口罩，现在是人人必备的用品了，而且依照现在这种情况下去，估计很长时间内，我们都无法与她告别了。
那么口罩又是谁发明的呢？
事实上，自古以来，陆续有三种不同类型的口罩出现。
第一种便是代表身份的神秘人士，譬如宗教人士，大约在公元前6世纪，也就是中国春秋战国那个时代，处于东西方交通要道之上的波斯人，信奉一种崇尚光明的拜火教（即金庸小说里的明教）。而拜火教的僧侣认为，世上万物皆污浊，所以在进行宗教仪式时，就必须用布包着脸——这包脸的布，其实就是一种早期状态下的口罩。
（图一：明教蒙面圣女）
其后，便出现了掩盖面目杀人的各种刺客、武侠，口罩也升级为遮盖性更强的面罩。日本的忍者、阿拉伯的“山中老人”神秘组织（即阿萨辛派），当时都采用了这一装备。
（图二：阿萨辛派杀手）
事实上，对于刺客而言，面罩真的很重要，中国一直到战国时期还没有这装备，于是聂政刺杀韩国的相国侠累，就只能大大咧咧地闯进去，而之后为了隐瞒身份，不惜自己剥掉面皮，挖出眼睛，又自己挑出肚肠，随即死了——如此惨烈，不就是因为没有面罩么？
第二种口罩，则出现在中国元朝时期，见证人便是那位马可波罗，他说
“在元朝宫殿里，献食的人，皆用绢布蒙口鼻，俾其气息，不触饮食之物。”
蒙口鼻的绢布，不就是口罩么？所以很多人据此认为，口罩，就是中国人的发明。
当然，这种口罩，确实跟卫生有点关联了，元代皇宫中的仆人带上口罩，不就是为了避免他们的唾沫呼吸，污染了给皇帝的食物么？
但老实说，这个实在扯得有点远。
比较踏实的说法，司马认为是明朝的中医吴又可（即《大明劫》里头的男主角。老实说那部剧真的很好，比所有的清宫剧都强千万倍，当然我说的不算，你们还是喜欢看清宫剧），他曾写下一部《瘟疫论》，认为“瘟疫之为病，非风、非寒、非暑、非湿，乃天地间别有一种异气所感”，而既然是气态传播，就必须用口罩来遮挡，否则“无论老少强弱，触之者即病。”
于是他采购绢布，裁成很多长条，用开水煮烫晾晒后，发给所有人，每人一条，严实包住面部，这就是早期的口罩，不戴面巾者不得出门。然后对所有人进行甄别，症状明显者自立一区域；舌苔发黄，瞳仁发红，脸色灰暗的传染性极强者又立一区；稍轻微者再立一区。用白布条、红布条、黄布条分别缠在患者的胳膊上作为标记，这些人以布条颜色各住一区，实行隔离，派兵把守，严禁区域内人员擅自离开。
显然，这就是真正意义上的医学口罩了。
西方，真正在科学意义上验证口罩的有效性，得到1861年大伙爱戴的慈禧老佛爷上台了，在她的佛光笼罩之下，法国有一个叫做巴斯德的科学家，用实验有力地证明了空气中有细菌存在。
从这个时候起，人们才真正意识到口罩的必要性。
而到了1895年李鸿章在日本签订《马关条约》那会，德国病理学专家莱德奇，在李中堂的伟大国际主义精神感召之下，又进一步发现了空气传播病菌会使伤口感染，从而认为人们讲话的带菌唾液也会导致伤口恶化。于是，他建议医生和护士在手术时，戴上一种用纱布制作、能掩住口鼻的罩具。这个措施实施后，大幅度减少了伤口感染率。从此，各国医生纷纷效法。
医学用的口罩开始出现
当然，早期口罩并不完美，它只是一层裹在医生鼻子和嘴巴的纱布，它包扎得既紧又不舒服，而且防护效果很差。于是两年之后，一个英国医生，又在纱布内装了一个铁丝的支架，使纱布与口鼻间有了间隙，从而克服了呼吸不畅、容易被唾液打湿的缺点。四年之后，法国医生做了一种六层纱布的口罩，缝合在手术服的衣领上，用时将衣领翻上。后来口罩改成可以自由系结的，用一个环形带子挂在耳朵上。
正是在这样一步步地改进之下，口罩日渐完善，然而，使用者仍旧局限于医护人员内部。直到1918年，人类历史上最可怕的传染病「西班牙流感」，从美国堪萨斯州的芬斯顿军营始发，到西班牙爆发，继而传染到全世界，约2000万人死亡，甚至超过了第一次世界大战的死亡人数，到这个时候，人们才不得已，开始被强制性要求戴口罩。
从当年的照片上可以看到，口罩已经成为了疫病出现的象征性影像
在那个时代，便已经出现了一些乘客因为没有戴口罩被拒绝上车，餐厅拒绝服务没有口罩的客人（西方人对口罩的奇葩拒绝心理，至今仍可见）。
而本次面对冠状病毒，戴口罩便成为了中国人的标准必备物品。N95型口罩，对微粒的过滤，可以达到0.3微米级别，要优于医用口罩，更成为很多人的首选——当然，实际上并不一定非要戴N95。钟南山也说，病毒不是单独的存在，它常常存在飞沫里。一般的外科口罩还是能够阻挡大部分的，戴口罩还是有用的。如果是去一般露天公共场所、不与病人接触，可以选择佩戴医用外科口罩，不必过度防护；但如果会接触疑似呼吸道感染的病人，则要佩戴N95型口罩。
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