火鐮，是一種相當久遠的取火器物。傳說是遠古弓鑽取火、藤條取火、擊石取火、木片取火等優勝劣汰的產物。
晉北代縣常用的火鐮，是由火石、火鐮、火絨三部分組成。火石即經過河水沖刷或山裡直接開採出來，質地堅硬，且在高速撞擊時能產生火花的石頭，直徑一般在一釐米以上；火鐮即一小塊硬度較強的普通鋼條，長為七八釐米，寬有兩釐米左右，厚約二三毫米，兩頭窄中間寬，整個刃面略呈弧狀，為的是在打火時更能省力；火絨就是艾蒿的嫩葉，因為艾蒿易燃，且具有抗菌、防黴、防蟲、鎮咳祛痰的功效，故選用其為火引子。
火鐮的使用方法一般是，先取出火石和一些火絨，將火絨放在火石下面，然後用左手拇指食指捏好火石，找一個靈敏的地方朝上，右手的拇指食指中指捏住火鐮，反覆摩擦讓火鐮與火石發熱，覺得差不多時，用火鐮又長又薄的邊用力向下撞擊火石，讓隨之產生的火星落在纖細的火絨上，引燃墊在火石下面的火絨，在空氣的助推下，逐漸擴大火絨燃燒，達到取火目的。
20世紀七十年代之前，由於生活普遍貧窮，雖然火柴早已普及，但許多老年人捨不得花錢去買，使用火鐮比較盛行，上了年歲的吸菸人大多隨身攜帶。比較講究的攜帶者，還喜歡在鋼條上刻“麒麟噴火”“龍吞火球”等紋飾，並習慣把一塊皮革鑲嵌在彎彎的鋼條內，製成坤包的樣子，口上嵌有兩塊鐵皮，其中一塊帶有磁性，不用時會自動把口封好，防止包裡裝的火石、艾絨等物件丟失或受潮，然後再配上一根好看的鏈（繩）子，穿上幾顆不錯的珠子、玉器或瑪瑙，既增大了體積，也裝飾了火鐮主體，增加了美感，與旱菸袋連在一起，或別在腰帶上，或揣在衣襟內，或插進衣領口，或繞在脖頸上，因人而異，各取所愛，實用之餘，也反映了主人的喜好、品位和火鐮的檔次。
每到農閒的時候，男人們常常坐在一塊談天說地。想吸菸了，就把隨身攜帶的菸袋桿兒往腿窩裡一夾，裝上煙末後，一手捏住火石和火絨，一手拿著火鐮在火石上慢慢摩擦，然後隨著有節奏的啪啪聲，火石上的火星濺到了火絨上，火絨很快就冒起了細細的青煙，輕輕地吹吹，待火絨旺了，就往旱菸嘴子的煙末上一按，然後快速地吸了起來。身邊想吸菸的夥伴見狀，也趕忙給自己的旱菸袋裝上煙末，將煙鍋嘴子伸了過來，說聲“借個火兒”後，兩菸袋頭一對，又一旱菸袋吸了起來。常常是一人打火，周圍吸菸者蜂擁而至，一會兒就是菸民扎堆青煙一片，因此人們也稱之為交流情感的重要“紐帶”。
後來，隨著生活水平的不斷提高，曾經在我們前輩手中存在，給生活帶來方便和樂趣的火鐮，早已成為過去的記憶，只能在古玩收藏中見到。但我們千萬不能忘記火鐮曾經是一個時代採集火種的重要器物，不能忘記火鐮在人類發展史中對文明進步的貢獻。
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