引子
中國有著五千多年的悠久歷史，是一個農業大國，但是各朝各代都避免不了一個問題，那就是自然災害。人們極為敬畏天神，中國古代皇帝稱為“天子”，因此各朝各代的皇帝都會將進行祭拜活動，一是祭祖，敬奉先人，保佑國祚；二是祭天，希望上蒼保佑國家風調雨順，國運昌隆。在祭天中，其中最為重要的祭拜社稷。
“社稷”分為“社”與“稷”，“社”為土地之神，“稷”為穀神，《答袁節寰（袁可立）開府》中曾記載：“而世人省事者少從，有延挨日月，令當事者受其極重不返之勢，奈何惟翁力圖，所以為社稷遠計。”
蝗災
在科技落後的古代，人們敬畏天神，因此在自然災害發生的時候，通常將其發生原因歸結於上天對於人們的懲罰。而蝗蟲災害則是因為帝王為政不力，所以上天給予帝王的警示，為了消除蝗災，執政者多用祭祀、施行德政等方法來祈求上天能夠免除災害。唐太宗在其登位之初就爆發了蝗災，當時的學者們紛紛表示是因為唐太宗弒兄囚父，所以上天對他的懲罰，據《貞觀政要》記載：
“貞觀二年，京師旱，蝗蟲大起。太宗入苑視禾，見蝗蟲，掇（duō）數枚而咒曰：‘人以谷為命，而汝食之，是害於百姓。百姓有過，在予一人，爾其有靈，但當蝕我心，無害百姓。’將吞之，左右遽諫曰：‘恐成疾，不可。’太宗曰：‘所冀移災朕躬，何疾之避？’遂吞之。自是蝗不復成災。”
最早記錄蝗蟲的是《呂氏春秋·孟夏》：“行春令，則蟲蝗為敗，暴風來格，秀草不實。”據《中國救荒史》統計：秦漢蝗災平均8.8年一次，兩宋為3.5年，元代為1.6年，明、清兩代均為2.8年 ，受災範圍、受災程度堪稱世界之最。中國在過去是遭受蝗災最為嚴重的國家之一，但是近幾十年來，中國幾乎沒有發生過蝗蟲災害，是因為在幾千年的蝗災中，人們已經積累出如何對抗蝗災的辦法。
蝗災
從旱田到水田
徐光啟在其著作《除蝗疏》中說到：“ 惟旱極而蝗，數千裡間草木皆盡，或牛馬幡幟皆盡，其害尤慘過於水旱者也。”蝗蟲必須在植被覆蓋率低於50%的土地上產卵，且產卵適宜溼度為土壤含水量10%～20%。因此在乾旱時期，水位下降，低窪地裸露，土壤水分減少，變得較為堅實。且在乾旱時期，地面植被稀疏，十分利於蝗蟲的繁殖，蝗蟲在環境適宜的情況下，最多能在每平方米的土中產卵20萬～40萬粒。且乾旱環境中，植物的水分減少，蝗蟲以此為食，利於蝗蟲的生長髮育。
壁畫局部——《捕蝗圖》
在徐光啟的書《除蝗疏》和《農政全書》中提到：
“故涸澤者，蝗之原本也，欲除蝗，圖之此其地矣。”
“必須郡邑之協心，必須千萬人同力。一家一身無戳力自免之理……必合群力共除之然後易。”
“陸田命縣於天，人力雖修，苟水旱不時，一年之功棄矣；水田之制由人力，可盡也，且蟲災之害又少於陸，水田既然，其利兼倍，與陸田不體也。”
因此想要避免“旱極而蝗”，就必須從根源上解決，將旱田改為水田，降低蝗蟲的繁殖率。並種植一些蝗蟲不喜歡吃的植物，如豌豆、豇豆、苘麻、芝麻等，這些植物含有膽鹼和胡蘿蔔鹼等物質，而蝗蟲並不喜歡這類物質。
蝗災
天敵
想要消滅一種動物，最好的方法是採取天敵，而蝗蟲的天敵就是鴨、雞、鳥等，我國如今就有68種蝗蟲的天敵。
在陳世儀的《除蝗記》中記載道：“（蝗）未解飛，鴨能食之，鴨群數百入稻畦中，蝗頃刻盡，亦江南捕蝗一法也。”在《新唐書》中也曾記載道：“開元二十五年，貝州蝗，有白鳥數千萬，群飛食之，一夕而盡，禾稼不傷。
蝗蟲天敵——鴨子
人力治蝗
在《捕蝗》一詩中，有這樣一句：“雖然捕得一斗蝗，又生百鬥新蝗子。”所以想要消滅蝗蟲，就要從根源上消除，就是將蝗蟲的蟲卵消滅掉。在《捕蝗記》也曾記載：“冬晴未經雨雪之時易尋，務必實力搜挖，並於挖盡處設一標誌，以便交春尋看。春間看過無子，初夏仍當再看一次，以防遺漏。”
坑殺蝗蟲也是一個消滅蝗蟲的好方法，首先是組織人們挖坑，其次就是在坑中放入蝗蟲喜歡吃的食物，待大量的蝗蟲進入圈套後，人們便開始向坑中灌水，這時蝗蟲根本跳不出坑中，慢慢地，隨著坑中水位的上升，蝗蟲就被淹在水中。
《捕蝗要法》
除了消滅蟲卵、坑殺蝗蟲之外，政府還鼓勵人工捕抓蝗蟲。《漢書·平帝本紀》中有寫，“遣使者捕蝗，民捕蝗詣吏，以石鬥受錢”。在明成祖朱棣在即位當年也頒行了《捕蝗令》要求各地捕殺蝗蟲。
人工捕捉蝗蟲雖然有效，但是對於龐大的蝗蟲軍團來說卻極為有限，因此人們發明了火焚蝗蟲的方法，在1017年：“開封府及京東、陝西、江、淮、兩浙、荊湖路百三十州軍，並言二月後蝗蝻食苗。詔遣使臣與本縣官吏焚捕”。
在如今科技發達的現代，最有效的滅殺蝗蟲辦法，就是用農用飛機噴灑農藥，效果雖大，成本也很高。
參考資料：《貞觀政要》、《除蝗疏》、《農政全書》
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