瓷器大量出口，工匠们常按西洋客户提供的图样来制作，所以不能坐实“当时中国已有向日葵”之说。
事实是，直到明代末期，人们对向日葵的概念依然混乱，1621年《群芳谱》中记载了向日葵，却分别按“西番葵”和“丈菊”记了两次，可见作者并没见过它，李时珍的《本草纲目》中也没提向日葵。
到了清末，关于向日葵的记载开始多起来，也知道它“瓜子炒熟味甘香，每斤值三四十钱，子可榨油”，但并未大面积种植，直到1930年，才是“葵花，子可食，有论亩种之者”，以这样的种植规模，人们想日常零食，恐怕并不容易。
所以到今天不过一百多年，其实葵花籽在中国作为零食的时间并不长，不过却非常受到青睐。前面闲话了这些是想带出今天的正题，一个泸州六七十年代生人记忆里的零食美味，刘瓜子。
刘瓜子何许人也？今天已经不可考证，据说他是泸州八十年代初期第一个万元户。就算不是第一个，也是早期少有的，刘瓜子因为炒瓜子卖赚了钱，出了名，真实姓名倒是被人们忘记了。八十年代初期，人们刚刚改革开放，很多人还是不敢或者不懂得做生意，说实话个体户也被人瞧不起，能进个单位才踏实。
但是这个刘瓜子偏偏靠不起眼的瓜子发了家。你说他怎么发家致富的呢？其实以前泸州也不是没有人卖瓜子，刘瓜子也不是第一个炒瓜子来卖的，但是他敢于大胆创新，在七八十年代给精神和物质都匮乏的泸州人带来特别的体验。
当时在泸州瓦窑坝刘瓜子食品厂生产的“刘瓜子”牌五香瓜子及巧克力瓜子和奶油瓜子，今天看来不足为奇，现在很多瓜子品牌，什么味道都敢添加，这两个今天看来再普通不过了，根本不稀奇，可是因为在此之前人们都吃过白味炒瓜子，从未吃过所谓的五香味和巧克力味及奶油的瓜子，这一零食问世后立即在泸州及泸州周边地区影起了相大的购买热潮，市场上曾出现一度的供不应求现象。
当时都是采用一两、半斤、一斤的塑料袋包装，价格分别是一角、五角、一元一包，最畅销的是一两装的那种，一角钱一包，因为那时人们的经济条件都有限，一般都是买一包一两的那种，放在身上慢慢吃，从刘瓜子零食问世以后就慢慢地带动了泸州零食业的发展。
关于刘瓜子另一个话题性，就是据说他是泸州第一个万元户，这个事情不知道是不是真实，但是当时靠卖瓜子，分分角角的积累一万块，可比今天的十万元还要牛。据老一辈开玩笑说，刘瓜子那个时候是泸州少有的有钱人，走路都带风，走得都是舵爷步。啥子是舵爷步，以前泸州的袍哥大爷，总之牛气冲天，是不是今天抖音里说的六亲不认的步伐，哈哈真实不可想象。
今天刘瓜子早就不见踪迹，并没有成为什么品牌，如同泸州本来很好吃的花生糖，但是泸州人自己却没有打响名头和牌子，只在狭小的泸州人自己圈子里当作陶醉的特产来自嗨。真的值得反思啊。不知道各位是否还记得啊，有什么过去的老记忆也来说一下吧。
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