年的故事
於延法
關於年的故事，我是在小時候聽本家的一位老奶奶說的。
老奶奶很會講故事，她的故事很多很多，有天仙配、牛郎織女、劈山救母，還有三打白骨精，以及悽美的愛情故事“梁山伯與祝英臺”以及聊齋之類的故事。她講故事繪聲繪色，聲情並茂，有時候還好賣個關子，留個懸念，叫人急不可耐，催著她麻利地往下講。
入了臘月，我們圍在老奶奶周圍聽故事，它神秘地問我們：你們知道‘過年’是怎麼回事嗎？
男孩子們回答：放花放炮，領壓歲錢唄。
女孩子則說：穿新衣、戴新帽，頭插花、發戴卡，歡天喜地過新年唄。
老奶奶擺著手，拖著長音，有些神秘地說：“不——對”。 我們便好奇地仰著腦袋，等著老奶奶說下去。
她卻不慌不忙地掏出旱菸袋，伸進煙包裡，裝滿煙末，咳嗽兩聲，又慢悠悠地放到嘴裡，眼珠子四下裡瞅瞅。眼皮活泛的立即拿起火柴，給她老人家點著，等她老人家吧嗒兩口，才慢條斯理地娓娓道來，她那些蓄藏心底的陳年故事。
“年——嘛”老三奶奶咳了兩聲，巡視一圈我們翹首期盼的小臉，又深深地吸了一口，才緩緩地說道：“過去呀，在很久很久以前，年嘛，它不是一個喜慶的節日，而是一種可怕的怪獸......”
“哇，怪獸？”
“是啊，怪獸。它長得青面獠牙，頭上長著一對觸角，兇猛可怕。它常年住在深山老林或者海底深處，到了冬寒歲末的除夕，它就出來，到村莊裡吞噬牲畜，傷害人命。因此，到了除夕這一天，村村店店的人們就扶老攜幼，逃到安全的地方，躲避“年”的傷害。據說有一年的除夕呀，桃花村的人們慌慌張張地扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見老人手持柺杖，臂搭袋囊。他鶴髮童顏，銀鬚飄逸，目光烔烔，貌若神仙。老鄉們早已鎖門閉戶，收拾行裝，攆上豬羊，逮走雞鴨，匆匆忙忙地逃往深山，到處人喊馬叫，鬼哭狼嚎，一片恐慌景象。就這時候，村裡人誰還顧得上一個討飯老人。而唯有村東頭一位老奶奶，慌忙地給了要飯老人一些食物，並勸說他快些上山躲避‘年’獸，可那位老人卻捋著鬍鬚，不慌不忙地對老婆婆說：你讓我在這住上一夜，我一定把‘年 ’獸趕跑。老婆婆驚恐地看了老人一眼，但見他神采奕奕，氣宇軒昂。老婆婆沒有勸動老人，自己便無可奈何地匆忙離開了家，躲進了深山。”
老奶奶停頓了一下，吧嗒了兩口煙，又咳嗽兩聲。有眼色的連忙給她遞上早已沏好的門東大方（屋門東石榴樹的葉子），她輕輕地咂上兩口，才又緩緩地講下去。
“半夜裡，‘年’闖進了村子，可是村裡早已空無一人，它驚詫異常。闖到村東老婆婆家門口一看，大門上貼著紅紙，堂屋裡燈火通明，它更是詫異。可它依然抖擻精神，嗷嗷地怪叫著，凶神惡煞地撲向老婆婆家中，走到門口時，突然聽到院內傳來‘噼裡啪啦’的炸響聲，‘年’驚慌失措，渾身戰慄，再也不敢往前一步，就嚇得戰戰兢兢，慌不擇路地逃竄而去。原來呀，‘年’忌怕紅色、火光、以及爆炸聲響。就在這時，院內走出來一位身披紅袍的老人，向著‘年’逃竄的方向，哈哈大笑，‘年’聽到驚雷般的笑聲，更是大驚失色，屁滾尿流地逃的無影無蹤。第二天呀，就是大年初一，逃難回來的鄉親們，見村裡安然無恙，都特別的驚奇。村東頭的老婆婆見狀恍然大悟，就把昨天遇到討飯老神仙的事情原原本本的講訴給鄉親們聽。鄉親們湧到老婆婆家，只見老婆婆家大門上貼著紅紙，院子裡一堆還未燃盡的竹子，仍然‘噼裡啪啦’地爆響著，發出清脆的聲音。堂屋裡八仙桌上的紅蠟燭還燃燒未盡，光芒四射。於是呀，鄉親們便欣喜若狂地歡呼雀躍，向天跪拜，感謝老神仙給趕走了‘年’妖，從此可以過上太平日子了。於是呀，鄉親們便換上新衣新帽，奔走相告，道喜問好。從此呀，一傳十十傳百，神仙趕走‘年’獸的消息不脛而走，在周圍的村子裡傳開了。從此呢，人們一到除夕，便採取貼紅紙、燃爆竹、點燭守歲的法子，驅除‘年’獸。逐漸的這種風俗越傳越廣，在春節到來之際，貼春聯，放鞭炮，敲鑼打鼓，載歌載舞地慶賀新年的到來，辭舊迎新，就成了咱們中國老百姓最熱鬧、最隆重的節日了。”
“噢，原來是這麼回事呀。”我們驚奇的砸吧著舌頭。
老奶奶講完故事，總忘不了誇獎一番仔細聆聽的孩子，還分別賞給孩子們每人一顆大紅棗子哩。
從那時起，我們對‘年’有了興趣，從此我們便盼著天天過年，月月過節，為的是有好吃好穿，有好玩的時光，有歡樂的日子。
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