象鼻山，又被称做象山，山的形状酷似一头在江边伸出长鼻畅饮江水的巨象而得名，其象鼻与象身之间的那个大洞，便是著名的水月洞。水月洞里的江水通流，可泛小舟通过，颇为神奇。象山被视为桂林山水的象征，历代诗人对其吟咏不止。
象鼻山
据传，象鼻山是天上的神象下凡变化而来的
原来，那只大象是天帝身边的神象，专门负责驮宝瓶。有一天，天帝下凡巡猎，带着上百只大象、数百匹天马、数十辆神车经过桂林南下。一路上，他们踏坏了大片的庄稼和花草，宰杀了大批的猪马牛羊，一时间，山清水秀的桂林变得惨不忍睹。其中的一头大象由于疲劳过度，病倒在路边，奄奄一息。天帝看它成了这样已无用处，便丢掉它，带着仪仗队浩浩荡荡而去。
受伤的大象
就在这只大象病入膏忙之时，一对年老的夫妇救了它，悉心地给它灌药喂草，使它逐渐恢复了体力。这对好心的夫妇名叫向公、向婆。大象康复后，为了报答他们的搭救之恩，赶到田间为他们和周边的庄户人耕地拉车，并且终身留在人间服务农人们。农人们纷纷来感谢大象的帮助，喂它最好的草料，还帮它洗澡。
天帝的仪仗队中因少那只神象，看起来队形很不整齐。为此，天帝很不高兴，就责令象奴返回桂林找寻那头因病而被丢掉的神象。象奴返回到桂林，在田间看到那只神象正在为农人们耕田，就气冲冲地斥责它，作为天帝身边的神象，却干这么下作的活儿，失尽了天神的身份和脸面！神象却语重心长地说：“我们虽然是天神，可都吃着农民种的粮食，种点粮食实在是不容易，我们就不能为他们做点事吗？我绝不再回去为当奴隶了！”
天帝得知此事，就带着天兵天将来捕捉神象。神象英勇自卫，与他们激战了三天三夜，虽精疲力竭，但仍然不屈不挠。天帝见神象摆出了决斗的架势，就想出了一个毒计。他阴笑着：“你很凶猛，我佩服你，就放你重新投生去吧。”说罢，撤兵上天。
水月洞
神象信以为真，丝毫没有戒备，还若无其事地来到漓江边上饮水。天帝趁机闪到它的背后，将长剑狠狠地刺进了它的体内，因为用力过猛，象背上还留下了短短的剑柄。大象虽然被刺死，可并没有倒下。后来就化成了一座气势雄伟的象鼻山。远处望去，象鼻、象身、象尾处处分明。象山上那座瓶子形状的小塔，据传就是天帝留下的剑柄。
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