點茶、焚香、插花、掛畫，被宋人合稱為生活四藝(亦有稱“四事”者)，是當時文人雅士追求雅緻生活的一部分。此四藝者，透過嗅覺、味覺、觸覺與視覺品味日常生活，將日常生活提升至藝術境界，且充實內在涵養與修為。這與現代人追求的生活美學與講究個人品味的生活態度極為一致，亦與當今的東方美學主流意識不謀而合。
焚香重在“香”之美、品茗重在“味”之美、插花重在“色”之美、掛畫則重在“境”之美。如此優雅之舉，在掃“四舊”後離中國人的生活越來越遠，如今重拾舊好，多少讓人有些陌生之感，好在粗鄙必將受人唾棄，優雅終將重回人間。
點茶：一壺沉香好茶，款待遠方友人
宋代流行點茶法，將茶壓輾成粉末後放入茶盞中以水注點，用力攪拌使茶水混合成乳狀再飲用，日本抹茶道就是然自宋代的點茶。中國茶道是一門飲茶藝術，深入日常生活詩詞、繪畫中。乾隆帝曾曰：“君不可一日無茶”，此語成為了茶融入日常生活的最佳寫照。
點茶是唐朝和宋朝時期的一種煮茶方法。點茶也常用來在鬥茶時進行。它可以在二人或二人以上進行，但也可以獨個自煎(水)、自點(茶)、自品，它給人帶來的身心享受，能喚來無窮的回味。
茶，遇水捨己，而成茶飲，是因為佈施；葉蘊茶香，猶如戒香，是為持戒；忍蒸炒酵，受擠壓揉，是為忍辱；除懶去惰，醒神益思，是為精進；和敬清寂，茶味一如，是為禪定；行為便法，濟人無數，是為智慧。茶心佛心，何共何殊？一盞清茶。
石碾輕飛瑟瑟塵，乳香烹出建溪春。世間絕品人難識，閒對《茶經》憶古人。
焚香：一縷沉馥馨香，舒緩俗世煩憂
燒香一詞很通俗，按俗解後面馬上要跟上磕頭二字才是，實際上焚燒二字義本無別，似乎說焚香便雅了許多，實際上只是語言習慣而已。
這裡的燒香絕不是指佛寺道觀或祭祖打醮之類的香，而是為了增添日常家居生活情調的焚香。
中國用的香歷史可追溯至春秋之前，盛唐時期調香、薰香、評香已成為高雅藝術，香道文化儼然成形。宋代發展更達到鼎盛，香文化融入日常生活，文人雅士相聚品香讀書，一邊享受氤氳香氣，一邊讀經談畫論道。歷代不少帝王將相、文人墨客皆惜香如金、愛香成癖，甚至有文人感嘆“無香何以為聚”。蘇東坡晚年與弟子就是以沉香為伴，終日焚香作賦，度過晚年。
這事一副表現民間日常生活的小品，人物是婦女與兒童，在畫左側的桌上陳友香爐、筯瓶，還有一張琴、三軸畫和一函書，可見四事、四藝的普及程度。
插花：一盆理念之花，品味百態人生
中國插花藝術始於隋朝之前，主要作於祭壇佛前供花，唐代時花藝在宮廷內大受歡迎，到宋代更普及至一般文人雅士，發展極盛。宋代插花藝術突破唐代的富麗堂皇，以清、疏風格，追求線條美，內涵重於形式，體現插花者得人生哲理與品德節操，被稱做“理念花”，對後世的花藝風格影響頗大。
插花一詞現在應經非常流行，90年代初以前中國已經很長時間不插花了。有跡可尋的插花，至少唐以前在中國已經出現，甚至有人認為是漢代就有，不管何時有的，都還相對簡單，多與祭祀或供奉有關。說相對簡單，除了指花的搭配外，還有就是插花的花器也很簡單，基本上是借用日常的生活器皿。
掛畫：一幅行雲字畫，寓藏山水美景
“掛畫”最早是指掛於茶會座位旁的關於茶的相關畫作，演變至宋代，掛畫改以詩、詞、字、畫的卷軸為主。文人雅士講究掛畫的內容和展示的形式，作為平時家居鑑賞或雅集活動共賞的重要活動。
掛畫也是一件雅事，估計不解者居多。按現在的現象，有文化否先不論，有品位否也不說，家裡掛幾幅畫似乎是尋常事，其實不然，這有的是深厚的歷史原因。
宋代以前，多數的繪畫是畫在牆上，現在稱為壁畫，作為建築裝飾的一部分，和建築融為一體，如畫龍點睛的故事，點的就是壁畫。畫在室內的可移動的，就屬畫在或裱在屏風上的了。所以唐代張彥遠的歷代名畫記既記載了許多名家的壁畫，如我們如雷貫耳的吳道子等，都以畫壁畫著名。
同時我們現在稱成以偶數出現的豎軸的畫如四、六、八、十、十二條屏，許多都是古人把畫裱在屏風上的後來又揭下裝軸的產物。唐以前方便收藏欣賞的都是橫軸手卷形式，到五代出現豎軸。
宋代小冊頁也很流行，我們要說的是，這一時期，人們把畫裱成豎軸，作為平時家居鑑賞或雅集活動鑑賞的很總要的一個內容，這畫如何展示、什麼場景掛什麼畫是有講究的，所說不宜戾家，至少得培養一個熟練的僕人來專門負責。
焚香重嗅覺之美，品茶重味覺之美，插花重觸覺之美，而掛畫則重視覺之美。四藝合一展現宋代文人雅士風雅，韻味的生活美學。
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