今天是臘月二十三，在傳統文化中也被稱為小年的開端，所謂“官三民四船五”，不同的地方過小年的日子也不一樣。在老家人們通常以臘月二十三為小年，也意味著“忙年”的開始，這段時間人們都抓緊準備年貨等待過年。
小年習俗
在農村裡臘月二十三也是祭灶的日子，俗話說“臘月二十三，灶王爺上天”，民間傳統裡年節特別崇拜神靈，傳說中灶王爺自上一年的除夕一直留在家裡，保護和監察一家，到了臘月二十三的時候，就要上天像玉皇大帝彙報一家人的善行和惡性，以此來督促人們對日常行為自律。
祭灶的時候人們在鍋灶前擺放好各種貢品，其中最突出的就是“糖”，因此也有這樣的一種說法，“臘月二十三，糖瓜沾”，意味著灶王爺吃了以後多說些甜言蜜語。也正如人們灶王爺旁邊的對聯一樣，“上天言好事，下界保平安”，其實“糖瓜”就是過年的第一個信號，過年的時候才會準備，也表達了人們對於過年求吉納祥的美好祝願。
小年貼窗花
除了祭灶以外，人們也會利用一天打掃庭院，老人們準備紅紙，剪成漂亮的窗花。意味著，以全新的面貌來迎接新年。
小年飲食習俗
臘月二十三是小年，雖然不如大年一樣熱鬧，但飲食方面也特別的講究，和過年幾乎一樣，要吃餃子。在農村裡有這樣的說法，“二十三，不吃炒，大年初一，一鍋倒”，因為也是送灶王爺，吃餃子正是“出門餃子，迎門面”。
當然不同的地方飲食方面也有差異，在魯西也有“二十三，沾糕沾”的民謠，人們這天裡會家家戶戶的蒸沾糕，吃沾糕。河南也有吃火燒的說法，意味著來年的生活紅紅火火。還有的地方會吃炒玉米，有的地方也流行苞米花燈等。
忌婦女祭灶
在農村裡有這樣的說法，“男不拜月，女不祭灶”，據說灶王爺是一個美男子，怕把婦女給“迷”住，因此在祭灶王爺的時候，只限於男子。
忌宰殺家畜家禽
雖然是小年，但人們通常也會注意，當天不能宰殺家畜家禽，等過完小年這一天之後到過年這段時間裡就所謂了。
忌搗蒜搗米
在農村裡還有這樣的講究，過小年的時候不能搗蒜搗米，認為小年做這些會把家裡搗窮了。
過了小年，農村的年味也就越來越濃厚了，在外的人也都抓緊時間回家。小年好比大年的試用裝，提前的把氣氛給烘托起來，促使人們加緊過年的準備。
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