作為真正能擔得起「風雅」二字的朝代，「宋代」是中國古代文明的高峰，甚至被西方譽為「東方的文藝復興」。
元宵節來臨，我們一起回到宋朝，看看宋朝時期元宵節是怎麼過的。宋朝元宵放燈期間，“家家燈火，處處管絃”；街頭有各色藝人表演各種娛樂節目，“奇巧百端，日新耳目”；入夜之後，萬人空巷，都出門觀賞花燈；女孩子也打扮得漂漂亮亮，出來盡興遊賞，甚至徹夜不歸，“傾城仕女通宵出遊。
（蘇軾 《新歲展慶帖》，此貼是蘇軾寫給陳季常的書札，談論於上元節時在黃州相會之事。需要高清圖片可以在下面回覆）
一：最長放假可達七天
元宵節即古代所稱上元節，在過去是一個極其盛大又隆重的日子，這個從放假時間就能看出一二，漢代放假1天，唐代3天，宋代7天，宋朝每逢元宵必放假。據宋人龐元英《文昌雜錄》記載：“休假歲凡七十六日，元日、寒食、冬至各七日，天慶節、上元節同。”意思是一年官定假期七十六天，其中春節放假七天，寒食放假七天，冬至放假七天，皇帝過生日（天慶節）和元宵節（上元節）同樣放假七天。
私塾的假期也比較長。據宋人王闢之《澠水燕談錄》記載，北宋私塾通常在祭灶以前放寒假，塾師們紛紛回家過年，等到過了正月十五以後才“開館”。可見在民辦學校那裡元宵節是寒假的結尾。
元宵節前夕，官府就在京城的宣德門廣場上用棘刺圍出一個百餘丈的大圈，稱作“棘盆”圈裡搭設樂棚，每天都有教坊藝人在這裡表演。
（宋代宮中鬧元宵圖：鬧元宵成為北宋重要的風俗）
二：南方吃元宵，北方吃糖塠
現代人過元宵節，一般都要吃元宵。宋朝也有元宵，加工方法跟現在差不多，也是用糯米做皮兒，用豆沙做餡兒，團成小圓球，下鍋煮熟，時稱“湯糰”、“沙團”、“浮圓”、“浮圓子”、“乳糖圓子”、“澄沙糰子”。但是當時元宵尚未普及，只有江南一帶和北方大城市的居民才有正月十五吃元宵的習俗，在北方中小城市和廣大農村，元宵節的主要食品不是元宵，而是糖塠。
糖塠是用麵粉和紅糖加工的小吃，做法也很簡單。將麵粉和紅糖拌勻，加水和成很稠的麵糰，然後搓成長條，掐成小段，搓成一個個小圓球，入油鍋炸熟，用竹籤子串起來，即成糖塠。從外觀上看，它很像今天的糖葫蘆。糖塠又叫“焦塠”、“油塠”，它是一種歷史悠久的甜食小點心，早在南北朝時就已經流行，到了宋朝就成了北方人過元宵節時的主食。宋人鄭望說：“汴中節食，上元油塠。”意思是北宋首都開封在正月十五有吃糖塠的習俗。
三：皇帝與民同樂
宋朝的元宵節還有一個慣例，天子與民同樂以示親民。一首宋代小詞寫道：“奏舜樂，進堯杯，傳宣車馬上天街。君王喜與民同樂，八面三呼震地來。”說的便是宋朝皇帝在宣德門與民同賞元宵的情景。
每年的正月十四或十五之夜，皇帝都要“乘小輦，幸宣德門”，觀賞花燈；隨後登宣德樓。宣德樓下早已搭好一個大露臺，諸色藝人在露臺上表演相撲、蹴鞠、百戲等節目，皇帝坐在樓上欣賞表演，“宮嬪嬉笑之聲，下聞於外”；“萬姓皆在露臺下觀看”，先到宣德門下的市民，“猶得瞻見天表”，得以近距離一睹皇帝真容。這時候，叫賣“市食盤架”的小販守候在門外，等著賞燈的嬪妃宣喚，皇室中人叫買小吃零食，出手非常大方，“妃嬪內人而下，亦爭買之，皆數倍得直，金珠磊落”。
（宋 李嵩 《觀燈》。圖繪宋朝女子在元宵之夜出來觀花燈吹奏音樂的風情）
據說，北宋政和二年元宵節的傍晚，正值都城汴梁百姓正在熱鬧的燈會上觀燈賞煙火時，城內上空突然雲氣繚繞，十八隻仙鶴鳴聲清越並盤旋於宣德門上空，另有兩隻落在宮殿左右兩個高大的鴟吻之上駐足相視。皇城宮人速速稟報宋徽宗。當時徽宗親睹此情此景興奮不已，認定這是仙鶴伴著祥雲前來帝都報瑞，於是御筆將所見繪於絹素之上，這便是有名的《瑞鶴圖》，現藏於遼寧省博物館。
四：宋代的聯歡晚會
宋朝時候，元宵節遠比春節熱鬧、隆重、盛大。宋朝“元宵聯歡晚會”到底會表演哪些節目已無從考證。不過，根據《武林舊事》及其他宋人筆記記錄的零散信息，我們能發現，在近千年以前的宋朝，就有嘻哈說唱、相聲小品，甚至有了《吐槽大會》。
“唱賺”為南宋盛行一時的說唱藝術之一，金賽蘭等人則是當時臨安府唱曲唱得最好的官妓，《夢粱錄》說她們“娉婷秀媚，桃臉櫻唇，玉指纖纖，秋波滴溜，歌喉宛轉，道得字真韻正，令人側耳聽之不厭”。想象一下，宋人伴著節奏唱著呦呦呦的場景，必須要給他們瘋狂打Call。
“說渾話”是流行於宋代的說話節目，類似於現在的脫口秀，內容以詼諧、譏諷為特色，聽起來活脫就是今天的《吐槽大會》。北宋汴京有位“說渾話”藝人，名叫張寺，“以詼諧獨步京師 ，其詞雖俚，然多穎脫，含譏諷，所至皆畏其口”，是當時最著名的毒舌。
除了上演娛樂節目，宋代元宵節時，大街小巷也會有大量蹴鞠的人群。“築球”為宋代蹴鞠的比賽形式之一，就是今天的足球賽。宋人逢盛大節日，通常都會舉行精彩的築球表演賽，以慶祝節日。
（《宋太祖蹴鞠圖》 現藏於北京故宮博物院）
鬧社火也是宋朝民間在元宵節時的重要娛樂活動。鬧社火也稱“舞隊”，民間習慣叫“鬧紅火”，它是一種古老街頭造型藝術。南宋後期寶祐年間臨安宮廷畫師朱玉作品《燈戲圖》畫的就是臨安城中一支元宵社火舞隊，描繪了南宋時期杭州元宵廟會時的場景。
（宋 朱玉《燈戲圖》）
最後以南宋詞人辛棄疾那首家喻戶曉的詩作為結尾：眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。
——辛棄疾 《青玉案·元夕》
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