導語：1917年1月16日，德國外交部長阿瑟.齊默爾曼發出一封加密電報但是這封本來發給德國駐墨西哥大使的電報，無奈卻發錯了對象。這封電報也成了壓倒駱駝的最後一根稻草一美國 意外收到信息後即刻對德宣戰，正式加入一戰協約國陣營。
電報中，齊默爾曼表示德國將在2月恢復無限制潛艇戰。同時，德國要求大使向墨西哥總統提議與德建立聯盟:若美國對德宣戰，墨西哥將同時對美宣戰，在美洲拖住美國後腿，防止美國參戰打破歐洲戰場的平衡。一、電報對美國的影響自大戰以來，德國一直忌憚著美國參戰。而這封電報中的信息，在三處直打美國痛點，極有效地激怒了當時處中立狀態的美國。第一，德國無限制潛艇戰的恢復。一戰爆發後，英國皇家海軍迅速封鎖了德國的海上航線。英海軍攔截開往德國的船隻，令德無法通過海上交通獲得物資補充。對此，德國的反制措施是發動了第一次無限制潛艇戰，即不予警告地攔截、轟炸一切出現在英國及愛爾蘭周邊海域的船隻。
製作電報場景圖
1915年1月，盧西塔尼亞號商船在冰冷的北大西洋海面上被德軍擊沉，死亡的千餘名乘客中有124名美國人。美國指責這是一場殘酷的謀殺，國內"立刻對德國宣戰"的呼籲聲囂日上。為安撫美國，德國宣佈停止潛艇戰。然而，這令德國在海上戰場更是陷入了被動局面。因此，1917年，德國意欲恢復，而這將極大影響美國的海.上利益。第二，德國攛掇墨西哥向美國宣戰。1848年結束的美墨戰爭是公認的強國針對弱國發起的最不公正的戰爭之一。若墨西哥再次宣戰，美國將不.得不派兵反擊平亂。南北戰爭後，美國極排斥在本土再次燃起戰火。而此時，德國竟"慷慨地"提議為墨西哥提供資金和武器支援,這使美國極為惱火。
電報內容圖
第三，德國對墨西哥允諾，若參戰，將割美國領土給墨作為報答。美墨戰爭中，戰敗的墨西哥丟失了近一半國土。德國在電報中表示，作為協同作戰的報答，墨西哥將重新獲得輸給美國的新墨西哥州、得克薩斯州和亞利桑那州。二、貝爾在得知電報內容後，大為震驚時任美國駐英國大使秘書貝爾在得知電報內容後，大為震驚，認為電報內容簡直荒謬到了令人無法相信的地步:什麼?你要割我剛打踏實的大南部給墨西哥?美國如期暴怒。在確認電報和內容的真實性後，1917年4月6日，美國國會通過投票，正式對德宣戰。顯然，德國在發送這封電報時打了個如意算盤。如果-切按計劃進行，英美將陷入同樣措手不及的境地，一 戰或將延期結束。但是，這封傳給墨西哥的"小紙條"，在送到德國使館前已被英國情報部門秘密截獲，並將加密信息送至當時電報破譯機構40號房進行解密。
中國製作電報早期圖
英國情報部門在一戰和二戰中為英參戰提供了大量的信息支持，一戰中日蘭德海戰、二戰中大西洋海戰、西西里登陸等戰役中，英情報部門都起到了舉足輕重的作用。三、電報被辨識並解密這次齊默爾曼電報是如何在龐大的電報"信息流"之中被辨識並解密出來的呢?首先，在一戰期間，情報信息的傳送主要依靠電纜。英國利用殖民擴張期間在世界多地鋪設的海底電纜,不動聲色地對各國的動向進行監聽。尤其是歐洲跨越大西洋的電報傳送，都需要經過英格蘭最南端波斯科諾中轉站進行中轉。那麼，德國難道沒有自己的電纜嗎?當然有，但英對德宣戰後沒幾天，英國海軍便趁著夜色將德國通向世界各地的電纜統統割斷，只保留了通向英國的那些。這樣一來，德國對外的情報輸送只能通過瑞典和美國等中立國。而難以避免地，德國向美國、墨西哥發送的消息，會經過英國、美國之手。
製作電報雕塑圖
其次，德國公文十分講求規範和嚴謹，因此電報信息形成了許多固定的套路。自1914年開戰後到1917年,40號房早就摸到了德國套路，因此齊默爾曼電報的解密工作量並不巨大。但是美國並不是一開始就知道的。主要有三個原因:第一，美國更願意坐收漁翁之利，不情願參戰。一戰帶來了巨大的物資需求，而美國的中立地位讓它能夠同時與交戰的雙方都做生意，大發戰爭財。同時，美國民眾也極不情願參戰。因此，要讓美國加入戰場，需要提供一個"不能拒絕"的條件。
電報機圖
第二，英國需要美國參戰以減輕自己負擔，這件事可是司馬昭之心。無論是軍備還是士氣，英國在1917年早就疲憊不堪了。尤其在經歷了法國遲鈍將軍霞飛、英國"索姆河屠夫"黑格等領導的凡爾登戰役、索姆河戰役，以及丘吉爾支持的加里波利登陸大失敗後，英國眼巴巴盼望美國早日加入協約國，好趕緊結束戰鬥。(想了 解霞飛元帥?請&穿越到1852年1月12日的魯西永;想了解凡爾登戰役?請&穿越到1916年12月15日的凡爾登;想了解加里波利大撤退?請白穿越到1915年12月19日的加里波利)而美國一如上述，不願參戰，因此對於英國提供的情報，自然只信三分。英國需要先想辦法證明信息的真實性。第三，英國為美國提供解等於向美國人家一直你們的傲嬌的大英帝國怎麼肯讓自己這麼尷尬呢。
早期製作電報圖
結語：芭芭拉. 塔奇曼，《齊默爾 曼電報》曾經寫過這樣的話：建國初期,美國除了一心發展經濟壯大自己的實力之外，並沒有打算突破北美，插手國際事務。在糾結了一個月後，英國在二月底才向美國透露了這張小紙條的事兒。美國大怒，馬上抄傢伙上了戰場。
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