《水滸傳》中的好漢們犯了法，被髮配到牢城營，入門便要受那一百殺威棒，只是沒有一個好漢受了，不然全都得死在棍下，還怎麼到梁山去？不受一百殺威棒就成了一個牢城營官場轉圜的餘地，裡面有著權錢交易，還有著人情關係。
殺威棒是指在封建社會里，被髮配充軍的犯人一到邊鎮，在被收監時，地方長官為了殺殺他的氣焰，一般都是先打個十棍二十棍， 使其懾服。如果一百殺威棒實實在在地打下去，那麼犯人非死即重傷，很難再逞威風。很多犯人為了不受那一百殺威棒，就拿錢買通差撥和管營的，只說是有病，就可以暫時存下一百殺威棒，到後來就不打了。
林沖被髮配到滄州牢城營的時候，用柴進給他的銀子打發給差撥五兩，又讓差撥給管營的送去十兩，差撥只給了管營的五兩銀子，中間落下五兩。於是當管營的說：“你是新到犯人，太祖武德皇帝留下舊制：‘新入配軍須吃一百殺威棒。’左右！與我馱起來！”林沖告道：“小人於路感冒風寒，未曾痊可，告寄打。”牌頭說道：“這人見今有病，乞賜憐恕。”管營說：“果是這人症候在身，權且寄下，待病痊可卻打。”不但不打了，而且林沖還被安排了一個好差事，差撥讓他看管天王堂，早晚燒香掃地就可以了，別的囚徒就沒他這麼幸運了，從早忙到晚，還被打被罵。金聖嘆批道：“官說一句，如戲。此段偏要詳寫以表銀子之功，為千古一嘆。”又說林沖：“犯人說一句，如戲。”犯人林沖和管營、差撥、牌頭都是在演戲，表面看不出有什麼毛病，其實都是銀子在起作用。
武松卻不怕這一百殺威棒，當他被髮配到孟州牢城營的時候面對差撥的勒索，武松一點都沒有退卻，只說自己是打虎英雄，只有一雙拳頭相送。武松憑藉自己本事說話，並不是憑藉銀兩說話。當管營的要打武松一百殺威棒的時候，武松說道：“都不要你眾人鬧動；要打便打，也不要兜拖！我若是躲閃一棒的，不是打虎好漢！從先打過的都不算，從新再打起！我若叫一聲便不是陽穀縣為事的好男子！”當小管營的施恩對老管營說幾句話之後，老管營問他有沒有得病，武松說沒得病，“酒也吃得！肉也吃得！飯也吃得！路也走得！”兩邊軍漢低聲對武松說：“你快說病。這是相公將就你，你快只推曾害便了。”武松說不曾害病，不要“寄存棒”，寄下的是鉤腸債。老管營笑道：“想你這漢子多管害熱病了，不曾得汗，故出狂言。
不要聽他，且把去禁在單身房裡。”武松躲過一百殺威棒完全是他人有意為之，並不是他自己想躲過去的。他沒有銀子送給差撥和管營的，只說自己打虎的名號，其實是把自己的能耐賣出去了。小管營施恩就是看中了武松的一身本事，要他替自己奪回被蔣門神霸佔的快活林。也就是說，武松以自己的本事做了交換，可以不受那一百殺威棒了。在亂世，人的本事才是最值錢的，尤其是武松這樣有著打虎本事的英雄好漢更是受到豪強地主的青睞，就連孟州牢城營的管營父子也看中了他，如此一來，武松的本事就賤賣了，比起林沖送出去的十五兩銀子要貴重得多，但換來的都是免一百殺威棒的結果。為了補償武松，施恩派人給武松送去酒肉，每天好好招待他，還和武松結拜。當武松被張督監誣陷，落難的時候，施恩給他上下使錢，還送他酒肉，暗示他半路逃跑。兩個人真的成了莫逆之交，是一對生死的好兄弟。
一百殺威棒引出了一對好兄弟，那太祖武德皇帝知道了還不得在墳墓裡跳出來？
宋江被髮配到江州牢城營，懷裡揣了吳用的推薦信，就是不給戴宗看。作為江州兩院押牢節級的戴宗不認識宋江，又不見他交上銀子，就破口大罵：“你這黑矮殺才，倚仗誰的勢，要不送常例錢來與我？”宋江說：“‘人情人情，在人情願。’你如何逼取人財？好小哉相！”戴宗大怒，罵道：“賊配軍！安敢如此無禮，顛倒說我小哉！那兜馱的，與我背起來！且打這廝一百訊棍！”兩邊營裡的人都和宋江要好————宋江平日沒少送他們銀子，他們見說要打宋江，一鬨而散。可見，營裡的人都知道其中的潛規則，那一百殺威棒就是做做樣子，並不真的打。戴宗自己拿了訊棒要打宋江，還說：“你這賊配軍，是我手裡行貨！輕咳嗽便是罪過！”宋江說道：“便尋我失，也不到得該死。”戴宗怒道：“你說不該死！我要結果你也不難，只似打殺一個蒼蠅！”從戴宗嘴裡可以知道江州牢城營的規矩，犯人用錢來買免受一百殺威棒的自由，如果犯人不花錢就要受到嚴厲的制裁，被打死也只是一個意外，並不會追究什麼人的責任的。直到宋江說出：“我因不送得常例錢便該死時，結識梁山泊吳學究卻該怎地？”戴宗才都慌了手腳，趕忙問宋江大名，和宋江相認。宋江和戴宗本來都是公人，卻都私通強盜，宋江私通梁山強盜頭子晁蓋，當官府捉拿晁蓋等人的時候，宋江給晁蓋通風報信，讓他連夜逃走；戴宗私通梁山強盜頭子吳用，當宋江被定為題反詩賊寇的時候，他帶著蔡九知府的書信和金銀細軟到梁山泊見到吳用，用偽造的書信回覆蔡九知府。被識破後，兩個人同時要被問斬。
由一百殺威棒引出一對難兄難弟，宋江把戴宗拉下水，讓他一同做了強盜。
一百殺威棒本身就不合理，只是一種棒打或棒殺的形式，管營的知道不合理，罪犯也知道不合理，但又不能廢掉，只能在裡面尋求轉圜的餘地。而那轉圜的餘地就是銀子和本事，並不能說這轉圜的餘地沒有道理，畢竟一百殺威棒沒什麼道理。但由此生髮開去，大宋的官員賣出了一百殺威棒的權力，也就可以把所有的權力賣出去，於是很嚴重的權力尋租就出現了。大宋官場黑暗，從朝廷到地方一塌糊塗，究其根源可能是一百殺威棒惹下的毛病。
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