《傷寒論》中第一個出現咳逆症狀的條文中，用的是小青龍湯，小青龍湯裡面有乾薑和五味子。然後在小柴胡湯、真武湯、還有四逆散，這幾個方的加減症狀中，凡是遇到有咳的，都是必加乾薑、五味子。還有在《金匱要略》裡，裡面的幾個治療咳逆的方子，如厚朴麻黃湯、苓甘姜辛五味湯、小青龍湯加石膏，也都是乾薑和五味子共同使用。那麼，張仲景為什麼如此喜歡同時用乾薑和五味子來治咳呢？我們先來分析一下咳的主要中醫病機。
想搞清楚咳的中醫病機，一定要看的一篇文章就是《素問·咳論》，其實張仲景的組方理論、思路，很多都是來源於《黃帝內經》。那麼，我們來簡單的看一下《素問·咳論》。
黃帝問曰：肺之令人咳，何也？
在這裡，黃帝和我們大多數人都是一樣的，都是認為咳就是肺的問題，所以他問岐伯：肺臟為什麼會令人咳呢？
然後岐伯的回答就直接打臉了：五臟六腑皆令人咳，非獨肺也！
岐伯說，咳不單單是肺的問題，五臟六腑都可以導致咳。黃帝一下子就蒙了，說道：那你告訴我原因吧，願聞其狀。
岐伯曰：皮毛者，肺之合也，皮毛先受邪氣，邪氣以從其合也。其寒飲食入胃，從肺脈上至於肺則肺寒，肺寒則外內合邪，因而客之，則為肺咳。
這段話非常重要，非常明確的告訴了我們咳的原因。首先是肺主皮毛，當我們的體表皮毛遭遇了邪氣後，這個邪氣就會進一步向肺侵犯。如果我們的肺氣，把邪氣擋在了鼻子這裡，那就可能出現鼻塞、流鼻涕、打噴嚏之類的症狀。如果在鼻子這裡沒擋住，邪氣進一步跑到了咽喉這裡，那就可能出現咽癢、咽痛、咽喉不爽等咽喉症狀，所以有些人是咽喉一癢，就想咳嗽。如果在咽喉這裡，沒能夠把邪氣趕走，進一步就可以入侵到氣管、肺臟來。那麼，中醫不是講正氣存內、邪不可幹嘛，這個邪氣之所以能一路向裡侵犯，是因為裡面已經出現了問題，那麼裡面出現了什麼問題呢？
岐伯說是：其寒飲食入胃，從肺脈上至於肺則肺寒，肺寒則外內合邪。什麼意思，就是說吃了寒涼的東西了，雖然寒涼的東西是吃到了胃裡面，但是它可以通過手太陰肺經傳至肺臟，因為肺經的走行是：起源於中焦，經過胃口，然後才進入肺臟。這樣咳嗽的原因就清楚了，是因為寒飲從胃入肺，導致肺寒，肺寒肯定會損傷肺的陽氣，導致正氣虛弱。內虛則賊易入，肺寒加上外邪，內外合邪，最終出現肺咳。
咳的這個發病過程，用一句話總結就是：形寒飲冷則傷肺。所以我在門診遇到咳嗽的病人，都會告訴他們，咳嗽期間一定不要吃水果了，因為水果多數都是寒涼的，有一次我母親咳嗽，她覺得已經好了，就去吃了一個砂糖橘，結果吃完後1個小時不到又開始咳了。還有人會問了，冰糖燉梨不是可以止咳嗎？是的，冰糖燉梨可以止咳，但只侷限用於燥咳，但是真正的燥咳，非常少見，十個人裡面難遇到一個。不信大家可以試一試，看看冰糖燉梨吃，能不能止咳。其實很多人來醫院之前都在藥店裡買了一些止咳藥吃，什麼枇杷露啊、甘草片、止咳膏等等，但是都不管用，為什麼，因為不對症，大多數治療咳嗽的中成藥，都是清熱潤肺、降氣化痰的。
既然咳的主要原因是存在寒邪，所以治療上一定要溫肺散寒才行，而乾薑就是一個非常好的溫肺祛寒的藥。乾薑尤其擅長補助中上焦的陽氣，祛除中上焦的寒邪。而對於從體表外來入侵的寒邪，用一些麻黃、荊芥、防風之類的藥物，發散一下就行了，張仲景比較喜歡用的是細辛，所以他經常是把乾薑、細辛、五味子這三個藥，合在一起用。那麼為什麼要用五味子呢？因為肺臟的功能雖然是主宣發和肅降的，但是肺氣總以肅降為順，所以用五味子來收肺氣，恢復肺氣的肅降之性。五味子是酸收的，有人擔心它會收斂邪氣，但是五味子與乾薑同用，就不必有這種擔心，反而他倆一散一收，相互為用，能使寒邪得以散發，肺氣得以內守，咳逆得以痊癒。
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