戚夫人，名懿，又称戚姬，是汉高祖刘邦晚年最钟爱的妃子。
相传，戚夫人对刘邦有过救命之恩。公元前205年，西楚霸王项羽率兵北上攻打齐王，汉王刘邦趁机联合各路诸侯一举攻占楚都彭城（今徐州）。
项羽亲率三万精兵猛烈反击，刘邦被打得溃不成军，落荒而逃。他单身匹马逃到偏远郊外戚家村时，追兵已经迫近，危急时刻，幸得在道旁花圃中劳作的一村姑及老父相救，最终才得以脱险。为报大恩，刘邦提出要纳村姑为妃，并许诺将来得了天下一定封为夫人。这位美若天仙、能歌善舞的村姑，就是后来一直陪伴在身旁的戚夫人。当时刘邦已经年过五旬，而戚姑娘尚未许人，应该不会超过十七八岁。
刘邦建立汉朝后，不忘约定，封戚姬为夫人，恩爱丝毫不减。戚夫人虽然地位不是太高，但得到的宠幸却远远超过皇后吕雉。特别是她所生的儿子赵王如意聪明伶俐，深得皇帝疼爱。
但是后宫的储君之争，说到底是一场没有硝烟的战争，战争一旦打响就非常残酷。最终的结果是，无可奈何的刘邦长叹一声，彻底放弃原有打算，戚夫人凄楚不已，感伤落泪。临终时他意味深长地说了一句：“吕后真而主矣！”
刘邦去世后，惠帝刘盈即位，吕后被尊为皇太后，大权在握，开始整治后宫，第一个被收拾者，就是戚夫人。可怜的戚夫人，本是集万千宠爱于一身的贵妃，须臾间成了日夜劳作的囚妇，天堂地狱的落差，岂能不生感慨屈辱。
嫉恨依然不消的吕后，下令砍断戚夫人的手足，挖掉戚夫人的眼睛，用灸熏聋戚夫人的耳朵，饮药破坏戚夫人的嗓子。于是乎，无手无足，又聋又哑又瞎的戚夫人，被放置于洞窟之中，称为“人彘”。
受到如此暴虐摧残的戚夫人竟能硬撑多日而不死，可见她也绝非普通柔弱之辈！艺术型人才的戚夫人，并不具备政治才能，而历史却错位地把她推向政治斗争漩涡。
从下决心怂恿刘邦改立太子那一刻起，她就已经与吕雉势不两立。可以说这是一场你死我活的惨烈斗争。可惜这场争斗的上半场，戚夫人太顺利了，一直处在进攻的优势地位，使她对其中凶险没有深刻的认识。直到下半场局势逆转，她已经彻底失败，还不能认清吕雉的邪恶，仍然朝着不利于自己的方向一路前行。
戚夫人的遭遇令人唏嘘，她的悲惨结局旷古罕有！
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