十多年前，笔者在广东中山一次私人酒会上，与日本花王株式会社、亚洲部部长高木藤本先生，作了一番除了化工生产资料以外“日企管理、技术革新、品控”讨论，其中也聊到“佳能”影像产业与信息产品、佳能三大领域产品全球化扩展的讨论。
聊天中高木藤本先生引用了一段日本谚语“不经琢磨，宝石不会发光”，形容佳能研发的莹石镜片的韧劲。
佳能人工莹石镜片研发历史
2019年11月7日，佳能股份有限公司及佳能奥普特龙股份有限公司宣布，佳能 *1首款应用人工莹石并使用在消费领域的可换镜头FL-F300mm f 5.6（1969年5月上市 )迎来诞生50周年纪念。除了应用于相机镜头外，人工莹石还包括在广播电视镜头、天文望远镜头等广泛的光学产品上得到使用。
（人工莹石晶体 )
佳能很早就关注到由氟化钙（CaF2 )结晶而成的矿物质莹石与光学玻璃组合在一起时，能够以接近理想的方式校正色差。然而天然生存的莹石晶体体积很小，以至于无法应用于相机镜头中。
为了实现普通光学玻璃无法实现的生动、精细的表现，佳能在早期就将注意力转向莹石的有效利用上来，并于1966年8月启动了佳能F计划。该计划的目标正是开发一支使用莹石的高性能镜头，并使公司致力于高性能镜头的研发。
大约在1950年前后，使用天然莹石晶体为原材料制作人工莹石的技术被发明出来，这为人工莹石作为光学材料铺平了道路。然而，包括莹石在内的氟化物晶体，需要在1000摄氏度以上的真空环境中才能生存，因此为了实现大尺寸、高纯度晶体量产，在安装、制造工艺等方面还存在许多问题需要解决。
佳能的研发人员怀揣着通过自己的双手开发莹石并发展高性能镜头的强烈愿望，在1967年3月成功地在电炉中制造出第一块人工莹石晶体，并于1968年2月确立了人工莹石晶体的生产技术。在当时，人工莹石还不能像普通光学玻璃那样进行抛光。为此，佳能开发了一种非传统的加工技术，可以对精细的材料进行抛光，加工时间是原来的四倍。
（人工莹石结晶成品 )
1969年5月，佳能旗下第一款使用人工莹石的可换相机镜头FL-F300mm f/5.6上市，从哪时起，应用人工莹石就成为佳能设计高性能镜头手段之一。
（佳能FL-F300mm f/5.6镜头)
佳能1974年12月，为了使所发展的莹石晶体量产技术商业化，奥普特龙股份有限公司（现在的佳能奥普特龙股份有限公司 )成立。佳能奥普特龙股份有限公司在完善其高温真空技术和温度控制技术的同时，还开发了多种其它光学晶体材料，用于人工莹石的量产。2006年7月，佳能奥普特龙股份有限公司为史密松天体物理天文台提供了12枚镜片，其中包括一枚直径近40厘米的人工莹石镜片，用于100亿光年以外信号，为解开银河之谜做出了贡献。
（佳能EF镜头组 )
（佳能EF莹石镜头图表 )
总结
随着无反相机的掘起，佳能在经历了R系和Rp无反相机上市的“试水”后，全面完善了无反相机的研发。即将上市的无反R5型相机、以及快速跟进的RF镜头，会将莹石镜片大量用于RF镜头群，在带给用户更好的拍摄体验中，希望价格更“人性”。
鸣谢 : 佳能影像资料提供。
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