观音堂坐落于太原市晋源区西寨村东，坐东朝西，始建于明朝，系明代重臣八府巡按马朝阳所建，（即马氏宗祠）历代均有修缮，最后一次重修于民国九年，后经汾水淹没，战乱烟火、人为破坏。残存三间和耳厅，庙顶孔雀琉璃瓦，经过百年风雨沧桑任光彩夺目。
人物简介
马朝阳原太原县西寨村人，1570年(隆庆四年)中举， 1577 年成进士，官至员外郎，后出任四川巡道，陕西布政使等职。父丧返晋服丧，辞官还乡后移居太原县城。西寨南门街马家堡故居门匾“方伯故家”，为太原明清之际的著名书法家傅山先生所书，老匾解放初遗失。西寨观音堂原为“马府佛堂”，明崇祯十一年马朝阳始建，二零一四年重修，在西寨历史文化研究会的倡导和马氏族人的努力，经村委会支持批准，北配殿辟为马氏宗祠，塑马朝阳像，重立“方伯故家”匾以示纪念。
人物经历
马朝阳生来英俊清秀，沉默寡言，但只要有人教他读书，便面露喜色。八岁时开始读书，独居一处，勤奋苦读，不分昼夜。马性情敦厚，与人无争，年少成名，当时的名流都争相与他结识。1570年(隆庆四年)中举， 1577 年(万历五年丁丑科)中进士，初任河南新郑县知事，有异绩，转升授陕西道御史巡按，南直山东转升四川参议，终任陕西布政使。官至员外郎，后出任四川巡道。
原西寨观音堂明代马朝阳始建
就任期间，设立乡校鼓励学习，修缮庙宇，整顿军务，澄清吏治，在当时被称为贤能人才。因征服杨应龙有功，升为陕西左布政使。自此更加勤谨治理，杜绝以权谋私，在同僚中作出表率，人们没有敢存私心的。对待部属则重其才能，不计小过，所作所为，都以民为重，乡民都拥戴他。在任其间曾奉旨还籍督察赋税，在太原县城建“乔梓柱史”坊，修缮晋祠，撰文《重修晋源圣母祠碑记》，古碑无存，碑文《太原县志》、《晋祠志》均有记载。民间传说马朝阳回归故乡，正逢雨季汾水暴涨，怒视汪洋河面，默不作声心中不悦，恰巧泥沙溅在了官服上，马朝阳手提金鞭向河中猛打三鞭，河面出现了三道红印，河水即退，乡人笑曰:“河神水怪被巡按大人抽了三鞭，流着血哭着走了”，从此留下了“鞭打河神”之典故，之后为了家乡旱涝保收，兴修水利，始建观音堂，请旨开挖西寨渠，相传马尾系帚骑马择路开河，渠源直达上兰村烈石口，灌溉汾西千顷良田，功惠桑梓四百年。
原观音堂庙脊太公楼始建铭文题记
他父亲病故，马朝阳服丧返晋，关中父老百姓挽留御史，都半路赶来追着攀辕痛哭失声，道路为之阻塞。留下了“攀辕泣送”的千古佳话。父亲安葬完后，马朝阳就闭门谢客，教子读书，时任山西巡按御史的孟津乔允升请求见一面都得不到允许。服丧完后，朝阳看破风尘，不再求仕，而热衷于山水之乐。他的女婿在晋祠有一别墅，叫银杏园。马常常到园中居住，兼游晋祠，乐钟于水光山色，与亲家饮酒对诗，一唱一和，乐度春秋。
山西历史名人·马朝阳纪念碑
马朝阳于七十八岁病故，赐葬阳曲南寨(今万柏林南寨村)，解放后政府修路，通知马氏族人，将马朝阳遗骨迁回西寨，后经坟茔几次迁址。最终葬观音堂南侧，名曰“朝阳园”。
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