“黄金家族”是蒙古历史上最为显赫的家族，在他们的带领下，蒙古人从草原走向了世界，虽然黄金家族逐渐淡出了权力的巅峰，但是整个蒙古族以及后来的女真、后金等其他游牧民族依然有强烈的“黄金家族”的情结。北方的游牧民族对其有非同寻常的感情，他们用各种方式延续着“黄金家族”的历史，共同塑造想象的共同体。
“黄金家族”的由来
“黄金家族”最早始于蒙古史书《阿勒坦汗传》，其中介绍了成吉思汗家族为“黄金家族”，拥有佛的化身，住在黄金打造的金殿中，但是这本书是在成吉思汗统一全蒙古之后的400多年写成的。
其实“黄金家族”在蒙人的意识形态当中早已有之，在《蒙古秘史》当中记载，赤刺温·孩亦赤也带着他的儿子去面见成吉思汗时候说：“我把他们献给您，看守您的黄金门限，他们若敢离开你的黄金门限，就断送他们的性命。”
而且《蒙古秘史》记载成吉思汗论功行赏的时候，失吉·忽突忽说：“我自幼在摇车里时，就在您家的高门槛里，就在您家的金门限里。”显然当时已经有了“黄金”的共识，用黄金来彰显成吉思汗的高贵，在蒙古帝国形成之前，黄金家族便已经有了雏形。
成吉思汗在征服了大量的土地之后，为了便于管理，依据草原的传统，他将土地分给了他四个儿子。之后成吉思汗的儿子们，还有其后裔继续开疆拓土，在各自势力上不断壮大，最后形成了伊尔汗国、察合台汗国、大元、金帐汗国。
“黄金家族”所形成的统治地位
围绕着“可汗”，也就是游牧民族最高首领的争夺，从来都没有停歇过，以察合台汗国为例，在都哇汗去世之后，整个王国都陷入了权力的争夺当中。最后都哇汗的长子也先不花继承了汗位，但是在各种势力的角逐下，他被迫迁都到阿里麻力城，从此察合台汗国分裂为东、西两个部分。
在也先不花为首的是东察合台汗国内部，汗位的争夺，也从来没有停滞过，反而愈演愈烈。由于也先不花身边没有子嗣，因此当他死后，又陷入了新一轮的权力争夺当中。
阿里麻力城一直是由杜格拉特家族所统领，即使在也先不花之前也是，他们在这一地区统治超过100多年，那么杜格拉特家族是不是就可以在这一地区称汗呢？事实证明，他们不得不找回也先不花的儿子秃黑鲁帖木儿，并且帮助他登上汗位，即使实力最强的布拉吉家族也依然不敢僭越汗位。
由于扶立可汗的功劳，布拉吉家族相较之前更加壮大，这导致布拉吉家族的哈马鲁丁，尝试对汗位发起冲击。他在一天之内杀死了秃黑鲁帖木儿的18个儿子，并且自称“可汗”。不仅没有得到布拉吉家族之外部族的支持，甚至布拉吉家族内部，也没有获得拥护。
秃黑鲁帖木尔汗麻扎
哈马鲁丁的侄子藏匿了秃黑鲁帖木儿最小的儿子贺则尔，之后帮助他登上汗位。可见“黄金家族”哪怕没落，丧失统治的实力，但是在这些蒙古贵族的眼中，只有“黄金家族”的秃黑鲁帖木儿子嗣才拥有合法的汗位。
哈马鲁丁在随后的战争中，被其他部族所击败，最后贺则尔登上汗位。哈马鲁丁的侄子忽歹达虽然之后手握大权，但是依然没有僭越汗位，扶立黄金家族后裔为东察合台汗国的汗王。
秃黑鲁帖木儿麻扎
“黄金家族”已经植根于蒙古人的潜意识当中，并心存敬畏，不管自身实力有多强大，也不敢僭越汗位，只能扶植其子嗣。1513年，出自黄金家族的萨亦德，在原来察合台旧址上建立了叶尔羌汗国。
在此之前，他流窜到帕米尔高原，干着土匪的生活，可是由于他黄金家族的身份，费尔干盆地的统治者都听从他的调遣。萨亦德之所以能够统领这些部落的首领，还是根植于这些蒙古上层贵族潜意识里，对黄金家族的崇拜，所以即使一个落魄的萨亦德，依然能够获得统领的地位。
与黄金家族的联姻
不管实际掌权者权力有多大，势力有多强，如果他们不是黄金家族的成员，他们始终不敢僭越汗位。他们如果想要继续实现统治，最好的办法就是扶立黄金家族的成员为傀儡，或者与黄金家族结成联姻。
比如清朝，努尔哈赤在统一东北女真各部之后，他试图向西部草原扩张。努尔哈赤的儿子皇太极，通过成为黄金家族女婿的方式，获得了满蒙联合的策略，从而获得大元的法统。皇太极迎娶了一位蒙古科尔沁部的女子为皇后，这位女子就是顺治帝的母亲，非常有名的孝庄皇太后。
孝庄皇太后
所以历代大清的王室都非常重视与“黄金家族”的通婚，强化自身的合法性。皇太极在获得元朝的传国玉玺之后，模仿成吉思汗在沈阳召开了蒙古王侯大会，接受蒙古王侯的朝觐。之后清朝能够击败准噶尔各部落，恢复元朝时期的疆域，很大程度上依赖于“黄金家族”的正统性。
为何如此信仰“黄金家族”
时至今日，在蒙古地区，成吉思汗不是普通意义上的统治者，而是类似于宗教一样的共同信仰。普通民众的黄金家族情结，还表现在对成吉思汗汗陵的守护和祭祀上。
从对成吉思汗陵园的祭祀上，我们能看到蒙古人对黄金家族的尊敬与崇拜程度。成吉思汗祭奠一年举行很多次。祭祀活动分为日祭、月祭、祝福祭、公羔祭、台吉祭、香火祭、奉祭等。忽必烈时期钦定的成吉思汗四时大典，更为隆重。四时大典包括农历三月二十一春季查干苏鲁克大典；五月十五日夏季淖尔大典；九月十二日秋季斯日格大典；十月初三冬季达斯玛大典。
如此大规模的祭祀活动，除了对成吉思汗的思念以外，还通过这个仪式传播本民族的文化。上层贵族和普通民众，从各自不同的角度，对黄金家族的信仰进行维护和传承，让整个民族文化，在这个过程中起到积极推进作用。
为何对“黄金家族”有如此高的情结呢？
12世纪末，蒙古高原上部落众多，各个部落的生产力水平都不高。在没有成吉思汗之前，每个部落分散居住在各地，他们彼此之间不信任，互相之间不断敌对与战争，而且金朝也经常过来掠夺他们的人民与财富。
因此蒙古人的生活是非常艰难的，贫穷和战争是他们时刻都要面对的问题。但是这些问题，在黄金家族的崛起之后，获得了质的改变。
成吉思汗统一了蒙古高原的各个部落，改变了各部落之间相互争斗的局面，整个民族凝聚力空前提高。同时他还彻底改变了人们的生活状态，通过不断劫掠，所获得财富与土地，充分满足了这些族人的需求。不少蒙古人实现了从奴隶到将军的人生飞跃。
蒙古帝国之所以扩张这么快，依靠的不仅仅是骑兵的机动性，而是联合更多的异族部落。而且“蒙古”的含义也在不断扩大，在黄金家族的基础上，不断向外扩散。把臣服于成吉思汗的各民族，比如女真人、汉人、穆斯林、以及东欧人等都被纳入“蒙古人”的范畴。
在我们的印象里，蒙古帝国之所以所向披靡，是因为他们不怕死，而且杀人如麻。其实蒙古人非常珍视族人以及士兵的生命，否则打了那么远，那点人早就打没了。
蒙古人之所以留下“杀人如麻”的坏印象，是他们非常善于做舆论战，在战争之前，会通过自己的商人团队，散布蒙古人的恐怖，已达到“不战而屈人之兵”的目的。
在生产力和科技都十分落后的年代，传说和宗教是产生凝聚力的重要利器。从成吉思汗开始，他的功绩被他的后裔们，不断地传诵，把成吉思汗抬高到神的层面，在当时社会背景下，足以满足人们对“黄金家族”的敬畏心理。
蒙古统治者们除了宗教和“黄金家族”的传说，还把“黄金家族”写入法律，在成吉思汗颁布的《大扎撒》中，包含了很多关于“汗位”律令。《大扎撒》被认为是早期维护游牧封建社会、稳固黄金家族的法典，把“黄金家族”汗权写入法典，形成了定制，进一步强化黄金家族的“汗权”地位。
蒙古人自身也有祖先崇拜的传统，这也是“黄金家族”能够在人们心目中成为“光辉形象”的一个重要原因，这些蒙古人尊奉成吉思汗为共同的祖先，利用民众对祖先的崇拜，再一次把黄金家族的意识植入到人们的心中。
“黄金家族”除了有权力的象征、财富的象征，还有宗教崇拜，文化象征意义。人们在复兴古代文化精神的时候，肯定自己的精神追求，“黄金家族”是大部分蒙古人引以为荣的骄傲，也是重要的精神寄托。
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