依然是本世代最特別的RPG之一。
一晃眼，離《女神異聞錄5》（簡稱P5）發售的時候已經快4年了。
在這4年裡，總感覺這遊戲一直都沒有離開過視線。當然，從比較現實的意義來說，它也確實“一直都在”——P5出了衍生舞蹈遊戲，出了TV動畫，和其他遊戲的聯動一直沒停，最近又出了一部加強版的《女神異聞錄5 Royal》，改進了玩法系統，增加了角色和劇情。總之，時不時就有P5相關的新聞出來。
在《任天堂大亂鬥》中出場的Joker
不過拋開官方為了趁著IP熱度推出的衍生作品不談，玩家對P5的熱情也依然持續。在P5剛上市的時候，遊戲風格強烈的界面讓人耳目一新，又極具辨識度。於是，後來一些會玩的Coser乾脆出場自帶遊戲菜單，增加自己的辨識度。
這股風氣發展到後面，逐漸變成了“用P5的視角打開一切”的玩法。從上古老梗的花樣翻新：
再到熱門新梗的重新解讀：
每隔一段時間，就能見到P5的界面“重出江湖”，在熱榜上佔據一席之地。
甚至連遊戲的配樂，也紅到了出圈的程度。
其實在最開始創作的時候，負責配樂的目黑將司有意識地在削弱音樂的份量。他甚至故意把遊戲配樂的歌詞都只用英文填詞，因為這樣“日本玩家不容易被英文歌詞吸引注意力，不過歐美玩家們就對不住了……”。
他的道歉很有前瞻性。遊戲發售沒多久，主題曲《Last Surprise》就成了歐美玩家的洗腦神曲。在油管上，這首歌被播放了2600多萬次，成了玩家們在鋼鐵叢林中彼此辨認的暗號。
一位外國玩家分享靠遊戲認識基友的小故事
已故著名遊戲主播Etika，在第一次進入戰鬥的時候，甚至就直接把遊戲給忘了，跟著音樂搖頭晃腦兩分多鐘，直到一整首配樂都聽完。
沒有聲音也能感受到韻律
“我播不下去了”，他說，“音樂太棒了。”
Etika沒有機會玩完這部遊戲。但是那些有幸通關的玩家都知道，時尚的界面和來勁的音樂，只是P5魅力中的一小部分。
最讓人沉迷的，還是那種化身時尚帥氣的高中生，一邊和同伴們共度學生時代，一邊私下裡拯救世界的感覺。這是女神異聞錄系列一直以來的特色，但是P5做的尤其成功。
在許多關於P5的角色人氣投票裡面，主角經常遙遙領先。P5用很少的篇幅樹立起主角“時尚、聰明、正義”的形象，卻又沒有把他塑造得太過搶戲，玩家們普遍認為這是歷代中代入感最強得主角。
2017年海外網站做的一次玩家投票，你很少能看到在一款RPG裡，30%的玩家（紅色）把最喜歡的角色投給自己
P5還創作了一批足夠有特點的角色，讓他們去驅動劇情的發展。劇情本身很大一部分，就是各個角色的成長曆程。故事發展到後面，玩家會漸漸建立起和這些角色間的共鳴，在心理上成為遊戲中角色的同伴，並且渴望這些同伴之間發生更多的故事。
這是日式ACG作品十分擅長的。這類作品的典型代表，《為美好世界獻上祝福》劇場版就引來奧斯卡獎獲得者羅傑·艾弗裡（代表作：《低俗小說》）的盛讚，說這部動畫是 “最好的觀影體驗，甚至可以說是電影院存在的原因”，還在影評網站上打了五星。
另外，女神異聞錄系列特色的“時間”機制也進一步強化了角色的存在感。把非戰鬥狀態下的行動次數作為需要玩家管理的一項資源。在兩個主線任務之間，主角只有有限的行動次數，讓每一次探訪同伴的選擇都變得更有價值。作為補償，遊戲也提供了足夠多的同伴可以讓玩家選擇。從傲嬌沙雕藝術家到中二病偶像少女，玩家總能找到自己最喜歡的那一類。
只，只要膽子大……
這種劇情驅動方式最大的弱點，在於角色的臉譜化程度會比較高。相比起之前的作品，P5角色的數量要多很多，每個角色的複雜程度也就難免有所下降，善惡的界限也變得更加分明。以P4G為例，最開始的雪子迷宮劇情，就展露了兩個女主角之間的友情並不單純，既有互相愛慕信賴，也有機巧的算計和利用。每個人內心都有自己陰暗的一面。
到了P5，角色隱藏的這種源自自身的陰暗面就比較少見了。儘管劇情裡又是師生騷擾又是強制援交，看起來很勁爆，但這主要都是偏向單純善良的主角一方和社會惡勢力的衝突，沒有太多角色內在的鬥爭。
但是這又有什麼關係呢？其實絕大部分玩家對複雜的道德困境都沒有那麼大的興趣。前一陣《質量效應》有一項調查，92%的玩家選擇了遊戲中的“楷模路線”，在遊戲中當一個好人。角色陣營的善惡分明讓遊戲的進程看起來有點線性，不夠自由，但是當玩家已經和遊戲中角色建立起情感共鳴的時候，是很難會在意這一點的。
當我在一週目打完的時候，其實已經基本玩膩了遊戲裡的系統。我知道有些玩家對P5的多周目體驗不佳，但是對我而言，對幾個角色的喜愛，已經足夠支撐我再開一週目，體驗更多和他們在一起的故事，直到©拿到白金。
當然，P5 的這種角色塑造方式還是為後續的升級埋下了隱患。新的加強版《女神異聞錄5 R》在上市的時候就收到了不少爭議。遊戲中一些角色和劇情結構綁定得太完美，當這些角色的成長軌跡發生改變以後，玩過原版的玩家覺得不適應，不能接受。就算劇情在邏輯上講得通，心裡肯定還是會有牴觸情緒。
這其實有點像最近圍繞迪士尼真人電影版《花木蘭》的一些爭論。真人電影中取消了木蘭和將軍談戀愛的情節，把將軍這個角色一分為二。許多看過原版動畫的觀眾，都覺得不能適應，不能理解。但是話又說回來，《木蘭辭》裡本來也只講了花木蘭代父從軍，立下功勞，回家以後換回女裝大家都很驚訝，根本就沒有提到過木蘭的個人生活情感問題。
對於角色驅動的故事來說，想在原來的基礎上花樣翻新實在太難了。一旦人設立起來了，故事的受眾有了期待，怎麼改都讓人覺得彆扭。特別是當玩家覺得自己喜歡的角色沒有得到重視，不喜歡的角色又改來改去的時候，產生憤怒的情緒也在所難免。
這不得不讓人覺得有點遺憾。拋開這種情緒去看《女神異聞錄5 Royal》，很容易就能看出這部“加強版”做了不少優化遊戲體驗的改變。單就“日常”這部分的遊戲內容來說，晚上自由活動的時間大量增加，和角色交流的內容也變多了，無疑降低了不少社交層面的難度。改進後的戰鬥系統讓Technical暴擊不再雞肋，新的Persona技能和屬性繼承系統也比原版的更有深度和樂趣。從我的經驗來看，P5R在歷代裡應該是對新手最友好的一部。
新的showtime演出徹底放飛自我
假如之前沒有嘗試過女神異聞錄系列，也沒有P5原版的包袱，《女神異聞錄5 Royal》其實是一個很好的體驗女神異聞錄系列獨特魅力的機會。說實話，前一陣當我在網上看見有玩家問現在適不適合入坑P5的時候，我的心裡其實有點酸楚。這種感情，就像《上古卷軸·天際》裡雪漫城主對玩家的感慨一樣：
“你知道我很妒忌你嗎？可以再一次攀登七千級臺階……我曾經經歷過一次這樣的旅程，那是一片寧靜美麗的淨土，離這個嘈雜的世界很遠。”
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