英國科學家牛頓曾經說過一句家喻戶曉的名言：“如果說我看得比別人更遠些，那是因為我站在巨人的肩膀上。”儘管這句話後來被人發現是用來諷刺當時的科學院院長羅伯特·胡克。但是不可否認這句話充分證明了，人類的知識是依靠前人不斷積累而得來的。
人類的知識能夠流傳千百萬年，最大的功臣是文字。只有文字的出現，我們才能把抽象的概念傳遞上千年。在這方面語言是做不到的，為什麼這麼說呢？來看下面的故事。
故事發生在1931年的俄國，著名學者亞歷山大·羅曼諾維奇·盧里亞曾經與一位不識字的烏茲別克斯坦農夫交談。在交談中這位學者問道：“在遙遠的北方下著雪，當地的熊都是白色的。新地島位於遙遠的北方並總是下雪，所以那裡的熊是什麼顏色的。”
這位不識字的農夫回答道：“有白色的，也有黃色的。”盧里亞再次重複了一邊之前的話，然後問道：“熊是什麼顏色的？”這位農夫再次答道：“我不知道，我見過黑色的熊，可我沒見過其他顏色的，每個地方都有當地的動物，如果那的熊是白的，那就是白的，如果是黃的，那就是黃的。”
學者：“那新地島的熊是什麼顏色？”
烏茲別克農民：“我們只聊我們見過的東西，不聊沒見過的。”
從這段對話中，我們可以看到人類的思維習慣。相比文字，語言更擅長描述具體的、存在於我們身邊的東西。而文字則更擅長解釋抽象概念，比如什麼是市場經濟。一個對於經濟學沒有了解的人，很難理解市場是如何通過自發的調解行為，來實現供需平衡的。
這種無法用五官感知到的事物，只有通過不斷地閱讀才能逐漸在大腦中形成概念，進而不斷傳遞下去。而較少讀書的人，因為無法理解這種抽象的概念。所以更容易相信那些直觀經驗，進而注重短期利益而非長期利益。
所以只有多讀書，才會讓我們的雙眼不被眼前利益吸引，也不會被暫時的困難嚇倒。
書的種類有很多種，比如工具書、小說等等。這些書都凝聚了很多前人通過觀察得來的精華，在這些書中，有一類書對我們的提升非常巨大。這類書就是家書。
比如《曾國藩家書》中，有很多關於為人處世之道的真知良言。家書之所以意義巨大，是因為這類書的最初目標並不是為了著書立說。而僅僅為了向家人晚輩解釋自己的經驗，勸誡他們的行為。
除了《曾國藩家書》以外，還有很多流傳至今的著名家書。比如《傅雷家書》、《顏氏家訓》等等。這些家書的作者都是對後世影響深遠的人，他們的人生經歷非常豐富。同時還特別善於觀察總結，多讀他們的家書。產生的效果就像牛頓說的那樣，站在巨人的肩膀上才能看得更高，走得更遠。
今天要介紹的這本家書，是美國著名財團創始人J.P.摩根寫給自己小兒子的信件合集。J.P摩根是華爾街背後真正的大佬，出生於一個富商家庭的他。憑藉咖啡生意賺到人生的第一桶金，之後憑藉自己的艱苦奮鬥，創立了摩根財團。
我們有句老話講：“富不過三代”，然而摩根財團自從成立之後，作為美國目前影響力最大的財團之一，已經擁有超過一百年的歷史了。J.P.摩根作為這個財團的創始人，他將自己的經驗和知識，以家書的形式傳授給自己的兒子。
就像前面提到的，只有閱讀才能拓寬我們的思維深度和廣度。讀《摩根家書》，可以讓我們見識到自己未曾見過的有趣經歷，讓我們的思想受到啟迪。
關於讀書
人類最早用來傳承知識的工具是語言，但是口口相傳容易出現訛傳。在經歷過很長一段時間之後，文字與書籍出現了。關於讀書，古今中外許多名人都表達了去這件事的重視。比如在《蘇詩文集》中這樣記載到，“士大夫三日不讀書，則義理不交於胸中，對鏡覺面目可憎，向人亦語言無味。”
老摩根作為摩根財團的創始人和掌門人，同樣重視讀書。他曾多次在《摩根家書》中勸誡自己的兒子多讀書，老摩根這樣說道：“讀書就要善於從書中汲取營養，書籍是前人智慧的結晶，它可以使你少走彎路。你要多讀書、讀好書。”
老摩根之所以這樣說，是因為書中記錄了很多前人好或不好的經驗，這些經驗都可以用來指導我們解決日常問題。
很多人覺得自己或身邊的人讀書不多，但是在事業上照樣獲得不錯的成就，於是他們就此認為讀書多並不一定就過得比別人好。實際上他們只看到了別人讀書少，這些人讀書少可能是因為現實條件不允許。但是當條件允許之後，他們同樣會大量讀書。
這是因為他們在自己前期的事業發展中總結出來的方法和規律，都可以在書中找到詳細的理論依據和答案。為了讓自己接下來的事業和生活更加順利，他們自然而然的會通過讀書來尋求答案。
關於多讀書，老摩根還有這樣的觀點：
“我們只能憑想象來了解他人為了解決問題而如何絞盡腦汁，想實際去體驗卻近乎不可能，但是書本卻能辦得到。書本使我們的心胸開闊，促使我們思考本身存在的理由，鼓勵我們嚮往美好的生活。”
這也印證了我們開頭提到的觀點，大腦沒辦法想象未知的、抽象的概念。多讀書可以開拓我們的眼界，讓我們知道這個世界上還存在很多不同的生活方式。在瞭解這些生活方式之後，我們會找到自己所期望的那種生活併為之努力奮鬥。
而讀書少的人，則會侷限於五官感受。就像砍柴的人能夠想象到的皇帝的生活，僅僅是皇帝用的是金扁擔那樣。
關於處世
在《摩根家書》的第一篇中，老摩根給初入社會的兒子很多忠告。比如下面這個
一個企業的決策者要雷厲風行、速戰速決，但是，要根據情況而定，尚未嘗試過的生意，還是必須經過一段時間的仔細研究，基礎穩固後才能進行。
自從移動互聯網發展起來之後，副業就成為了很多人的追求目標之一。這並不能說錯，這是很多人在追求財富的同時，成為了其他人的韭菜。看到開淘寶店賺錢，就一窩蜂地開淘寶店。看到比特幣賺錢，就一窩蜂的跟著炒幣。
老摩根的這句告誡，與股神巴菲特的觀點不謀而合。在股神巴菲特的辦公室中，有一位棒球明星的海報。巴菲特之所以把這位棒球明星的照片擺放在辦公室的原因，在於巴菲特是“只打甜蜜區的球”的忠實擁躉。
執行力是一個人必不可少的素質，但是在開始行動之前，要充分做好調查，仔細研究可能出現的問題以及對策。在這種情況下，才能做到無往不利。對此，老摩根這樣對自己的兒子解釋。
“成功者不是守株待兔的人，成功者往往是一面學習一面等待適當時機的人，成功者也就是將計劃思索多次，考慮各種可能發生的情況後，就能夠得出一個比較周全的計劃的人。”
在我們的古代智慧中，同樣有很多類似的觀念。比如謀定而後動、未雨綢繆等等。
關於金錢
我們每個人都渴望獲得財富，但是很多人在獲得大量的財富之後卻選擇了墮落。於是就有了“進前十萬惡之源”這個觀點，很多明星和企業家在擁有大量財富之後所爆發出來的醜聞，都為這個觀點提供了強有力的證據。
然而想變得更加富有這個觀點，並不是我們的“原罪”。我們要做的並不是保持貧窮，而是學會如何正確利用金錢來讓生活變得更好。
在《摩根家書》中，老摩根在會計找到他報賬的時候發現。自己的兒子有幾次鉅額消費，於是他很擔心自己的兒子陷入錯誤的金錢觀念中。他在信中規勸自己的兒子到：“我最擔心的事情就是：不知道錢的正確用途，以為充闊佬、出手大方，就能博得其他人的好感。”
從老摩根對自己兒子的擔心中，我們可以看到一個父親告誡自己的兒子，“充闊佬”並不能獲得別人真正的友誼與好感。真正的友誼應該建立在互相尊重的基礎上，對此老摩根是這樣解釋的。
“大家都喜歡和有錢的人交往，這是人之常情（至少大部分的人都是如此），也許是因為和有錢人交往，可以享受到他們不曾享受過的東西。你的朋友當中，一定不乏這種人吧。對於那些因為你的家境富裕而想成為你的朋友的人，你必須提高警覺。另一方面，有些正直的人，為了避免你懷疑他的居心，而和你保持一點距離，只維持純粹的友誼，你也千萬不要忽略了他們。”
就像老摩根所說的那樣，擁有財富並不是錯。但是在變得富有之後，我們要學會辨別那些是真正的朋友，哪些只是想利用我們而已。
在談完朋友之後，老摩根還教導自己的兒子如何樹立正確的財富觀。財富只是工具，它可以讓我們生活的更好。老摩根是這樣解釋自己的財富觀的，他在信中說道。
“財富有時可以看成幸福的代名詞，處理得當的話，你將從金錢上獲得莫大的快樂：人一生的喜怒哀樂，幾乎都圍繞著錢財打轉。有了錢，你可以享受世上許多美好的事物，但也因為有了錢，周遭的親朋好友似乎變得別有企圖。得失之間，全憑個人的感受來衡量。”
我們有句名言是這樣說的：“富貴不能淫”，意思是即使變得富有，也不可以驕奢淫逸。老摩根的觀點，與我們先賢們的觀點不謀而合。
在《摩根家書》中，老摩根把很多值得我們學習的觀點記錄其中。除了讀書、處世以及金錢以外，還包括如何對待家庭、如何對待朋友、如何與別人虛與委蛇等等。在這些觀點中，我們可以窺探到創造一個財團的人的閃光點。在瞭解這些想法後，再用來解決我們自己的問題。最後用老摩根另一句勸誡自己兒子多學習的話來作為今天的結束語。
人的進步是靠不斷地學習，不進則退。
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