祭司携一群乞援人自观众右方上，
俄狄浦斯偕众侍从自宫中上。
俄：孩儿们，老卡德摩斯的现代儿孙，城里正弥漫着香烟，到处是求生的歌声和苦痛的呻吟，你们为什么坐在我面前，捧着这些缠羊毛的树枝？孩儿们，我不该听旁人传报，我，人人知道的俄狄浦斯，亲自出来了。
（向祭司）老人家，你说吧，你年高德劭，正应当替他们说话。你们有什么心事，为什么坐在这里？你们有什么忧虑，有什么心愿？我愿意尽力帮助你们，我要是不怜悯你们这样的乞援人，未免太狠心了。
祭：啊，俄狄浦斯，我邦的君主，请看这些坐在你祭坛前的人都是怎样的年纪：有的还不会高飞；有的是祭司，像身为宙斯祭司的我，已经老态龙钟；还有的是青壮年。其余的人也捧着缠羊毛的树枝坐在市场里，帕拉斯的神庙前，伊斯墨诺斯庙上的神托所的火灰旁边。因为这城邦，像你亲眼看见的，正在血红的波浪里颠簸着，抬不起头来；田间的麦穗枯萎了，牧场上的牛瘟死了，妇人流产了；最可恨的带火的瘟神降临到这城邦，使卡德摩斯的家园变为一片荒凉，幽暗的冥土里倒充满了悲叹和哭声。
我和这些孩子并不是把你看作天神，才坐在这祭坛前求你，我们是把你当作天灾和人生祸患的救星；你曾经来到卡德摩斯的城邦，豁免了我们献给那残忍的歌女的捐税；这件事你事先并没有听我们解释过，也没有向人请教过；人人都说，并且相信，你靠天神的帮助救了我们。
现在，俄狄浦斯，全能的主上，我们全体乞援人求你，或是靠天神的指点，或是靠凡人的力量，为我们找出一条生路。在我看来，凡是富有经验的人，他们的主见一定是很有用处的。
啊，最高贵的人，快拯救我们的城邦！保住你的名声！为了你先前的一片好心，这地方把你叫做救星；将来我们想起你的统治，别让我们留下这样的记忆：你先前把我们救了，后来又让我们跌倒。快拯救这城邦，使它稳定下来。
你曾经凭你的好运为我们造福，如今也照样做吧。假如你还想像现在这样治理这国土，那么治理人民总比治理荒郊好；一个城堡或是一只船，要是空着没有人和你同住，就毫无用处。
俄：可怜的孩儿们，我不是不知道你们的来意；我了解你们大家的疾苦：可是你们虽然痛苦，我的痛苦却远远超过你们大家。你们每人只为自己悲哀，不为旁人；我的悲痛却同时是为城邦，为自己，也为你们。
我睡不找，并不是被你们吵醒，须知我是流过多少眼泪，想了又想。我细细思量，终于想到了一个唯一的挽救办法，这办法我已经实行。我已经派克瑞翁，墨诺叩斯的儿子，我的内兄，到福玻斯的皮托庙上去求问：要用怎样的言行才能拯救这城邦。我计算日程，很是焦心，因为他耽搁得太久，早超过适当的日期了，也不知他在做什么。等他回来，我若不是完全按照天神的启示行事，我就算失德。
祭：你说的真巧，他们的手势告诉我，克瑞翁回来了。
俄：阿波罗王啊，但愿他的神采表示有了得救的好消息。
祭：我猜想他一定有了好消息；要不然，他不会戴着一顶上面满是果实的桂冠。
俄：我们立刻可以知道；他听得见我们说话了。
（克瑞翁自观众左方上。）
亲王，墨诺叩斯的儿子，我的亲戚，你从神那里给我们带回了什么消息？
克：好消息！告诉你吧：一切难堪的事，只要向着正确的方向进行，都会成为好事。
俄：神示怎么样？你的话既没有叫我放心，也没有使我惊慌。
克：你愿意趁他们在旁边的时候听，我现在就说；不然就到宫里去。
俄：说给大家听吧！我是为大家担忧，不单为我自己。
克：那么我就把我听到的神示讲出来：福玻斯王分明是叫我们把藏在这里的污染清除出去，别让它留下来，害得我们无从得救。
俄：怎样清除？那是什么污染？
克：你得下驱逐令，或者杀一个人抵偿先前的流血；就是那次的流血，使城邦遭了这番风险。
俄：阿波罗指的是谁的事？
克：主上啊，在你治理这城邦以前，拉伊俄斯原是这里的王。
俄：我全知道，听人说起过；我没有亲眼见过他。
克：他被人杀害了，神分明是叫我们严惩那伙凶手，不论他们是谁。
俄：可是他们在哪里？这旧罪的难寻的线索哪里去寻找？
克：神说就在这地方；去寻找就擒得住，不留心就会跑掉。
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