眾所周知，康熙平定臺灣時，姚啟聖的功勞不亞於施琅，實際上福建總督姚啟聖的功勞要大於施琅，堪稱平臺第一功臣。可戰後卻沒有得到任何封賞，反而被康熙斥責“沽名釣譽”，鬱鬱而終。那麼到底誰害死了這位戰功彪炳的福建總督呢？
姚啟聖坎坷的仕途之路
姚啟聖在成為福建總督之前，曾兩度為官：第一次是順治初年，清軍佔領江南後，姚啟聖舉家逃到了通州（南通）為了報復報復當地富豪的欺凌，一怒之下了參軍，不久升任通州知縣，上任後第一件事就是官報私仇，殺了曾經欺辱自己的富豪，罷官而去。第二次是康熙二年，姚啟聖考中舉人，被授予廣東香山（中山）知縣，為了讓百姓生活能得到改善，姚啟聖擅開海禁，不久被彈劾革職。
《康熙王朝》姚啟聖劇照
被革職之後的姚啟聖改行從商，生意做的紅紅火火，很快就積累了大量財富。康熙十三年初，靖南王耿精忠設計囚禁了時任福建總督範承謨之後，在福州起兵叛亂，舉兵攻入浙江，姚啟聖的生意受到了慘重打擊。
痛恨戰亂的姚啟聖隨即和兒子一起招募了幾百兵勇，前往投奔了徵南大將軍康親王傑書，跟隨康親王歷大小戰役無數，立下不少戰功。康熙十五年十月，耿精忠再次投降清廷。在康親王傑書的舉薦下，姚啟聖第三度為官，出任浙江佈政史。
《康熙王朝》姚啟聖劇照
制定平臺方略，剿撫並用，消弱鄭軍實力
三藩之亂時，吳三桂與耿精忠曾先後傳書檯灣鄭經，邀其舉兵響應。在吳、耿的不斷催促下，鄭經確實出兵了，不過他打的不是清軍，而是佔領了耿精忠、尚可喜的地盤漳州、泉州等地。耿精忠腹背受敵，不久投降。此時，吳三桂部下大將，人稱“小淮陰侯”韓大任，意欲同鄭經合軍，抵禦勢不可擋的康親王傑書大軍。
姚啟聖看準時機，修書一封，一番慷慨陳詞將韓大任招降，將其部下數萬兵勇盡數收編，這在一定程度上消弱了吳三桂的勢力，也緩解了清軍的壓力。康熙十六年，姚啟聖隨康親王一舉收復漳州、泉州，迫使鄭經退回廈門。不久，在李光地等人的舉薦下，姚啟聖升任福建總督。
《康熙王朝》姚啟聖劇照
姚啟聖在成為總督之初，就上疏平臺方略，採取剿撫並用措施，此舉也十分符合清初的國情。並且鑑於清軍水師的衰弱，姚啟聖奏請朝廷增派水軍，添置西洋火炮，並與李光地舉薦施琅再度出任水師提督，負責福建水師訓練，大大加強了福建水師的力量。
同時，姚啟聖在漳州設置了“修來館”專門負責招降鄭經大軍。而後的兩年間，姚啟聖收復了平和、漳平、長泰等縣，被進封正一品，並多次擊敗劉國軒，招降萬餘人。康熙十九年二月，姚啟聖派兵渡海，攻克金、廈二島，招降了鄭經守將朱天貴、楊彪等。姚啟聖因此也被加封兵部尚書、太子太保。
在此期間，清廷曾數次遣使與鄭經議和，並許諾鄭經可以永據臺灣，可以不剃髮、不登岸，依照朝鮮之例，稱臣納貢，但是皆被姚啟聖阻止。多次議和失敗之後，朝廷再度開啟遷界禁海，鄭經糧草匱乏，難以為繼，不久病逝。
《康熙王朝》姚啟聖劇照
舉薦海戰人才施琅，傾囊而出支持水師建設
鄭經死後，長子鄭克臧奉命監國，不久被馮錫範殺死，與劉國軒擁立鄭經次子鄭克塽繼任延平王位。姚啟聖在探知鄭軍內部出現內訌後，迅速上書朝廷，肯請再度招降鄭氏，但此時，在主戰派明珠等人促使下，康熙已經決定武力收復臺灣。
不久朝廷令施琅為統帥，令姚啟聖負責後勤，配合大軍攻佔臺灣。他在後方保障上可謂竭心盡力，由於勞累過度，在指揮軍兵操練時竟然“發昏不省人事，良久方蘇，抬入城，而已骨痛肉麻，不成人形。”此後姚啟聖的身體狀況日趨不堪，但依舊帶病參與工作。
“雖病痊未愈，而辦賊之心尤切，必欲扶病赴公。”
“與其死於婦女之手，何如死於疆場之中。”
為了進一步提振清軍士氣，姚啟聖多次拿出積蓄，甚至把妻妾的金銀首飾全部拿出犒勞士兵，此舉讓官兵們十分感動，紛紛表示誓死效命。姚啟聖還借了幾萬兩外債，修造學校、賑濟災民、營建民房，製造大小戰船百餘艘，並給施琅補充士兵一萬餘人。姚啟聖為了平臺傾家蕩產，以致於死後，家中“肅然無儲蓄，諸子賣田以藏，貧如故。”
《康熙王朝》姚啟聖與康熙劇照
心直口快，處世不夠圓滑，終惹康熙不快，並造同僚排擠，鬱鬱而終
姚啟聖雖然在平臺過程中做出了巨大貢獻，但是他這個人心直口快，處世不夠圓滑，自然就會遭到朝中大臣的排擠，姚啟聖與施琅還是親戚關係（施琅是東閣大學士黃錫袞的妹夫，而黃錫袞又是姚啟聖的妹夫），仍舊被施琅多次彈劾。
平臺大戰一開始，施琅就在康熙面前告了姚啟聖一狀“姚啟聖並沒有到澎湖知會，枉道直去臺灣，軍國大事被他當做兒戲，是有輕國體而貽笑於眾逆賊乎？”而此時，朝中大臣諸如明珠、索額圖、王熙等都幫著施琅說話，同時也大力渲染姚啟聖的各種流言蜚語。
在臺灣平定後，施琅更是搶先一步，先於姚啟聖向朝廷報捷，並彈劾姚啟聖支援不力等諸多罪狀，因而施琅被康熙封為靖海將軍、靖海侯。姚啟聖還兵福州後，背疾復發，向康熙連上7道奏疏，推辭朝廷對自己的嘉獎，並建議朝廷開“海禁”，退還攻臺時所佔民房，恢復遷界百姓土地，接二連三的奏疏，遭到康熙的反感。
姚啟聖的舉動，使得康熙認為其沽名釣譽，斥責他“頗多虛妄”、“並無功勞”“妄言保舉施琅，飾為無益虛詞”，同時否定了姚啟聖為攻臺所作的一切。所以臺灣大捷後，姚啟聖並未得到任何賞賜，失落的姚啟聖病情加重，不久鬱鬱而終。
清統一臺灣線路圖
姚啟聖一生頗為曲折，三起三落，實際上的平臺大功臣，最後卻落得鬱鬱而終，還蒙受了不白之冤。究其原因，在於其本人過於耿直，不夠圓滑處事，最終遭到康熙的反感和朝臣的排擠，可悲可嘆！
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