2000年是新世纪元年，这一年，全世界人民都欢欣鼓舞地迎来了新篇章，靳长安更是深有体会。这一年，在陕西省美术家协会工作了二十多年的他受领导指派，开始接触少儿美育工作，筹备组建陕西省美术家协会少儿美术艺委会。
犹如"一入侯门深似海"，此后，这位38岁正值当年的西北汉子便以他全部的热情，投入到了这项全新的少儿美育事业中。
雄关漫道真如铁，而今迈步从头越
三十而立、四十不惑，其实当时年富力强的靳长安在原本的领域已经攒下了不少的资源和成就。究竟是什么原因，让他义无反顾地投身少儿美育新领域，一干就是20年呢？
靳长安的答案出乎意料的简单。他告诉我们，自己一开始没考虑太多，只是想着顺利完成领导指派的这项工作。不过，在共事了一段时间后，他就被同事们无私奉献的精神深深感动到了，靳长安也开始领略到少儿美育的意义，真正被吸引到这项事业中。
孩子的艺术天赋不该因为教育资源不足被埋没，这是他当年看完中华世纪坛中国美协少儿美术艺委会举办的大型公益活动后产生的感想。而更打动他的，则是即使像何韵兰这样德高望重的艺术家，为了给孩子们办好一次活动，从前期策划，到跑企业拉赞助，再到联系场地布展，甚至连一颗钉子也都要自己亲自动手钉，事无巨细地操劳着。
"我当时就想，陕西成人画坛可以没有我，但陕西的孩子们太需要这样一个为他们付出的组织了。"就这样，靳长安暗下决心，一定要抓住时机利用好资源，为孩子们搭建这个美育平台。
万事开头难，少儿艺委会成立之初，就面临着工作如何开展，经费怎么解决等诸多棘手的现实问题。当时有领导拿来整套的美术考级申报材料，考虑再三，靳长安还是婉拒了此番"美意"，决定走上一条"公益+学术"的少儿美育艰难之路。
一晃十年，克服了重重困难，在他和同事们的努力下，先后成功举办了五届全省少儿美术、书法、摄影大展和四届全省少儿美术教师优秀作品展；他们让国家级重点课题"放飞心灵·成就未来——蒲公英行动"在陕西成功落地实施；他们还创办了由中国美术家协会主办的"首届全国少儿美术教育学术展"等大大小小几十项各类展览学术活动，并出版各类画册十余套。
十年如一日，靳长安和同事们惨淡经营，为少儿美育事业默默耕耘，积蓄着更多的能量。
同舟共济扬帆起，乘风破浪万里航
遇到宋亚平，是靳长安的少儿美育事业的一个拐点，更是陕西少儿美育事业腾飞的起点。
2010年，陕西美协换届，宋亚平当选陕西美协副主席，分管少儿艺委会，成为靳长安的直接领导和搭档。宋亚平出身于书画世家，是宋氏书画世家第四代传人，国家一级美术师。有了这位美术大家的助力，陕西少儿美育事业可谓迎来了又一春。
但其实在最开始，靳长安打心底里并不认可这位上司。
"一开始，靳老师总觉得，你一个大画家，怎么会全身心投入孩子们的事情呢？后来，在日常工作接触中，他慢慢感受到了我的真诚，才逐渐开始接受我、认可我。" 宋亚平笑着和我们回忆。诚如靳长安所言，从事少儿美育工作需要"抛去名与利"，靠的是一股无私奉献精神。
宋亚平所流露出的本真善良，实则源自浓厚渊博的家学教诲。她的曾祖父宋伯鲁，光绪年间曾任山东道台，官至光绪掌印御史，在戊戌变法时大声疾呼，保护维新志士；后来宋家移居西安，举国战乱时，宋家又曾以阖府数百人之力，护卫了一城百姓的安危。代代更迭，这份可贵的古道热肠在血液中得以延续。
正因为这份共同的赤子之心，宋亚平与靳长安两人齐心协力，为少儿美育事业鞠躬尽瘁。他们一起策划创办了超大型少儿美育活动"中国西安少儿美术节"，为数万少儿开启了美育之门。
然而，光鲜亮丽的成功背后是整个工作团队日以继夜的殚精竭虑。
宋亚平至今还记得，第二届美术节开幕前的那天傍晚。正在向领导汇报工作的她接到了驻守现场的儿子李宋隆华的电话——为了最大限度地节约经费，他们把自己的家人都发动起来，无偿地投入到筹备工作中——电话里，儿子告诉她，现场起了大风，最好过来一下。
来到现场时，眼前的景象怵目惊心：狂风暴雨不仅把现场的棚子、广告板刮倒了，连巨大的LED屏也被吹倒，零件碎了一地，展品也有损毁。面对风雨肆虐后的一片狼藉，在场的人都欲哭无泪，但第二天的活动还要继续，大家只能咬咬牙彻夜奋战，调动各方力量恢复现场。
第二天清晨，当曙光照亮这座古城的时候，人们看到的，依旧是清清爽爽、喜气洋洋的场面。
这六年，宋亚平、靳长安两人在付出了无数辛苦、换来说不清的感动的同时，也获得了很多外号，比如"靳扒皮"——出自中国美协少儿艺委会主任尹少淳之口，形容靳长安对自己家人和身边工作人员的"不近人情、极尽剥削之能事"；"平安500"——意思是"宋亚平、靳长安，两个二百五"，指俩人对所做的事情认死理，严苛至极，每个边边角角都要顾虑再三。
为儿童教育奠定基础，为国家事业输送人才，少儿美育活动收获了来自社会各界满满的赞誉。何韵兰激动地和我们夸赞道："这才真正是孩子们自己的节日，这一天对孩子而言是一生难忘的记忆。" 陕西省文联专职副主席俞剑锋如从教育角度给出了深远的思考："它刷新了这座城市的儿童教育理念，培养出更多优秀的艺术人才。"英雄所见略同，陕西美协主席王西京对美术节也赞叹不己："这一系列少儿美术活动的展开，为陕西的美术事业培养了接班人，为真正实现陕西从美术大省到美术强省的跨越补充了人才的储备。"
回忆起这六年的艰辛，靳长安这位硬朗的西北汉子拟制不住自己的眼泪："做这个活动，我们不仅仅是在拼命，更是在赌命。在当下的中国，凡是有关孩子的事情，总是很容易掀起一番关注风暴，做好了，自然有赞誉，但稍有不慎，各种非议也会接踵而至，甚至会搭上身家性命。"
我们问他活动结束后最大的感受是什么？
他回答也特别西北汉子——"想一个人躲起来痛哭一场，然后再睡上三天三夜。"
大鹏一日同风起，扶摇直上九万里
进入新时代，这对"平安500"组合在少儿美育的道路上一刻也没有停下，他们不断地开拓创新少儿美育的方式、耕耘传播少儿美育的意义。
2016年适逢纪念中国工农红军长征90周年。为此，他们发起组织了"第二届全国少儿美术教育学术展——全国少儿美术优秀作品巡回展"。从2016年6月1日至2016年12月31日，长达半年时间，行程数万公里，他们先后在红色摇篮长沙、伟大首都北京、雪域高原拉萨、内蒙古大草原包头、塞上明珠榆林、太行腹地晋城、炎帝故里宝鸡、巴山蜀水安康、嘉陵江畔南充、龙城太原、水晶之乡东海、孔雀之乡西双版纳，千年古都西安，深入学校、社区、村寨、山乡为老少边穷地区的孩子义务送去最优秀的精神食粮。
这次巡展时间跨度之长、密度之广，内容之丰富、方式之特别，均开创了少儿美术巡回展之先河，被中国美术家协会赞誉为"一场少儿美术的新长征"。
巡展期间，靳长安曾遭遇两次车祸受伤骨折，但他依然坚持不退缩，还自我安慰道："少儿美育是大爱，上天都在保佑着。"
2018年10月22日，由中国美术家协会少儿美术艺委会、中共铜川市委宣传部共同主办的"首届全国少儿陶艺及塑作展"在铜川市耀州窑文化基地隆重开幕。展览参观人数累计已达二十余万，全部展品被铜川市收藏并长期陈列展出，为铜川的文化和旅游发展做出了有益的贡献。
2019年是中华人民共和国成立70周年。为此，中国美术家协会、中国电影基金会共同主办了"庆祝新中国成立70周年'国防万映•百影百千画'大型国防教育公益主题展演活动"。他们先后组织书画家进军营、走社区、入校园、到企业进行慰问、播放、宣讲等活动，展览于8月28日至9月4日在陕西美术博物馆展出，相关单位主要领导、艺术家、学生代表近千人出席，人民日报、新华社等百余家媒体进行了宣传报道，为建国70周年国防教育添砖加瓦。
采访结束之时，也是新一届陕西美协少儿美术艺委会宣告成立之际。宋亚平和靳长安不约而同地表示，新一届艺委会吸纳了更多的优秀人才加盟进来，新时代，他们将一如既往地秉持公益+学术的理念，立足陕西，服务全国。同时，他们已清晰地勾画出了蓝图：拟组成优秀教师志愿团，服务于贫困地区留守儿童的美育工作开展；扶持重点学校的美育研究工作，以理论为导向，引领全省少儿美育工作的开展；进一步加强对外交流，以创新思维，继续举办全国有影响力的少儿美育大型公益学术活动，以推动提高教师整体水平的发展，争取为少儿美育教育再做新贡献……
"路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。"宋亚平与靳长安，这两位在少儿美育领域孜孜不倦的耕耘奉献者，或许被不理解的人戏谑为"两个二百五"，但在业界却被真正赞叹为"一对创造奇迹的人。"今后等待他们的，也许依然是一条沉重与欢乐相掺杂、苦涩与幸福结伴行的漫漫长路。
<code>本文原载于《中华儿女》海外版2020年1月号（中）总第697期 60-64页；
国内统一刊号：CN11-2780/C；
国际标准刊号：ISSN 1005-2151；
邮发代号：82-63/<code>
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