據美國太平洋艦隊官方在社交媒體上發佈的最新信息，美國海軍的“美利堅”號兩棲攻擊艦和“吉佛茲”號瀕海戰鬥艦於3月13日闖入中國南海海域並開展聯合訓練。畫面顯示，兩艘美國軍艦在南海進行了編隊航行演練，期間“美利堅”號兩棲攻擊艦還出動了F-35B艦載戰鬥機。
由JSF項目發展出來的F-35系列戰鬥機被譽為是美國曆史上最為昂貴的武器項目，F-35B是F-35系列戰鬥機中的短距/垂直起降型，為美國海軍陸戰隊所裝備。相比正常起降的A型和艦載的C型，F-35B因為加裝了升力風扇，航程較短，也造成其結構更復雜，是未來海軍的主力戰機。
在美國主導、多國參與合作的“聯合攻擊戰鬥機”(JSF)開發計劃裡，JSF戰機包括常規起降型F-35A、短距/垂直起降型F-35B和艦載型F-35C。
2007年12月18日，首架F一35B聯合攻擊戰鬥機在洛克希德·馬丁公司設在得克薩斯州沃斯堡工廠下線。日前，F-35B成功完成首飛，受到國際媒體的廣泛關注。
F-35B是三種JSF型號中第二個首飛的，F-35B的特點之一是具備以前飛機不曾擁有的組合性能，即隱身、超聲速和基於STOVL的靈活性。此外，BF-1是第一架具備了減重設計特點的JSF飛機。與F-35A不同的是，F-35B在座艙後裝有一臺升力風扇，在STOVL飛行狀態下使用。F-35B將在三種JSF型別中率先於2012年達到初始作戰能力2004年11月末，F-35B原型機完成了飛行性能測試。飛行員興奮地告訴人們：F-35B與“鷂”式短距‘垂直起降戰鬥機相比真有天壤之別。
駕駛F-35B原型機飛行員只要把飛機去向告訴飛行控制計算機系統。這個系統就會很快拿出產生推力的方案，自動調整推力噴管角度、噴氣和控制空氣動力。飛行員根據顯示屏顯示的要求摁幾下按鈕就能駕馭F-35B垂直起降或高速平飛了。
F136的發動機是F-35B的一大閃光點。它是種智能型發動機，不但能提供等於“鷂”式1.9倍的強大動力、178千牛的升力，而且維修方便。
F136發動機配置計算機管理系統。它可在故障發生前感受到故障，並且能自動補償受損的電子部件，使發動機繼續工作。當故障發生時，F136發動機管理系統會自動向指揮基地報告故障情況，以利於基地維修人員在飛機著陸後迅速搶修。
F-35B是多種高新技術的大匯合，眾多新技術在F-35B上“大顯身手”，令人眼花繚亂。一種新的3M聚合物薄膜被巧妙地置於F-35B的蒙皮上，取代了現今飛機普遍使用的那種表面塗漆，為此每架F-35B就節省了300公斤的昂貴塗料。F-35B機體採用了洛·馬公司“臭鼬”工廠與埃斯特萊因技術公司合作研製的耐高溫隱形材料，可克服以往隱形材料遇到高溫時產生退化的缺陷。
F-35B的雷達反射截面很小，可攜帶許多先進武器，進行對地對海攻擊和空戰等。
F-35B還可進行空中加油，採用的雷達技術含量與美國空軍最先進的F-22隱形戰鬥機相差無幾。
F-35B還將掛載新的武器，可能在機內攜帶兩枚微型聯合防空區外發射空地導彈，也可能掛載小型巡航導彈(SMACM)，它具備在各種天氣情況下打擊移動目標的能力，射程達450公里。F-35B戰鬥機能夠掛載8枚SMACM巡航導彈。
在“聯合攻擊戰鬥機”計劃開發之初，F-35B只是為美海軍陸戰隊設計的，但其原型機幾番亮相後，它的優異性能和3250萬美元的身價吸引了美國空軍和英國海軍的注意。美海軍陸戰隊希望能在2008年接收首架F-35B，到2020年共接收420架F-35B，主要執行近距離空對地支援、灘頭支援和戰場攻擊任務。
美國空軍歷經阿富汗戰爭和伊拉克戰爭，迫切感到需要一種不管是在沙灘上、城市廣場或開闊地上，還是遠離內陸的偏僻場所都能起飛執行任務的新一代作戰飛機。在2010年到2020年，美國空軍將採購250架F-35B。
機身尺寸
機長： 50呎6吋（15.37米）
翼展： 35呎0吋（10.65米）
機高： 17呎4吋（5.28米）
重量
負載前： 26,000磅 （12,000 公斤）
負載時： 44,400磅 （20,100公斤）
最高離陸重： 60,000磅 （27,200公斤）
動力
發動機： 1× Pratt & Whitney F135 afterburning turbofan
推力： 28,000磅 （128千牛頓）
飛行性能
最高速度： 1,200英里/小時 （1,931公里/小時）
武器系統
機炮： 1x GAU-12/U 25 mm 機炮（活動式吊艙）
對空導彈：AIM-120,,AIM-132,MBDA Meteor
對地導彈：JDAM,JSOW,SDB,WCMD,HARM
根據以色列最近制訂的5年計劃，首支JSF中隊的25架飛機所需資金得到落實，首批訂單將正式確定。以色列空軍希望最終能獲得100架以上的新型隱身戰鬥機，按原計劃所有這些飛機的型別將為F-35A CTOL型。但是由於最近來自南部加沙地區、北部黎巴嫩的導彈威脅迅速增加(最嚴重的情況是威脅來自西海岸，對方將會具備直接打擊以色列心臟地帶的能力)，導致空軍基地內的機場跑道非常容易受到攻擊，因此以色列軍方認為將採購的JSF戰鬥機型別改為STOVL型可能更為合適。
F35B是美國和其盟友在21世紀的空戰主力，美國空軍最早將於2009年起裝備此型飛機。美國軍隊將裝備2443架，取代美國空軍的F-16、美國海軍的F-18的早期型號及海軍陸戰隊的AV-8等。其他共同研發國家共裝備710架。
2019年10月13日，4架英國皇家海軍F-35B戰鬥機在“伊麗莎白女王”號航母上完成了首次降落，這也是英軍戰機首降該航母。
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