“學一門新語言，獲得一個新靈魂”出自捷克著名諺語，這正是我們學習外語的原因之一。每種語言都有自己獨特的魅力，它們有著不同的詞彙、發音和結構。
那麼，你考慮過語言和思維方式之間的關係嗎？
語言是溝通的媒介，通過語言來傳達思想。
每天世界上的70多億人說著7000多種不同的語言， 這意味著每天有7000多種不同的思維方式在湧動。
在一期TED演講中，來自斯坦福大學的認知心理學科學家雷拉·波洛狄特斯基（Lera Boroditsky）用自己的研究，試圖為我們尋找答案。
圖源Ted演講
我們通過語言交流，因為我可以說話。這是我們人類擁有的一種神奇能力，我們可以互相傳遞非常複雜的思想。
因為這種能力，人類能夠將我們的思想跨越時間和空間，傳遞下去，我們能夠將知識互相傳遞。
比如，我現在就可以給你傳遞一個奇怪的想法。我可以說，“想象一隻水母在一個圖書館裡一邊跳著華爾茲，一邊思考著量子力學。”當然如果大家的生活到目前為止都還比較順利的話，你之前應該沒有這樣想過。而我現在讓你們有了這個想法， 正是通過語言做到的。
使用不同語言的人關注的點是不一樣的，這取決於他們的語言是怎麼要求的。
△一個意外：花瓶（圖源Ted演講）
以此圖為例，在英語裡你可能會說“他打碎了花瓶”，在西班牙語裡面，你更可能會說“花瓶碎了”或者“花瓶自己碎了”。如果它是一場意外，你會使用不一樣的語言結構，這會造成不同的結果，使用不同語言的人關注的點會不一樣，這取決於它們的語言是怎樣要求的。
如果我們讓英語使用者和西班牙語使用者看同樣的意外事件，英語使用者會記得這件事是誰幹的，而西班牙語使用者更可能會記得這是一個意外，他們更可能記得意圖。
每種語言都提供了一套獨特認知的“工具箱”。
語言有各種各樣的結構特徵，很多語言都有語法上的詞性，每個名詞都有一個指定的詞性，通常是陽性或陰性，這些詞性在不同語言中有所不同。
圖源Ted演講
比如，太陽在德語中是陰性的，在西班牙語中則是陽性的，月亮則相反。那這會不會影響人們的思考方式呢？德語使用者會覺得太陽更女性化，而月亮更男性化嗎？
事實的確如此。
如果你讓德語使用者和西班牙語使用者描述一座橋，“橋”在德語中是陰性的，在西班牙語中則是陽性的。德語使用者更傾向於說橋“美麗”或“優雅”以及其他很女性化的詞，而西班牙語使用者則傾向於說橋“強壯”或“綿長”那些更男性化的詞。
語言的多樣性向我們展示了人類大腦是多麼巧妙和靈活。
圖源Ted演講
語言是有生命的，是我們可以打磨和改變以滿足我們需求的東西，不幸的是，這種語言多樣性正在不斷喪失。大概平均每個星期就有一種語言消失，據估計，在接下來的100年裡世界上一半的語言將會消失。
前面提到不同語言的使用者思考的不同方式，當然，重點並不是其他地方的人怎麼想，重點是你怎麼想，重點是你說的語言如何影響了你的思維方式。
大家可以問問自己，我為什麼是這樣思考問題的？我能換種方式思考嗎？還有，我想創造什麼樣的想法呢？
無論你是否一時間能想得通，學習一門新語言都會為你打開新的大門。來Kaplan探索廣泛的語言課程，英語、法語、德語或西班牙語，學一門新語言，換一種方式去思考，創造你想創造的新想法。
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