一直说的都是乱世黄金，盛世古董。然而在许多年前的那个乱世，古董依然是让人比较喜欢的一种。而那个时候由于西方列强的侵入导致中国的文物大量流失去了海外，有许多的更是至今都没有回来。比如说一直以来都比较受关注的圆明园十二生肖铜首，到了如今都还有蛇、羊、鸡、狗四件下落不明。如今，八国联军侵华战争已经过去了120年了，当初也是只有两个国家向我国归还珍品。其余的国家没有任何表示，还有许多的更是靠着爱国人士抢救回来的。
清朝实现闭国锁国，导致的是中国消息与世界断联，随之导致了中国的落后。晚期末年的时候，它打不过任何一个来侵占的西方列强。虽然有试图过反抗，但最终的结果都是失败告终。于是在中国的民间，开始有人起来反抗，这些人就是义和团运动成员。义和团的想法很简单，他们开始的时候反清复明，但发现有了外患，就开始主张扶清灭洋。《永乐大典》
他们频繁杀害在中国西方列强开放的教堂，慈禧荒唐的认为这群带有迷信色彩的义和团能够跟西方列强抵抗。1900年的6月，在慈禧的允许下，义和团到了北京，他们进攻了天津租界。天津租界是1860年开始，英法美等西方列强通过签订了不平等条约在中国天津老城东南相继设立的拥有行政自治权和治外法权的租借地。
在一开始的时候列强先是要求清政府取缔义和团，后来发现无效。就打算用武力制服，于1900年5月开始调兵来北平，1900年8月14日，八国联军攻进北京。慈禧带着光绪皇帝匆匆南逃，联军进城后先是开始对义和团围攻，最终义和团被迫退出。最后还是李鸿章独自一人前往与八国联军谈判才解决了这件事。而当初八国联军在进入北京城后就对北京这座明清两代的皇城进行了打劫，他们光明正大的抢掠。
无数的中国珍宝与文物在其中流失，前面说到的十二生肖铜首恐怕只是其中的万分之一。他们抢了整整八天，还杀害了许多无辜的人民。光是嵩祝寺一个地方，就丢失了镀金铜佛三千多尊，还有锦绣制品1400件、铜器4300件，他们就连铜缸上有镀金也不放过，其中的还丢失了一件著名的《永乐大典》。
这本书是永乐大帝朱棣命手下的解缙、姚广孝等2100位学者编撰而成的，里面汇集了中国多年的图书七八千种，那是中华民族数千年的知识财富积累。也就是当时明王朝强盛才有实力编成，它的正本不知在明长陵是否存在，副本却在侵华期间大量损毁丢弃。
更让人气愤的是，他们直到如今都只有两个国家认识到了错误，道歉并返还了一部分。这两个国家分别是德国和俄国，这里的德国指的是当初分裂的东德和西德。1955年12月11日，东德总理格罗提渥偿还了当初八国联军德国抢去的三册永乐大典，还有十面义和团旗帜，并进行了公开道歉。
另一个俄国，有点不一样的是代表俄国返还的是苏联。他们比东德偿还要稍早一些，不过他们开始的时候是还了义和团旗杆上的金铁拳。随后陆陆续续的还了63册永乐大典。虽然他们还回来的并不多，但是他们道歉的心还是端正的。像其他的国家偿还这件事提都没提过，尤其是日本，还有部分人认为侵华战争是正义的。还有更甚者，把文物当而皇之的放进了自家的博物馆，比如说永乐剑，因其精湛的技术还成为了英国皇家军械局博物馆的镇馆之宝。
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