插花，不僅僅是觀賞，更多的是賦予情誼，一枝花，一片葉，即可勾勒出詩意的美妙。藉著花與葉自帶的那種氣定神閒，自然地萌生出無法言表的禪意。中國花藝文化歷史悠久，是一種美的存在，歷來有許多以插花為題材的繪畫作品。但各朝代政治生活背景不同，風格各異，類型甚多。
唐以前的古宗教供花、古理念花；
唐宋的古典隆盛院體花、宴會裝飾花、古寫景花、理念花；
五代禪室自由花；元代的心象花；
明代的隆盛理念花、文人花、格花、新古典花；
清代的寫景花、文人式格花、諧音造型花、果蔬造型花等等。
縱觀歷朝歷代，中國傳統插花可概括為以下具代表性的四大類型：寫景花、理念花、心象花、造型花。
一、寫景花
寫景花起源於唐代中期，盛行於明末清初。
沈復的《浮身六記》寫到“其插花朵，數宜單，不宜雙，每瓶取一種不取二色，瓶口取闊大不取窄小，闊大者舒展不拘。自五、七花至三、四十花，必於瓶口中一叢怒起，以不散漫、不擠軋、不靠瓶口為妙，所謂“起把宜緊”也。或亭亭玉立，或飛舞橫斜。花取參差，間以花蕊，以免飛鈸耍盤之病；況取不亂；梗取不強；用針宜藏，針長寧斷之，毋令針針露粳，所謂“瓶口宜清”也。”系統的完善了寫景插花製作要領以及插花的固定技巧。
寫景花忠實於自然，以描寫宇宙萬象給予人類眼睛的真實感為目的，重視自然美和現實趣味，講求外形、色彩和光線，以“真”為出發點，客觀地反映自然界中的植物、生態。
明清時期盆景盛行，受其影響，仿盆景表現手法描寫自然或讚美真實景觀為目的，注重描寫對象的季節感與地域性，有以“小景寄意千里”的妙境，在指掌、分寸的小空間營造優雅的景緻。
二、理念花
理念花，盛行於明清兩代，由宋之理學發展而出，因而命名。常用品格高及有美好吉祥象徵意義的花材插作，如松、竹、梅、蘭、菊等，表現理性之美，為插作者對社會的期許或理想美的表現。
插作時，要注意枝腳起把宜緊，不可鬆散，鬆散則無力，無法呈現端莊正直的形色。器口宜清，才能顯出水、花、器結合的美感，也更能看到水面空間的清淨，體會“上善若水，水善利萬物而不爭”的哲理與生活態度。
理念花強調哲學，以倫理為主，注重理性。一般會有主、客、使三主枝，三主枝外還有從枝和“心”，在插作上，似有影射人倫事態之象。
內容重於形式，與古典派有相似之處，以「善」為出發點，是有秩序、重視社會美，結構講求「清、疏」，感性壓低，完美、規矩、規律。
用插花作品來喻示社會倫理道德，是為大眾社會而插的花。
三、心象花
心象花盛行於元代、清初。反映個人主觀心境及志趣，強調花材個別特有的意向、神態。利用花材的象徵意義及不同的搭配手法，以情或美為出發點表現出感情及浪漫，可傳情達意，寄憂舒懷。
心象花又稱文人花，文人雅士亂世尋求歸隱，並借草木宣洩胸中逸氣，藉以稱名。
心象表現是以「情」為出發點，注重個人內在的冥想。野花野草信手拈來，不拘形式，隨意，直以真性情與大自然對話。
“常念秋草之含悲，驚瞥寒冬之方臨。”以自身感覺意象的經驗再現為基礎，是故包含了複雜的心靈作用，反對因襲，而嚮往新奇。不同與理念花的寓教於花，而是借花明志，以表達作者主觀意念為主。
心象花無論是在創作上，還是在花材的選用上，都注重一種浪漫感和儀式感，視覺上更加疏遠靜謐，手法上更加簡約留白，符合文人的心境。
四、造型花
造型花就是以創造美的典型為目的，流行於清代。造型本是插花藝術創作的目的，以創造美的典型為共同依歸，即老子所說“造無可名之形”的藝術極致。
“歸於美”是對造型花的精準概括，追求藝術美和形式美大於內容，把握造型原理造出之美，如統一、平衡、對稱、比例、漸層、節奏、反覆、對比等為基礎，表現出新生命的美感，造型隨心所欲，表達作者主觀意識形象及思維。
造型花強調花材現有的形色或姿態，看重外形之美而較忽略植物的特性。不刻意追求“真、善、美”，但卻是講究情趣、經得起分析的插花藝術類型。創作以美學為基礎，重視造型上的藝術創作境界。古代含裝飾性的插花大多含有古典造型的意味。
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