楊廣是個殘忍的陰謀家，他是害死父親而登上皇位的。
當初，隋文帝立楊勇為太子，楊勇生活奢侈，講究排場，文帝很不高興，十分嚴厲地教訓楊勇說：“自古以來，凡是喜歡奢侈的帝王，命運沒有能夠長得了的。你是太子，要特別注意節儉啊！”
皇子晉王楊廣比較狡猾，他摸到父親的脾氣，表面上裝得特別樸素老實，騙得了隋文帝和獨孤皇后的信任，再加上宰相楊素幫他說話，結果，隋文帝把楊勇廢了，改立楊廣為太子。直到他病重的時候，才發現楊廣是個品質很壞的人，他想再召回楊勇，已經來不及了。楊廣害死了父親，奪取皇位，這就是歷史上出名的暴君隋煬帝。
隋煬帝楊廣繼位後，為了加強對全國政治上的控制，並且使江南地區的物資能夠更方便地運到北方來，加上他個人追求享樂，一開始就辦了兩件事：一是在洛陽建造一座新的都城，叫東都，二是開一條貫通南北的大運河。
605年，隋煬帝派管理建築工程的大臣宇文愷負責造東都。宇文愷是個高明的工程專家，他迎合隋煬帝追求奢侈的心理，把工程規模搞得特別宏大。建造宮殿需要的高級木材石料，都是從大江以南、五嶺以北地區運來的，光一根柱子就得用上千人拉。為了造東都，每月徵發200萬民工，日夜不停地施工。他們還在洛陽西面專門造了供隋煬帝玩賞的大花園，叫作“西苑”，周圍200裡，園裡人造的海和假山，亭臺樓閣，奇花異草，應有盡有。
尤其別出心裁的是到了冬天草木凋零的時候，他們派人用彩綾剪成花葉，紮在樹上和花枝上，使這座花園四季如春。在建造東都的同一年，隋煬帝就下令徵發河南、淮北各地百姓一百多萬人，從洛陽西苑到淮水南岸的山陽(今江蘇淮安)，開通一條運河，叫“通濟渠”；又徵發淮南百姓十多萬人，從山陽到江都(今江蘇揚州)，把春秋時期吳王夫差開的一條“邗溝”疏通，這樣，從洛陽到江南的水路交通就便利得多了。
以後五年裡，隋煬帝又兩次徵發民工，開通運河，一條是從洛陽的黃河北岸到涿郡(今北京市)，叫“永濟渠”；一條是從江都對岸的京口(今江蘇鎮江)到餘杭(今浙江杭州)，叫“江南河”，最後，把四條運河連接起來，就成了一條貫通南北，全長四千裡的大運河。這條大運河是我國曆史上的偉大工程之一，它對我國經濟、文化的發展和祖國的統一，起著積極的作用。不用說，這是我國成千上萬勞動人民用血汗甚至生命換來的。
隋煬帝特別喜歡外出巡遊，一來是遊玩享樂，二來也是向百姓擺威風。
從東都到江都的運河剛剛完工，隋煬帝就帶著20萬人的龐大隊伍到江都去巡遊。
隋煬帝早就派官員造好上萬條大船。出發那天，隋煬帝和他妻子蕭後分乘兩條四層高的大龍船，船上有宮殿和上百間宮室，裝飾得金碧輝煌；接著就是宮妃、王公貴族、文武官員坐的幾千條綵船，後面的幾千條大船，裝載著衛兵和他們隨帶的武器和帳幕。這上萬條大船在運河上排開，船頭船尾連接起來，竟有200里長。
這樣龐大的船隊，怎麼行駛呢?那些專為皇帝享樂打算的人早就安排好了。運河兩岸，修築好了柳樹成蔭的御道，8萬多名民工，被徵發來給他們拉縴，還有兩隊騎兵夾岸護送。河上行駛著光彩耀目的船隻，陸地上飄揚著五彩繽紛的彩旗，一到晚上，燈火通明，鼓樂喧天，真是說不盡的豪華景象。
為了滿足船隊大批人員的享受，隋煬帝命令兩岸的百姓給他們準備吃的喝的，叫作“獻食”。那些州縣官員，就逼著百姓辦酒席送去，有的州縣送的酒席多達上百桌。別說隋煬帝吃不了那麼多，就連他帶的宮妃太監、王公大臣一起吃，也吃不完。留下的許多剩菜，就在岸邊掘個坑埋掉，可是那些被迫獻食的百姓，卻弄得傾家蕩產了。
江都在當時是個繁華的地方，隋煬帝到了江都，除了盡情遊玩享樂，還大擺威風。為了裝飾一個出巡時候用的儀仗，就花了十多萬人工，耗費的錢財更是上億。這樣整整鬧騰了半年，又耀武揚威地回到東都來。
打這以後，隋煬帝幾乎每年都出巡。有一次，他從陸路到北方去巡視，徵發了河北十幾個郡的民工，開鑿太行山，鋪一條巡行的道路；為了保護他巡行的安全，又徵發了100多萬人修築長城，限期20天築成。這樣，他才在50萬將士的護衛下，在北方邊境上巡行了一圈。北方沒有現成的宮殿，好在隋煬帝身邊的宇文愷是個巧匠，專門為他造了一個活動宮殿，叫作“觀風行殿”。
隋煬帝建東都，開運河，築長城，加上連年的大規模的巡遊，無休無止的勞役和越來越重的賦稅，已經把百姓壓得喘不過氣來。但是隋煬帝驕奢淫逸的心理卻越來越重了。為了炫耀武功，611年，他發動對高麗的戰爭。
這一年，他從江都乘龍船，沿著大運河直達涿郡，親自指揮這場戰爭。他下令全國軍隊，不論遠近，一律向涿郡集中；還派人在東萊(今山東掖縣)海口督造兵船300艘，造船的民夫在官吏監視下，日日夜夜在海邊造船，得不到休息。他們下半身泡在海水裡，時間一久，從腰以下都腐爛得生了蛆，許多人受不了這樣折磨，倒在海水裡死了。
接著，隋煬帝又命令河南、淮南、江南各地督造5萬輛大車，送到高陽，給兵士運輸衣甲、帳篷；又徵發江、淮以南民夫和船隻把黎陽(今河南浚縣東南)和洛口倉的糧食運到涿郡。於是，無數的車輛，無數的船隻，不分白天黑夜，沿著陸路和運河源源不斷由南向北，形成一支滾滾洪流。幾十萬運輸物資的民夫，在半路上有不少累死餓死，沿路都是倒斃的屍體。由於民夫死亡太多，耕牛也被徵用拉車，弄得田園荒蕪，民不聊生。
人民沒法忍受下去了，要想活下去，只有反抗。鄒平(今山東鄒平)人王薄，首先領導農民在長白山起義，他寫了一首《無向遼東浪死歌》(浪死就是自白送死的意思)，號召大家反抗官府，歌中寫道：
“……忽聞官軍至，提刀向前蕩。譬如遼東死，斬頭何所傷。”
接著，在山東、河北廣大地區，接二連三地發生了農民起義，隋王朝的統治開始不穩了。
隋煬帝三遊江都是隋朝走向衰敗的象徵，正是他不顧民憤民怨，龍舟遊江都，才導致了農民起義風起雲湧，但更主要的還是他貪圖享樂、大擺威風不顧人民死活造成的結果。
以上內容均來自《資治通鑑》一切皆有據可循
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成千上萬人的生死榮枯，被你一頁翻過，多少王侯將相在你的指尖滑過，與你對話的都是帝王將相，你還會被眼前的小問題困惑住嗎？
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