“学一门新语言，获得一个新灵魂”出自捷克著名谚语，这正是我们学习外语的原因之一。每种语言都有自己独特的魅力，它们有着不同的词汇、发音和结构。
那么，你考虑过语言和思维方式之间的关系吗？
语言是沟通的媒介，通过语言来传达思想。
每天世界上的70多亿人说着7000多种不同的语言， 这意味着每天有7000多种不同的思维方式在涌动。
在一期TED演讲中，来自斯坦福大学的认知心理学科学家雷拉·波洛狄特斯基（Lera Boroditsky）用自己的研究，试图为我们寻找答案。
图源Ted演讲
我们通过语言交流，因为我可以说话。这是我们人类拥有的一种神奇能力，我们可以互相传递非常复杂的思想。
因为这种能力，人类能够将我们的思想跨越时间和空间，传递下去，我们能够将知识互相传递。
比如，我现在就可以给你传递一个奇怪的想法。我可以说，“想象一只水母在一个图书馆里一边跳着华尔兹，一边思考着量子力学。”当然如果大家的生活到目前为止都还比较顺利的话，你之前应该没有这样想过。而我现在让你们有了这个想法， 正是通过语言做到的。
使用不同语言的人关注的点是不一样的，这取决于他们的语言是怎么要求的。
△一个意外：花瓶（图源Ted演讲）
以此图为例，在英语里你可能会说“他打碎了花瓶”，在西班牙语里面，你更可能会说“花瓶碎了”或者“花瓶自己碎了”。如果它是一场意外，你会使用不一样的语言结构，这会造成不同的结果，使用不同语言的人关注的点会不一样，这取决于它们的语言是怎样要求的。
如果我们让英语使用者和西班牙语使用者看同样的意外事件，英语使用者会记得这件事是谁干的，而西班牙语使用者更可能会记得这是一个意外，他们更可能记得意图。
每种语言都提供了一套独特认知的“工具箱”。
语言有各种各样的结构特征，很多语言都有语法上的词性，每个名词都有一个指定的词性，通常是阳性或阴性，这些词性在不同语言中有所不同。
图源Ted演讲
比如，太阳在德语中是阴性的，在西班牙语中则是阳性的，月亮则相反。那这会不会影响人们的思考方式呢？德语使用者会觉得太阳更女性化，而月亮更男性化吗？
事实的确如此。
如果你让德语使用者和西班牙语使用者描述一座桥，“桥”在德语中是阴性的，在西班牙语中则是阳性的。德语使用者更倾向于说桥“美丽”或“优雅”以及其他很女性化的词，而西班牙语使用者则倾向于说桥“强壮”或“绵长”那些更男性化的词。
语言的多样性向我们展示了人类大脑是多么巧妙和灵活。
图源Ted演讲
语言是有生命的，是我们可以打磨和改变以满足我们需求的东西，不幸的是，这种语言多样性正在不断丧失。大概平均每个星期就有一种语言消失，据估计，在接下来的100年里世界上一半的语言将会消失。
前面提到不同语言的使用者思考的不同方式，当然，重点并不是其他地方的人怎么想，重点是你怎么想，重点是你说的语言如何影响了你的思维方式。
大家可以问问自己，我为什么是这样思考问题的？我能换种方式思考吗？还有，我想创造什么样的想法呢？
无论你是否一时间能想得通，学习一门新语言都会为你打开新的大门。来Kaplan探索广泛的语言课程，英语、法语、德语或西班牙语，学一门新语言，换一种方式去思考，创造你想创造的新想法。
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