這幾年流行給山川河流、城市寫傳記，這類書，多少也有意思。最近有閒時間才得以讀完譯林出版社推出的《南京傳》，作者是南京作家葉兆言先生。在這本寫南京傳紀的書中，我們讀到的是南京的歷史和文化，是如何緩慢生長、演變的。但要說，讀完一部《南京傳》，就瞭解南京，似乎還不能有更信服的理由。
葉兆言先生用五百頁的篇幅為南京立傳，這是好事。湊齊的是，這幾年也有作家為城市寫傳記，比如《倫敦傳》《布宜諾斯艾利斯傳》，從這些城市傳記中相比較，或許我們就懂得《南京傳》固然將歷史講得頭頭是道，卻還是有些許讓人覺得意猶未盡。
比如說，僅僅以時代來劃分歷史的演變，是不是合理，或者說是不是以另一條線索如河流、城牆、街巷等等來書寫，講述南京的變遷。當然，這樣寫作需要更是一種挑戰。現在閱讀《南京傳》，給人的感覺，就是一部南京通史。
我想，如果是瞭解南京的歷史，可以換做其他的方式或許更合適一些，比如在歷史古蹟中行腳，讀《南京傳》，可能並不是最佳選擇。至於書中所提到南京的諸多史實，當然是需對南京歷史有所瞭解才能評判的。像我這種對南京懂得不多的人，是期望通過《南京傳》這本書對南京的瞭解更多一些。不只是瞭解東吳發生了什麼事，還是南朝又怎樣？明清時代是如何，諸如此類的問題，或許有更多的表達可能性。
當然，這不是說作者不熟悉南京的歷史文化的豐富多彩，而是太熟悉不過了。我還記得葉兆言先生曾寫過《南京人》，在那本書裡有對南京人的精細描述，讀來更有味道一些。從《南京傳》裡，我們讀到的南京人，事實上是多有變遷的，倘若統統以“南京人”冠稱，就忽略了其中的差異。這不只是時代之變，也有對歷史文化的體認。比如東吳和明代的南京人，顯然有不少的差異，至於歷史記憶怎樣，則可能是另外一回事了吧。
誠然，為一座城市立傳，並不是一件容易的事。當然，在媒體人眼裡，《南京傳》的內容已經很豐富了（確實也豐富），且歷史往事已經講得活色生香了，即便是一些細枝末節也已足夠豐富。但把一個城市傳記寫成了一部通史，卻也讓人有讀著不過癮的感覺。
再者，如果要想了解南京的歷史，或許讀相關的歷史讀物更適宜一些。特別有意思的是，這本書有一段宣傳語是：《南京傳》是中國歷史的別傳，一部以南京為基點的中國史，讀懂南京，就是讀懂中國歷史。當然，這個“讀懂”，卻是含義深奧，至少對我這樣的讀者來說，確實懂得了那麼一些，卻未必是“讀懂”。
不管怎樣，在《南京傳》這本書裡，我讀懂了葉兆言先生的“南京城”。
閱讀更多 朱曉劍 的文章
