辛亥革命成功后，拥有重兵的袁世凯巧施手段，就逼的清廷退位，而两边唱戏的他则从清朝大臣变成了中华民国大总统，将辛亥革命的成果轻松攥到手里，可谓是捡了个天大的便宜。北洋政府存在的18年间，光是总统就走马灯似的换了15个，你方唱罢我登场，连年内斗，总之一个字—"乱"！在这种乱象之下，国家秩序不可能正常，所以很多政府部门处于瘫痪状态，经济、文化受到重大损失。
清朝在北京历经10位皇帝近三百年，皇宫里自然有数不清的宝贝，除了名人字画和金银珠宝之外，还有另外一样宝贝：大量的历史档案。 冯玉祥把溥仪赶出皇宫后，皇宫里的大量宝贝散失了不少，溥仪仓皇带走一部分，太监偷出宫去一部分，不知所踪一部分，但他们感兴趣的大部分是名人字画和金银珠宝，而装了"八千麻袋"大内档案却没人感兴趣，被人丢在皇宫里，任凭风吹尘埋，无人顾及。
这"八千麻袋"什么来历呢，里面装的什么呢，由于篇幅关系，我这里简单说说，以后再专门详述。
在金碧辉煌的皇宫里面，在一个僻静的角落，这里的几间房子其貌不扬，论建筑形制在皇宫各个高大威严的建筑面前可以说是寒酸透顶，但是里面却是大有文章，这里面放置了明清两朝的大量档案，包括皇帝的圣旨圣谕、大臣的奏章奏表、重大的战事战报、科举殿试的大卷，连皇帝家的族谱也存放在里面，可以说装了整个清朝的历史和一些清朝以前重要的书籍文献，其中已知最珍贵的有宋版的书籍和当时的各种地图，现在来看太珍贵了，档案就是历史，档案就是文献啊，放到现在，可以说寸纸寸金。1898年（光绪二十四年），由于库房年久失修，有很多漏雨的地方，内务府准备拨银子修，可是八国联军来了，慈禧光绪都慌忙逃了，修库房的事自然就没人管了。这一拖就是10年，到了1909年（宣统二年），有一间库房房顶塌了一个角，为了修缮，就把里面几万件的档案搬了出来，其中一些年代较近感觉比较珍贵的放到了文华殿，一些年代久远感觉没啥用的就准备烧掉，后来这事被当时清朝的学部参事罗振玉知道了，罗振玉对考古文物很感兴趣，他知道这些档案的珍贵性，就大力主张要保存下来，当时的军机大臣张之洞就让罗振玉整理，由于数量太多，他挑出了一部分（肯定是精品）后，把剩下的装了八个麻袋，放到了国子监的敬一亭里，这就是"八千麻袋"的由来。
两年后，辛亥革命爆发，清朝亡了。1912年，民国政府打算建立历史博物馆，这些档案就准备当成基础的资料。历史博物馆筹建处先在国子监，后来又搬到午门，就把这"八千麻袋"搬到了午门外的朝房里，放不下的怎么办，后来看到端门的门洞很大，就放到了端门的门洞里，但是由于当时北洋政府连年战乱，加上办事拖拖拉拉，这事一放就是六七年。到了1918年，当时的北洋政府教育部长傅增湘还是一个比较有学问的人，看到这些档案堆放那里没有人管，丢失损坏不少，就让人着手整理这些档案，当然也从里面挑出了一些好东西，但都不知所踪了。到了1921年，北洋政府财政紧张，政府工资都发不下来了，叫各部自行想办法，教育部没有生财之道，就打起了这批档案的主意，可是当时一些珍贵的书籍和资料都被挑走了，兵荒马乱的，剩下的这些又非常占地方，当时也没人要，教育部就把这些档案当废纸卖了，称了称，大约15万斤，卖了4000元大洋，接手的是西单同懋增纸店，先是将这些档案放到了彰义门内的一个货栈，堆满了货栈的5个大院子30多间库房，有的还露天存放，幸亏上天护佑，北方少雨，不然这些档案早就毁失殆尽了。后来同懋增感觉放着太占地方，又从中挑了一些感觉有价值的，剩下的打算送到唐山、定兴化成纸浆做成"还魂纸"。
就这样，堂堂的大内档案，最后竟成了废纸一堆，真是可悲可叹，北洋政府的无知贪婪也让人扼腕叹息。
后来又是前文说到的罗振玉，花了高价买下了这些麻袋，自己存放几处，挑了一部分运往东北（罗是溥仪顾问、伪满洲国参议府参议），还有一些被日本人掠去一部分，国民党中央研究院运走一部分到台湾，几经辗转周折，“八千麻袋”消损大半，直到新中国成立后的1958年，这批档案还剩约1700个麻袋，5万余斤。国家档案馆打报告请示清理这些麻袋，清理后的档案珍藏在国家第一历史档案馆里，成为第一历史档案馆的镇馆之宝，也是研究明清历史的重要史料。
国学大师王国维见过罗收藏的部分档案，他在《观堂集林》卷二三有《库书楼记》写到："其中有书籍居十之三，案卷居十之七，其书多明文渊阁之遗。其案卷则有列朝之朱谕、敕谕。内外臣之黄本、题本、奏本。外藩、属国之表章。历科殿试之大卷。其他三百年档册文移，往往而在，而元、明遗物亦间出其中"。艳羡口吻，露于言表。
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