79式衝鋒槍採用活塞短行程導氣式自動方式，射速高達1000發/分以上，發射時後坐速度11.5米/秒，這種槍的優點為操作靈活、反應快，後坐力較小，便於精確射擊。射擊精度比較高，射速也比較快，短時間內可以用密集彈雨覆蓋目標區，可以說是一種優秀的近戰武器。
但是，79式衝鋒槍的缺點也非常突出，這種衝鋒槍射速達到 每分鐘1000發子彈，而且採用了大威力自動版，但是，彈匣卻只有20發子彈。也就是說，如果是快速掃射，那麼1.2秒時間，子彈就會打光了。
而且，且該槍缺乏空倉掛機，在打光子彈以後沒有任何提示，射手常常會誤以為槍中還有子彈。本來這種衝鋒槍是一種用於叢林戰的專用輕型衝鋒槍，產量可以達到30多支。這種衝鋒槍裝備偵察兵確實非常合適，重量輕、精度好、近距離火力強、攜帶使用方便。
但是，只適突襲，就是在對方毫無準備的時候，突然襲擊。很難直接與自動步槍和機槍進行正面對抗。這從1992年夏天平遠地區的一次槍戰可以看出來，當時，包圍平遠街毒販馬慈林的時候，79式衝鋒槍的缺點就表現的很突出了。
馬慈林家是一座高大堅固的小樓，還有碉堡，易守難攻。並且馬慈林本人在臥室裡就藏著81式自動步槍，子彈和手榴彈等武器彈藥。79式衝鋒槍本身是一種偷襲用的武器，正面進攻有81式自動步槍防禦的堅固據點，就比較費勁了。這種衝鋒槍單發精度還可以，但是連發精度很差，而且使用的還是威力很小的手槍子彈。
79衝鋒槍僅僅一次性可以發射20枚子彈，在近戰的時候無疑是非常大的火力輸出武器，但是一旦距離拉開，它的缺點就暴露出來，在精確度上遠遠比不上81式步槍，於是81式步槍將20把衝鋒槍給打壓下去。
79式衝鋒槍射速太快，而彈夾又僅有20發，扣動3,4下扳機子彈就全部打光。為掩護突擊隊員，就必須保持持續火力，結果因79式衝鋒槍射速太高，在幾分鐘內就耗盡了5個彈匣內的槍彈。最後還是使用輕機槍解決了問題。
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