洞房，是一個非常非常古老的詞彙。起源於洞穴時代，因為原始時期，所謂的房子就是山洞。
近現代考古，對母系氏族公社村落的發掘時發現，那個時候的結婚是男方搬到女方的房子裡裡生活，那個“房子”就是我們現在所看到的“山洞”，所以後世演化出“洞房”一詞。
現在還在延續的一種風俗就是“鬧洞房”，這個最早出現在先秦時期。不像我們現代人鬧洞房重口味，無節操。那麼古人又是怎麼又是怎麼鬧洞房的呢。
孔子在《禮記·曾子問》中描述當時的嫁娶情景時說：“嫁女之家，三日不息燭，思相離也；娶歸之家，三日不舉樂，思嗣親也。”反映了先秦婚禮的淳樸習尚，沒有喧嚷紛鬧大操大辦的場面。入漢以後，社會經濟有了長足的發展，人們不再滿足古板而沉悶的舊式婚禮，不再固守“三日不舉樂”的古訓，開始大操大辦，使婚禮蒙上世俗的喜慶色彩。
古人鬧洞房是作為一個重要的程序來進行的，比如說，新郎新娘入洞房以後要“坐帳”，就是新郎新娘雙雙坐在炕沿邊上，新郎將自己的衣角壓在新娘的衣角上面，表示男方為主，壓女人一頭的意思。然後“撤帳”，親人將喜果之類的東西灑向新娘懷中，甚至灑向洞房的每個角落，表示福氣滿滿。
灑喜果的習俗來自漢代，一般都是寓意很好的果物。例如棗子、栗子、花生等等，利用它們的諧音表示“早立子”或者“早生貴子”等等。
還有一個習俗就是“同牢合巹jin”“同牢”是指新婚夫婦共食同一牲畜之肉。“合巹”是指夫婦交杯而飲。
“同牢合巹”是婚禮中最具有社會意義的環節。是每對新婚夫婦行婚禮時必不可少的儀式，合巹禮流傳到後世，發展成酒筵。“吃喜酒”已成為民間行婚禮的簡稱。酒筵由簡到繁，但最主要的意義就是，婚姻得到了親朋好友的承認。
古人結婚一般分為三個部分“鬧房”、“燻房”和“聽房”。“燻房”就是古人將燒著帶有刺激性味道的植物，從煙囪投下來，然後蓋住煙囪出口，讓屋子裡充滿煙味。這也是古人最重口味的鬧洞房了吧。什麼叫“聽房”呢，就是同輩小輩的年輕人，在窗戶外靜聽新房裡的動靜，為了第二天聊天的談資，而不是我們認為的刺激自己得到滿足。總之古人的鬧洞房充滿了快樂、喜慶、樸實的祝願在裡面。
那為什麼要鬧洞房呢？這裡有一個傳說的故事。
有一天，紫微星化作凡人來到人間，半路上碰到一個帶笑的女子，一瞅，那是個惡鬼跑到娶親的隊伍中去。紫微星一看這女鬼要作惡，就跟著隊伍去了新郎家裡。等到了新郎家裡發現，女鬼已經先到一步，就藏在洞房之內。等一切宴席結束，剛剛新人要洞房之時，這個紫薇星就守著門口不讓進，說新房裡有女鬼。眾人一看這仙風道骨的老人家也不像說假話的，就請他來驅鬼。紫薇星說著惡鬼並不可怕，我們人多力量大，只要在洞房大聲喧譁，鬧出很大聲響，這個女鬼就呆不住，果然不到三更天，鬼就被鬧跑了。這就是“鬧洞房”的由來。
春宵一刻值千金，花有清香月有陰。
歌管樓臺聲細細，鞦韆院落夜沉沉。
那麼古代皇帝的洞房花燭夜和我們尋常老百姓一樣的嗎？換句話說：“古代帝王的洞房花燭夜究竟是怎麼樣的呢？”
古代皇帝的洞房，那可不是自己的臥室。比如說，明清皇帝的結婚儀式啊，通常在坤寧宮舉行。但跟民間一樣的是，皇帝的洞房也要以大紅色為主，營造吉祥如意的氛圍。床前掛白色賬，龍床上會鋪上百子被。床頭則懸掛大紅緞繡龍鳳雙起的床幔啊，帝王之家象徵滿堂多子多福，江山社稷永遠穩固。
皇帝的洞房通常都鋪設地毯，設置多重屏障。龍鳳大喜床的四周有布幔，洞房的私密性考慮的是相當周密。
民間鬧洞房，那皇帝的洞房可以鬧嗎？答案是絕對不行。那有傷皇家威嚴。明天會鬧洞房那麼，雖然說不能像平常百姓那樣鬧洞房，但是作為九五至尊，一大堆禮節是絕對少不了的。
那在民間新郎新娘一入洞房，晚上就可以直奔主題了。可是皇帝不可以，必須要把全套的儀式搞完，才能共度良宵。根據《新唐書禮樂志》記載，皇帝入洞房以後呢，先要祭拜神靈，向天向地上向祖宗表達敬意。婚後數天呢，要進行不同性質的祭拜活動啊。在新房東房間的西窗下，設置各種禮儀器皿，類似今天的“鍋碗瓢盆”，意思就是以後吃一鍋飯了。這一切都是在夫妻行“合巹”禮前完成。然後太監帶著皇后沐浴更衣，脫去禮服，穿上常服。侍者引皇上前來，揭開皇后臉上的蓋巾，然後兩口子終於可以同睡到一張床上，共度良宵。
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