2020年2月一天，路易斯安那州巴克斯戴爾空軍基地迎來一個真正的明星。已退役的美國職業男籃NBA名人堂成員、14次入選全明星的著名球星卡爾·馬龍參訪該基地，還登上該基地第2轟炸機聯隊的B-52H戰略轟炸機升空。
馬龍在2005年結束了20年的職業生涯從NBA退役，大部分時間馬龍在猶他爵士隊效力，還曾在洛杉磯湖人隊打過一個賽季，2次代表美國隊參加奧運會。其個人職業生涯得分僅次於賈巴爾，還擁有職業生涯罰球次數紀錄。
卡爾·馬龍本人就是路易斯安那州人，為該州的旅遊和公關活動代言，2月5~6日來到了巴克斯戴爾基地。馬龍不僅參觀了基地、登上了轟炸機體驗了飛行，還和基地內空軍的籃球隊進行了交流。
NBA球星經常參與美國社會的各種公關活動，不過在最高戰略飛行部隊進行類似活動還比較少見。馬龍說他作為當地居民曾常看B-52掠過頭頂，但能親身進入這架巨大的轟炸機內，對他這樣的名人來說也是非常難得的機會。
不過他這樣身材魁梧的“飛行員”可是絕無僅有，B-52第2作戰支援中隊的工作人員要為他準備適合的飛行裝備，也為馬龍進行了簡短的空中逃生訓練和彈射座椅的基礎培訓。
馬龍身穿看起來確實很大號的飛行服，胸前有繡有他NBA綽號“郵遞員”的胸章，以及裝備B-52的第2聯隊下屬第96中隊的“紅魔鬼”胸章，臂章也一個不少。
馬龍登上的是一架綽號為“卡真·菲爾”的鱷魚頭塗鴉B-52H，飛機的生產序號為60-0062。這表示這架B-52H是在1960年生產的，而馬龍本人是1963年出生，比這架轟炸機還小3歲。
馬龍公開參訪B-52H轟炸機部隊看似是美軍的一個簡單的預設活動，實際上在目前美軍“錢袋縮水”的大背景下，很難說這不是美國空軍的戰略平臺單位為爭取公眾好感度和支持率而做出的針對性公關。
不少正在研製和已經服役很久的裝備在美國政府缺錢的情況下不得不被砍掉或被迫退役，引出的各種爭議非常多。B-52家族的最後一架量產型是1962年下線，預計在2050年前B-52不會退出美國空軍裝備序列。
目前這種轟炸機正在爭取預算，改裝更先進的發動機和雷達，為未來裝備高超音速導彈做準備。這將是“用最老舊裝備配備最前衛武器”的典型，但能否得到民意代表的支持尚未可知。
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