目前中国火箭军的弹道导弹比较发达，拥有从近程战术导弹、巡航导弹、中程多用途弹道导弹，中远程核常兼备弹道导弹，远程洲际弹道导弹等数十种型号。尤其是拥有DF-31、DF-41、DF-5/DF-5B等几款洲际导弹，以及JL-2潜射洲际导弹，足以打击大洋对岸的国家，形成完善的核威慑。那么，中国为何还要发展新的远程战略轰炸机呢？

这是因为战略轰炸机的作战灵活性比洲际导弹高得多。对于强国来说，需要在作战行动中动用到洲际导弹时，意味着已经进入第三次世界大战。鉴于核武器的存在，确保了核大国之间的相互摧毁，所以核大国之间爆发战争的可能性越来越低，爆发第三次世界大战的可能性也越来越低。所以，搭载有核弹头的洲际导弹，其实只剩下非常纯粹的威慑作用，在常规作战中是起不到任何作用的。就像钱不是万能的，但没钱是万万不能的。洲际导弹也是这样，洲际导弹不是万能的，但没有洲际导弹是万万不能的。
战略轰炸机就不一样了，这是一种核常兼备的武器，它可以是核大战时空基核武器的投送平台，拥有强大的战略威慑能力。同时它也可以携带常规炸弹和导弹，毫不顾忌的参加任何常规作战行动，这一点是洲际导弹不具备的。

例如俄罗斯的图-160轰炸机原本是核轰炸机，但在2015年11月，携带改进型的X-101常规巡航导弹，参加了赴叙利亚的作战，首波次就发射34枚，取得了良好的打击效果。但俄军拥有的数百枚白杨M和亚尔斯洲际弹道导弹，却无法参加任何战争。例如美国可以出动造价高达24亿美元的B-2A隐身轰炸机去执行普通的临空轰炸地面的任务。但却无法使用民兵-3导弹去执行同样任务，已经服役40年的民兵-3导弹，只能是一次又一次的进行年度抽检发射任务，除了核威慑，保卫国家的生死存亡，没有任何实际作战作用。
目前，远程战略轰炸机不单单是核大国的空基威慑平台，通过发射核巡航导弹或投掷核炸弹，承担起爆发大规模核战争时的空基核反击任务，它更是一种常规作战行动中的利器，可以在常规作战任务中携带各种常规弹药，突破敌人的防空网，执行战役战术打击任务，后一种任务更为常见、更为有实战意义。
和战术飞机相比，战略轰炸机航程更远、载弹量更大，可以携带重型打击武器，轰炸打击能力是战术飞机明显无法比得上的。而且战略轰炸机凭借着滞空时间上的优势，可以在战区进行长时间滞留待命，更加适合成为作战行动的精确火力支援平台，作战效费比更高。例如在2017年1月，美国空军出动2架B-2A隐身轰炸机，长途奔袭一万多公里，轰炸了利比亚境内的武装份子。2架B-2A用了11个小时跨越大西洋，抵利比亚境内的目标区，在目标区上空至少盘旋了12个小时，最后投放了108枚精确制导炸弹，再用11个小时返回美国本土。这次作战任务跨越半个地球，总任务时间34小时，期间进行了数次空中加油。是一次战略轰炸机远程打击时间敏感目标的典型战例，如果没有B-2A的强大滞空能力，美国空军完成此类任务就会艰难得多。
老式战略轰炸机的生命力更加旺盛。实际上，美国空军已经决定退役B-1B战略轰炸机，反而把更老的B-52H战略轰炸机保留下来，甚至计划将它一直使用到2050年。理论上B-1B战略轰炸机突防速度更快、载弹量更大，可以承担起大国战争中的战略突袭打击任务。但美空军却选择保留更老，服役时间已经超过60年，没有任何性能亮点的B-52H战略轰炸机。

正是因为战略轰炸机的核打击能力其实并不是最重要的，它的常规轰炸打击能力才是最具现实意义的作战能力。B-52H“同温层堡垒”轰炸机经过升级后，可以在弹仓内携带大量的将精确制导弹药，如同空中武库舰，美军在阿富汗战争中得出结论，在所有阿富汗战争中的打击武器里面，最给力的还是B-52H轰炸机。B-52H战略轰炸机使用成本更低，况且美空军还有B-2A、B-21隐身轰炸机去应对核打击任务，所以B-52H战略轰炸机才得以被保留。未来中国的远程隐身轰炸机出现后，大家除了关注它的核打击能力，其实还更应该重视它的常规轰炸打击能力。
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