在蒙古人的四大汗國中，窩闊臺國的地盤最小，兵力也最少。這倒不是窩闊臺大公無私，而是他是所有蒙古人的大汗，不光華北漢地歸他管，還能從四大汗國收取城市和農業賦稅（四大汗國原本只能管理遊牧地區）。窩闊臺的後裔也把大汗寶座看成是傳家寶，逼著蒙古貴族發誓要永遠支持窩闊臺後裔，他們萬萬沒想到託雷的後代能截胡大汗寶座。蒙哥和忽必烈上位後，窩闊臺後裔的日子很難過，家族中大部分爺們都被看管起來。就在窩闊臺後裔們黯然神傷時，海都崛起了。他憑藉的可不僅僅是窩闊臺汗國的力量，察合臺汗國的眾多王爺們也像腦殘粉支持偶像一樣，為他提供兵力財力支持，他一度成了忽必烈的勁敵。
海都能玩弄察合臺系的各個王爺，除了察合臺系內亂、他本人手段高超外，還有一個至關重要的因素，那就是星象很支持他。蒙古人非常迷信星象，成吉思汗就啟用耶律楚材就是因為這個大鬍子善於占星，耶律楚材還為窩闊臺繼位典禮挑選了最好的時辰。成吉思汗還看中畏兀兒文化，讓皇子皇孫們向畏兀兒族學者學習。畏兀兒人從中亞中東學習到的占星術也被蒙古貴族接受，就連耶律楚材和劉秉忠也不得不把漢地佔星學問魔改為蒙古權貴習慣的占星說法。
蒙哥繼位時，來自中亞的占星學家就為他選出了“吉星”（漢地傳統是紫微星也就是北極星象徵帝王），然後選擇了最恰當的星象時間。蒙古皇族普遍都有代表自己的“吉星”，他們的吉星運轉到各個星座都有不同的說法，這會在不同的時間內影響他們的運勢。
管你信不信，當時的蒙古王爺們都很相信這個說法，並影響到了當時的政治軍事形勢，海都就是這種迷信的受益者。海都起家之初和察合臺汗國的阿魯湖進行了交戰，阿魯忽在忽必烈的默許下，吞併了蒙古大汗在中亞的產業和一部分軍隊（反正在當時這是阿里不哥的產業），財大氣粗威風不可一世。海都最初的人馬只有3000人，阿魯忽吞掉了阿里不哥人馬就有兩萬多，整個察合臺汗國可以動員十萬級的大軍，無論是拼財力還是兵力，阿魯忽都能砸死海都。這兩人的交戰也吸引了欽察汗國的別爾哥，別爾哥特意詢問了占星家，得到了海都的命星強大不可一世，可以擊敗一切阻攔他的敵人。這個理由很好很強大，別爾哥就開始不顧一切的支持海都，讓海都招兵買馬不斷擴充勢力。
別爾哥支持海都其實也是為了中亞的地盤（是阿魯忽先動的手），但阿魯忽在1266年（也有1264、1265年的說法）的突然病逝，也確實震動了中亞等地的蒙古王公（尤其是察合臺一系的）。他們都認為海都確實得到了長生天的垂青，四十多個蒙古王爺紛紛求入夥，把中亞富庶的城市都交給了海都。海都因此成了忽必烈家族最可怕的敵人，一直折騰到了1301年。
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