▲1984年里根总统访问中国
1984年4月26日至5月1日，美国总统里根和夫人南希访问中国。里根夫妇抵京当晚，李先念主席设宴招待。宴会上的菜以海鲜为主。礼宾司事先已了解到里根不吃贝壳类海鲜，所以上贝壳类海鲜时，厨师专门为他做了别的菜用以替代。
第三道是螃蟹，其他中外客人都津津有味地吃了起来，而我（时任翻译）对螃蟹过敏，只能“望蟹兴叹”。摆在里根面前的是一盘金黄色的炒鸡蛋，还有一些配菜，他也没动筷子。过了一两分钟，里根悄悄问我：“你这盘子里是什么？”我回答说是螃蟹。“那你为什么不吃？”我解释说对螃蟹过敏。他眼睛一亮，说：“我很喜欢吃螃蟹。我虽然对贝壳类食品过敏，但对螃蟹不过敏。咱们交换吧。”
哈，有这等好事！我欣然同意。于是，美国总统真的把小翻译的菜拿去吃了，还边吃边称赞“very good”（很好吃）。我也毫无顾虑地夹起总统的鸡蛋往嘴里送。里根又悄悄告诉我：“实际上我不是对所有的贝壳类海鲜都过敏，只是对某类贝壳过敏，但为了保险起见，白宫就通知中方说不吃贝壳类海鲜。”他严肃地嘱咐我，不要告诉别人，以免引起麻烦。
▲里根夫人在西安街头挑选纪念品
宴会上有一道点心叫龙须面，“龙须”直译成英文是“龙的胡子”，外国人听了觉得可怕，所以有人将它译成“仙女的头发”。我把此事讲给里根听。他说：“仙女的头发，可爱的名字。”这对我很有启发：翻译不只是对号入座或意思转换，还要考虑到文化上的差异，才能收到好的效果。
第一场宴会，里根吃得不多，也许是长途旅行累了，也许是对中国菜不习惯。到了第二天的国宴，他就显得活跃多了。
宴会上有一盘琥珀核桃仁里根很喜欢吃，他不断地用筷子去夹，还往我盘中夹了些。那时，冷盘不分食，翻译要帮客人夹菜。我在给里根夹菜时，美国记者照了下来，第二天登在《纽约时报》第一版。美国驻华大使恒安石的夫人拿给我看，照片的说明是：一位不知身份的女士教总统用筷子。其实里根用筷子基本没问题，只是有些菜夹不起来。我曾劝他用刀叉，他说：“不，我可以试试。”
▲里根总统学会了敬酒
中国是礼仪之邦，宴会敬酒的习惯是周恩来总理传下来的。在宴会上，我方领导致祝酒词后，要走到主桌的每位客人前敬酒。恒安石大使曾在第一天的宴会上跟里根总统介绍了这一做法，并建议他也如法炮制，讲完话后去敬酒。但总统显然没有完全听明白，当我方主人致完祝酒词，与里根碰杯后向其他客人敬酒时，里根也匆匆从另一方向开始，准备向客人们敬酒。我急忙阻止，恒安石大使也过来解释说，现在是中方敬酒，还没轮到他。里根听后，两手向上一摊，笑了笑，对我说：“这是保留节目。”
——摘选自《环球》2016年08期
閱讀更多 歷史回放機999 的文章
