1044年春天，范仲淹的好友滕子京因遭人誣陷，官降一級貶到湖南嶽陽。任內第一年，滕子京重修了岳陽樓。
2007年改擴建的岳陽樓景區。位於岳陽古城西門，下瞰洞庭，前望君山，有“洞庭天下水，岳陽天下樓”美譽。
岳陽樓修好後，滕子京請人畫了幅《洞庭晚秋》寄給在河南鄧州為官的范仲淹，邀請他為新樓作記。《岳陽樓記》就此誕生。文中千古名句“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，就是范仲淹的人生理想和處事準則。
范仲淹《岳陽樓記》千古名句：先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。
沒想到四年後，“先天下之憂而憂”的范仲淹在杭州卻幹了件與其理想“背道而馳”的事。饑荒中他大張旗鼓的吃喝玩樂，還聲勢浩大地大興土木。引得非議不斷險遭彈劾。
01
1050年，范仲淹在杭州主政。
1085年北宋疆域圖
其時，江浙一帶發生了很嚴重的饑荒，餓死病死了很多人。范仲淹管轄區域也遭了災。災情發生後范仲淹就積極投入到救災中，一方面調撥官府糧庫的儲備糧下發賑災，另一方面多方募集民間錢物來救濟災民。受災面廣加上賑災糧有限，災民隨時都可能流離失所。
范仲淹關心民生疾苦，走訪饑民。
雖說受災的是廣大鄉村地區，但城鎮人的生活也受到了影響。災情使得商賈富戶有錢人家變得謹慎，開銷用度大幅度減少。平日熙熙攘攘車水馬龍的街道也是冷冷清清人煙稀少。這就讓那些做小買賣的、靠出苦力掙錢的人日子一天比一天難。沒有了源頭活水，這河呀肯定是要慢慢乾枯的。
02
江南水鄉，生活富足。百姓有遊樂宴飲的傳統，龍舟、划船比賽等活動非常受百姓歡迎。廟裡活動很多，香火常年不斷。這邊還救著災，那邊范仲淹就開始宴飲遊樂大興土木了。
江南水鄉宴飲圖景。曲觴流水，列坐其次，一觴一詠，暢敘幽情。
利用百姓喜遊樂愛熱鬧的風俗，范仲淹率先倡導大家遊樂飲宴，鼓勵民間舉龍舟、競渡之類的賽事。他自己更是帶頭與民同樂，抽空就會坐船遊玩、宴飲於西湖上。好傢伙，這下子城中居民是扶老攜幼大規模出遊，盡情玩賞，盛況持續了好幾個月。小商小販們歡了，忙得是喜笑顏開，因此受益的勞動者有幾萬人。
古人龍舟比賽場景
范仲淹又召集各寺廟的住持，說現在是災荒年間，勞力最低廉，材料也便宜，可以趁這個機會翻修新建寺廟。與此同時，官府也開始翻修糧倉府庫、官吏們的宿舍和一些公用設施。一些富賈商戶見狀也有樣學樣。算下來，每天都有幾千饑民、出苦力者在各個工地上幹活。
古人勞作場景浮雕
這些做法在當時看來是非常荒唐的，但卻頗有實效，當年江浙一帶的大饑荒中杭州一帶受的影響最小。這些做法理念也很超前，拿現在的話說叫“拉動內需”。災民有了出路，人們的生產生活也能正常運轉。
03
理念超前，做法荒唐。所以很快引起了一些人的不滿，監察機關還要彈劾他。說他不體恤災民百姓，嬉戲遊樂而無節制，不顧荒年財政困難，大搞賽事大興土木，既勞民又傷財。
古人乘船出遊場景
范仲淹只得上書朝廷做出解釋。大災之年饑民遍地，農業生產荒廢，賑災糧食也有限。長遠考慮，必須為他們另謀出路。臣之所以鼓勵百姓宴遊娛樂，寺院官府大興土木，就是想通過官府與民間所提供的工作機會，讓貧苦無依的饑民、靠出賣勞力生活的百姓，有活幹，有飯吃。
古代杭州城
時年61歲的范仲淹，為救災民，為保民生，思想超前出奇招，甘願承受非議“晚節不保”，奔走一線不辭辛勞。愛民者民愛之敬之，這樣的人老百姓必須支持！
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