“军中有一曹，流贼闻之心胆跳。”
这是对明末猛将曹文诏的评价！曹文诏(?-1635年)，山西大同人，他原先在辽东一线，先后跟随熊廷弼、孙承宗、袁崇焕等旷世名将抗击后金军队，具有丰富的作战经验，崇祯四年（1631年），他被调回关内，镇压西北民军，自此开始，
他长期带领着自己手下仅有的3000部队，追着西北数十万民军到处跑，杀死大小民军头领数十人，歼灭民军无数，令民军闻风丧胆，对他是敬而远之，能躲多远就躲多远，这也使得曹文诏一时风头无两，堪称绝世猛将！
然而，正如俗话所说：常在河边走，哪有不湿鞋？曹文诏终究还是在阴沟里翻了船，最终把命赔了进去，而这一切，只因手下小兵的一句话。
崇祯八年（1635年），闯王高迎祥、闯将李自成、八大王张献忠等民军首领集结近20万人，浩浩荡荡向静宁（今属甘肃平凉）、秦安（今属甘肃天水）、清水（今属甘肃天水）、秦州（今天水市秦州区）一带挺进，曹文诏知道后，主动向总督洪承畴请战，洪承畴高兴地应允，但也无奈地表示，自己手上已无一兵一卒可以调拨给他，因此，曹文诏只得率领着自己手下仅有的3000部队向民军发起追击。
当然了，曹文诏带着3000人就敢追击民军几十万，并非他脑子有毛病，他还是有一定的底气的，因为他的部队是号称当时天下第一强军的关宁铁骑。崇祯四年（1631年），跟随曹文诏被调回关内的，还有1000名袁崇焕亲手调教出来的关宁铁骑，这支关宁铁骑打骁勇善战的八旗军队都不在话下，要对付战斗力有限的西北民军，实在是小菜一碟，曹文诏正是靠着自己手下仅有的3000部队（1000关宁铁骑加当地部队2000），一直追着民军打，打得民军大败、大败、又大败。因此，虽然手下仅有3000部队，他还是自信满满地出发了，可这一去，就再也没能再回来。
曹文诏率领三千人从宁州（甘肃省宁县）进军，一开始正如他所料，他一路势如破竹，多次大败民军，斩获无数，可这次民军也被打急了，一路上让人这么追着也不是个事啊！更何况人家手里才几千人，自己有20万，合计之下，他们决定设下埋伏伏击民军。
曹文诏终究还是一头扎进了民军的埋伏圈当中，一时之间，伏兵四起，将明军团团围住，当然了，曹文诏倒也没有多少惊慌失措，因为民军毕竟战斗力有限，而自己的部队身经百战，况且都是骑兵，机动性强，只要打开一个缺口，冲出重围也不是什么难事，因此，他从容不迫地指挥战斗，并且很快打开了一个缺口，正准备突出重围，改日再战。
正当曹文诏准备骑马冲出包围圈时，路过一群民军旁边，恰好有一个手下小兵被民军俘虏，小兵慌乱之下，出于求生本能，大喊一声：“将军救我！”小兵的求救声音也不算大，况且当时场面又混乱，因此，这对于曹文诏来说看似无关紧要，可恰恰正是小兵这声求救要了他的命。
赶巧不巧，小兵的求救声在最不合适的场合被一个最不该听到的人听到了，这个人是民军的一个小头目，而在不久之前，他还是曹文诏手下的士兵，只是在当时混乱的场面下，他没有认出来，可现在这个小兵的求救声一提醒，他立刻认出了曹文诏，并告诉了其他民军。
被曹大人追着打了那么久，好不容易将您包围起来，既然进来了，那就别走了！ 如此一来，被打开的缺口，又很快被民军合拢，并且民军还越来越多，彻底断了曹文诏的生路。最后时刻，曹文诏也爆发出了可怕的战斗力，他左冲右突，亲手杀了几十个农民军，辗转拼战了几里路，最终还是体力不支，拔刀自杀而死，一代名将就此陨灭！
曹文诏战死后，崇祯皇帝朱由检痛心异常，追赠他为太子太保、左都督，赐予祭葬的恤典，让他的子孙世袭指挥佥事的官职，并为他立了庙，每年春秋两季予以祭奠。曹文诏以他悲壮的方式，将对大明的忠诚践行到了生命的最后时刻，可叹！可敬！
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