故知之难，不在见人，在自见。
——《韩非子·喻老》
意思是：认识人的最大困难，不在于能认识别人，而在于能认识自己。
人贵有自知之明，每个人都应对自己的才能有一个客观、公正的评价，对自己能力范围之内的事情竭尽全力，对能力范围之外的事情不要随便插手、干涉。
然而，人们却很难认识自己。为什么呢？韩非子认为，智慧就像眼睛，能够看到百度之外的东西，却看不见自己的睫毛。
一只秃鹰飞过王宫，看见王宫中的一只黄莺十分受国王的宠爱，于是就问黄莺：“你是怎么得到国王宠爱的？”
黄莺回答说：“我到王宫后，唱歌十分动听，国王非常喜欢听我唱歌，于是十分喜欢我，就经常拿珍珠来打扮我。”
秃鹰听了，心中很是羡慕，它想：“我也应该学学黄莺，这样说不定国王也会喜欢上我的。”于是它就飞到国王睡觉的地方，开始叫起来。正好国王在睡觉，听了秃鹰的叫声，感到十分恐怖，就会属下去看看是什么东西在叫。属下去了回来报告说是一只秃鹰不知道为什么在叫。国王感到十分愤怒，就吩咐手下把秃鹰抓了来，并令其拔光秃鹰的羽毛。
秃鹰浑身疼痛，满是伤痕地回到鸟群中，它恼羞成怒，到处对别的鸟儿说：“这都是黄莺害的，我一定要报仇！”
可笑的秃鹰，连最起码的自知之明都没有，竟然跑去像黄莺一样唱歌，也难怪会落得如此下场了。
尼采曾经说过：“聪明的人只要能认识自己，便什么也不会失去。”特别是作为领导，身边充满了阿谀奉承之词，很容易飘飘然，不知所以然，自我膨胀。要有自知之明，就是说领导应正确评估自己的能力，确有把握，能够胜任，否则可能会陷入完全无助的大灾难之中。即便一时之间能浑水摸鱼，有一定的收获与成果，最终会因滥竽充数而露馅。
瞎指挥、充内行，都是领导的大忌讳。如果有这种现象存在，大难就要临头了。虽说“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，领导对于自己的领地内的所有事物都具有生杀予夺的绝对权力，但这种权力也是建立在民心的基础之上的。周幽王烽火戏诸侯之后，他的王朝也随之成为一场儿戏结束了。
领导虽然掌握决策大权，但要想所有的事情都向好的方向发展，就必须保持清醒的自我认识，“术业有专攻”，专业领域还需向专业人士请教。一个皇帝如果不懂得军事而参与军政，就会制造混乱扰乱军心，而留给对方胜利的机会。
身居领导之位者如果在自己不擅长的方面自作主张，在重要的场合说不符合自己身份的话，会导致自己领导地位的动摇，严重者甚至会失去民心、众叛亲离。对此，阿里巴巴的创始人马云，总结出了解决的办法，他说：“外行是可以领导内行的，关键是要尊重内行。”
尊重内行，就需要领导的自觉性。自己不懂技术，可以把最优秀的技术人员请来；自己不懂财务，可以把最好的财务官请来；自己不懂管理，可以把最好的管理者请来。“知之为知之，不知为不知，是知也。”换句话来说，也就是领导和其他人一样，都需要有自知之明。
在一个人的人生历程中，有一个最基本的公式，那就是我们只能去做自己能力范围之内的事。如果一个领导没有自知之明，贸然去做一些超过自己能力范围的事，不论是地位、威信上都会招致噩运。
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