咸丰皇帝，爱新觉罗·奕詝，乃系被清史研究专家阎崇年评价为“无胆识、无远略、无才能、无作为” ，最接近昏君的清朝帝王。其实，执政初期的咸丰皇帝，年轻气盛，绝对是一位作风严谨、勤于政务的帝王，清史研究专家喻大华认为：咸丰在整顿吏治方面是个狠角色，处理官员的级别之高、力度之大比雍正还要厉害。更重要的，贤咸丰皇帝用人，“惟贤是尚，不分满汉”，几乎从根本上改变了清朝实行了二百多年的“重满抑汉”国策。
但是，勤于政事、推行改革的咸丰皇帝眼见自己所为根本无法改变晚清政权“政治腐败，国库空亏，民生凋敝，兵将腐朽”的现状后，他放弃了，而且学着信陵君魏无忌的做法，试图用沉迷酒色而自戕。
关于咸丰皇帝执政中晚期的沉迷声色，在诸多历史文献中都有着明确记载，诸如“奕詝御宇时，以耽于声色，体多疾，面常黄，命取鹿血以进”；诸如“洪、杨之势日炽，兵革遍天下，清兵屡战北，警报日有所闻，奕詝置不顾，方寄情声色以自娱”；诸如“文宗因东南太平军起，中心忧焦，颇怀信陵君醇酒妇人意，常居园内，命宫监四出觅汉女充下陈”的记载，都能直接说明咸丰皇帝“沉迷声色以自戕”的奇葩做法。
甚至，在英法联军逼近北京，咸丰皇帝以“木兰秋狝”为名，逃亡承德避暑山庄的危急关头，他依然没忘了携带自己的后宫妃嫔，携带自己早就离不开的鹿群。
但是，这个治国能力不行，整日沉迷酒色的昏聩帝王，却是一个管理后宫妃嫔的绝顶高手。
清代后妃形象
我们列举3方面事实，予以具体说明：
1、绝不因恩宠妃嫔，而影响皇后的绝对地位
咸丰皇帝共有三位皇后，除了崩逝于道光二十九年，被咸丰皇帝追封为孝德皇后的萨克达氏和咸丰皇帝驾崩后，被同治皇帝尊封为皇后的孝钦皇后叶赫那拉氏以外，咸丰皇帝在位期间就只有一位正式册立并稳固在位10年孝贞皇后钮钴禄氏，也就是后来的慈安太后。
咸丰二年，通过选秀入宫的钮祜禄氏，仅用了6个月的时间便完成了从嫔到皇后的晋升过程。更重要的是，这位一生未曾有过生育的皇后，完全凭借着咸丰皇帝对其的信任和宠爱，才得以稳居后位长达10年。而且，孝贞皇后的后权，在10年之中从未受到过任何挑战和威胁。
根据相关史料显示，孝贞皇后之所以后位稳固，和其“工文翰，娴礼法，容色冠后宫”的诸多优点分不开，更和其敢于在咸丰皇帝荒废朝政之际，“婉言规谏，未尝不从”有着直接关系。但是，孝贞皇后面对的毕竟是咸丰皇帝，一个可以沉迷声色到不顾国家、朝廷安危的昏聩君主。也就是说，如果不是咸丰皇帝时时、处处维护孝贞皇后的权威和地位，她的后权不会如此稳固。
在《清稗类钞·宫闱类》中，就有着咸丰皇帝对孝贞皇后礼敬有加甚至有所忌惮的相关记载：
丙辰春，文宗宿孝钦所，数日不视朝。孝贞谂其故，乃顶祖训至宫，正跪，命人请皇帝起，听训。文宗亟止之，曰：“予即听朝，勿诵训。”逮出朝，少时即退，问后何在。或对御坤宁宫，坤宁宫者，皇后行大赏罚之所也。文宗至，则孝贞坐于中，孝钦跪于下，孝贞历数其过，将杖辱之。文宗大呼曰：“请皇后免责，渠已有娠矣。”
对于清朝的皇后而言，有着皇帝的明确支持和维护，才是真正意义上的后宫之主，才能有效约束后宫妃嫔，高效处理后宫庶务。就这方面而言，咸丰皇帝的做法远胜于清朝其他帝王。
2、沉迷后宫声色，也要先行完成皇嗣繁衍任务
对于咸丰皇帝沉迷声色的最好证明，乃系被时人乃至后世广为流传的
“四春之宠”。《清稗类钞》中，虽然有着“文宗有五春之宠”的说法，但除去慈禧太后代表的“天地一家春”外，也明确了咸丰皇帝对“杏花春、武陵春、海棠春、牡丹春”这四位妃嫔的特殊宠爱。在诸多民间野史记载中，咸丰皇帝所恩宠的“四春娘娘”，皆为“汉女分居之”，但实际上“四春娘娘”乃系咸丰皇帝在位期间晋封的四位贵人，分别为璷贵人那拉氏、禧贵人察哈喇氏、吉贵人王氏和庆贵人张氏，并非全是汉家女子。
咸丰六年三月，咸丰帝长子爱新觉罗·载淳出生；而“四春娘娘”中的第一位——璷贵人，则是在咸丰六年六月得以晋封；直到咸丰九年才完成“四春”的配置。也就是说，在完成皇嗣繁育的关键任务以后，咸丰皇帝才开始放纵自我，开始沉迷于后宫声色的
“自杀”生活。这虽不能说明咸丰皇帝的英明，但最起码能够证明咸丰皇帝在沉迷声色中的心中有数，能够认清自己乃系大清君主，必须有皇嗣传承的重大责任。
3、对低等妃嫔重手段惩治，敲打后宫
除了维护皇后地位，在沉迷后宫的同时认清自身责任以外，咸丰皇帝还是一位懂得
“杀鸡儆猴”计谋的高手。为其生下皇二子悯郡王的玫贵妃徐佳氏，在后宫位分上频繁升降，就是咸丰皇帝用以敲打后宫妃嫔的工具。咸丰三年十一月，宫女出身的徐佳氏，有幸成为咸丰皇帝“自杀”过程中的组成部分，得幸被封为玫常在。一年以后，外貌条件甚佳的徐佳氏再次得到晋升，成为玫贵人。可就在徐佳氏眼看就要成为一宫主位，成为高等妃嫔的时候，咸丰皇帝抓住一次机会，对其进行了狠狠地惩治。
玫贵妃徐佳氏
《清实录·文宗实录》记载了咸丰皇帝对徐佳氏的降位谕旨：
昨因玫常在凌虐使女，并伊与太监孙来福任意谈笑，已将伊之位分被革，现从重惩处，降为官女子。
但是，在这份谕旨中，咸丰皇帝还趁机对后宫妃嫔、太监诸等提出了具体要求：六宫规矩理宜严肃，嗣后若再有任性凌虐使女，与大监诙谐无所不至者，朕必照此办理；若太监再有似此无规矩者，朕岂能尚如此轻办，必即将太监正法！这才是咸丰皇帝重惩徐佳氏的真正原因所在。
咸丰六年五月，在后宫状态达到咸丰皇帝所预期的效果以后，咸丰皇帝又慢慢恢复了徐佳氏的后宫位分，而且恩宠依旧。经此一劫后，不光徐佳氏变得小心恭谨、乖巧听话，其余后宫妃嫔也全都认清了形势、摆正了态度，再无违反宫规的情况出现。
后记
正如历史学者茅海建所言，“咸丰帝知道自己不是绝顶聪明，但绝不会承认自己不够当皇帝的资格”。在后宫管理事务中，咸丰皇帝尽显一位君主的机谋、策略，在国之将亡的危难时刻，竟然能将后宫管理得井井有条、尊卑有序，也着实令人费解。
参考文献：《清史稿·后妃列传》、《清实录·文宗实录》、《清稗类钞》
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