這是一個有點寂靜的春天。
隨著時令當中，“冬九九”的終結，陽光迴歸的溫暖已經讓油菜已經綻出小黃花，開得遍野一片又一片金黃。不止是油菜，各種植物和農作物都已經開始迎來花期。但它們翹首等待中的蜜蜂，卻可能錯過了今年的約定。
往年此時，養蜂人老莫，應該像他200個蜂箱中的蜜蜂一樣忙碌起來。他和妻子應該來到四川成都附近，讓蜂群利用油菜花做準備。但在今年，旨在遏制疫情的交通限制，讓48歲的老莫只能待在四川最南端的攀枝花附近，盡力讓他飼養的蜂群活下去。通行受限讓養蜂人迎來了一個格外慘淡的春繁季，或由於缺乏蜜源、或因為得不到白糖，蜜蜂們可能已經餓了好幾周肚子，甚至還有性命之虞，並威脅養蜂人的生計。
春天的油菜花田，等待著它們的蜜蜂
每年生產約50萬噸蜂蜜，約佔全球產量的1/4的世界最大蜂蜜生產國中國，被疫情“蟄疼”了。目前，有關部門針對特殊困難，已明確了一系列幫扶措施，“轉場蜜蜂”也納入應急運輸保障範圍，“甜蜜之路”將會陸續暢通。
在中國總數高達900多萬群的蜜蜂飼養量中，至少有三分之一蜂群需要“轉場”，即在不同季節前往不同地點“追花奪蜜”。而這些蜜蜂卻並非中國人自古以來飼養、不需要轉場養殖的中華蜜蜂，而是人類當前養殖規模最大的意大利蜂。
儘管中國先民們自從戰國時期就開始嘗試養蜂，但意大利蜂佔據大半“江山”，卻只有不到100年的時間，它們的到來，還曾在中國引發了一場“蜜蜂狂熱”。
蜜蜂和油菜花
一場由蜜蜂帶來的神奇馬戲
1913年春季的一個晴朗日子，福州琅岐島白雲山北麓的天安寺內，一場猶如馬戲的神奇表演，正在上演。院子裡，一群個頭異常大的蜜蜂，彷彿能聽懂人的指揮，群集在可以活動的箱子裡。這和當地人過去所知道的養蜂不同，參觀者摩肩接踵，交口稱奇。
數十萬年前，在人類最初的食譜當中，提供能量的高熱量的甜食少之又少，而野生蜂蜜成為人類最簡單最初的美食體驗之一。於是，原始人搗毀蜂巢，火燒成蜂，掠食蜂蠟、蜂子，以補充體力。
從採集發展到農業革命的人類，不會放過蜜蜂。在中國，原始的野外養蜂由戰國時代開始萌芽。由“採集野蜂”發展到“驅蜂取蜜”，再發展到“原洞養蜂”。到東漢時期，“原洞養蜂”已發展到將附有野生蜂窩的樹幹帶回家中進行“移養”。只割蜜，不管理，蜜蜂還過著半野生生活。而從唐代開始，各類農書開始收編養蜂技術，養蜂開始成為中國農業重要的組成部分。截至清末，全國飼養的中華蜜蜂約20萬群左右，以浙江、福建、江蘇、山東居多。
這場蜜蜂“馬戲”的組織者，是福州倉前山天安小學的教師、清末福建閩侯秀才張品南。這個小學教員自從發現一群分群的蜜蜂，飛到校長家落戶後，突然對這種小小的生物發生了興趣。他自薦收留飼養，並前往日本研究當時最時新的活框養蜂技術。
張品南 中國現代養蜂家 中國現代養蜂業的開拓者
19世紀，人類對蜜蜂生活史和生物學特性有了基本認識，並逐步改進和掌握了蜂群的科學管理方法。活框蜂箱、蜂蠟巢礎、搖蜜機以及科學育王法的發明和創造，讓養蜂業在全世界都空前發展起來。
1896年後，西方蜜蜂先後通過俄羅斯、日本、美國等途徑，傳入到已經淪為半封建半殖民地社會的中國。在這些西方蜂種中，就包括了個體大、繁殖能力強、產蜜能力強的意大利種。
而天安寺裡展出的蜜蜂，正是張品南學成後，從日本購回的四群意蜂之一，以及新法蜂具。他也在自己的家鄉閩侯，與人合營“三英蜂場”，閩侯縣成了意蜂在中國的發源地之一。
這一次展出，被震驚的不僅是看個熱鬧的吃瓜群眾。中國傳統的養蜂方法，從此也受到了巨大的影響。
嚴智怡 中國近代博物館事業開拓人
在華北，中國近代博物館事業的開拓人嚴智怡，也在1913這一年，在巴拿馬被意蜂所吸引，5年後，出任直隸省實業廳廳長的他，也特意演示了新法養蜂，併力主省農事試驗場飼養意蜂。
在意蜂新法風氣的吹拂下，兩年之後，新法“蜂”氣在中國盪開。江浙、河北等地風行引進意蜂、試養、推廣。
與此同時，新蜂種和新技術帶來了新的生產力，“若用新法養蜂，普通中國蜂種一群，每年可得三十餘斤的蜜，西洋蜂種可得六十餘斤的蜜。每斤以四角計，前者可得十餘元，後者可得二三十元（徐紹華，《養蜂是農家的好副業·農話》）。
很快，這種強大的新生產力被“重新發現”，提升到了前所未有的“國家戰略高度”。
為國養蜂，“包治百病”
自五口通商，我國受帝國主義經濟侵略，在憂國憂民的知識界學者們看來，養蜂是挽回利權的重要舉措之一。當時，中國國內所需的糖，多半仰給於國外，1924年，輸入糖量已達九百萬擔，價值一萬二千餘元。但是，國內的製糖業“工業幼稚，製品又不精良”，根本難以與國外進口糖競爭。
於是，學者們想到了蜂蜜。如果養蜂業能夠在中國的窮鄉僻壤普及，產蜜量增多，價值自然下降到能夠與蔗糖相等，如此，洋糖就“不抵制自抵制”了（張進修，《養蜂之研究·國際貿易導報》）。
同樣，在國外商品的大肆輸入和國內動盪的局勢下，中國農村普遍呈現出衰敗的跡象，農村的崩潰一瀉千里，都市剩餘貨物銷路滯塞，已引出全國經濟大恐慌，復興農村也成為朝野之共識。而農村經濟“開源節流”的各種方法中，養蜂被認為是“輕而易舉、奏效迅速”的不二法門（楊白青，《新式養蜂與我國農村經濟·浙江建設月刊》）。
甚至於，針對國人一盤散沙之精神狀態，學者們也希望通過普及養蜂來喚醒、培養國人的團體意識，養蜂，簡直成了包治百病的神方。
1852年美國郎斯特羅什發明的活框蜂箱
無論是平津、江浙，還是廣東、江西等地，新法養蜂如火如荼。1929年4月，著名的華北養蜂學會成立，1929年8月，江浙養蜂協會成立，設立蜂場、培養人才，改良蜂種、蜂具，政府、民間組織、知識界人士三股力量合力，共同致力於蜂業的推廣普及。
這一切，在帶來更多國人投入養蜂業的同時，也刺激到了逐利者。
一場“以國之名”的蜜蜂狂熱
在社會各界人士的關注下，一倡百和，蜂之銷路不脛而走，養蜂之勢一日千里。
在南方，1923年，南京開始養蜂，全城不過20群左右。到1929-1930年，城廂內外已發展到2000群以上；1928年，僅江浙兩省合計意蜂在2萬箱以上。在北方，1927年北伐戰爭勝利後，京城百業凋敝，惟養蜂一業萬眾傾心。到1929年，僅北京附近和保定一帶存蜂達1.6-1.7萬群，佔全國新法蜂業之大半。
當時，一個五框蜂群，售價從25元漲到40元，1930年漲到50元；一箱蜂，在日本售價幾元錢，運到天津標價30-40元，轉到北京就達到70-80元，再由北京賣到華北各地，達到100多元。據統計，1930年，僅日本向中國輸入的意蜂，就達到12.8萬群，這一年從春天到秋天，由日本入天津之船，每隔兩三天一次，幾乎到了“無船無蜂”的地步。
割蜜
然而， 養蜂的虛假繁榮泡沫，很快就被戳破了。蜂群的販賣者唯利是圖，完全不考慮蜂群是否良種，只求進價便宜，買蜂者也是隻求能夠更多地分群出售，這些劣質蜂種，無比虛弱，一遇到氣候不良，常遭覆頂之災。大量蜂群的引進，造成美州幼蟲腐臭病流行，加劇了蜂群的死亡損失。
除此之外，蜜蜂蜜源不足，轉地受阻，也成為養蜂熱迅速降溫的因素。當時的中國還有許多村民，對蜜蜂採花授粉尚且不知，反而認為蜜蜂是農作物的蟲害，在此期間，全國多次發生毆打蜂主、燒燬蜂群的惡性事件。
轉眼到了1931年春天，從海外引進的蜂群，就無人問津了。價錢瞬間跌到每群12元至20元間。北平城到處可見拍賣和扔棄的各種蜂具，巢箱甚至被改作垃圾箱。1933年6月，曾經為推動養蜂作出貢獻的華北養蜂協會，也自然解體。
正當人們反思這一場狂熱的時候，1937年，北平城外的盧溝橋響起了槍炮聲。中國各地蜂業從此被摧殘殆盡。
中蜂與意蜂的“蜜戰”
不過，在這一場養蜂狂熱的灰燼中，意蜂和新法養蜂技術也普及到了全國。1949年10月，中國養蜂史翻開了嶄新的一頁。據1949年統計，全國中蜂、意蜂共50萬群，年收購蜂蜜8000噸。
在全新的“甜蜜事業”中，意大利蜂仍然是養蜂業的主要組成部分。經過1960年代與1980年代的兩次大發展，意蜂的飼養數量逐漸超過了中蜂。
中蜂產蜜能力小，但是適應能力強，養蜂過程中容易逃跑；意蜂個體大，繁殖能力強，產蜜能力強，但對環境要求高,難以在野外獨自生存；中蜂一般同時可以採集多種花蜜，而意蜂，一般同時只採集大宗的單種花蜜，如果說到經濟貢獻大，意蜂產量更加多。
但是，兩種蜂卻是死對頭，兩者混養甚至會發生盜蜜、盜蜂乃至戰爭的情況；意蜂的引進，也壓縮了中蜂生存的空間，目前大部分中蜂棲息在較偏遠的地區。
深山裡的傳統誘蜂洞
在最“危急”的時刻，以全國養蜂大省浙江為例，2015年以前，全省基本上飼養的是意蜂，佔蜂群的90%左右，中蜂佔全省蜂群的10%左右。
中華蜜蜂的經濟效益儘管沒有意蜂高，但有著很重要的生態價值。當中蜂被西方蜜蜂取代時，會令多種植物授粉受到影響，一些植物種類的種群數量減少直至滅絕，最終導致當地植物多樣性的減少。
不過，近年來，中蜂也得到了中國的重視，目前在浙江，共有143.65萬箱蜜蜂。其中意蜂數量是100.37萬箱，中蜂飼養已上升到全省蜂群的30%左右。中國約有900多萬群蜂，在900多萬群蜂中，還有600萬是意大利蜂。
2010~2018年浙江省蜂群數和蜂蜜產量。 來源：浙江省蜂產業發展情況分析與建議
2020年這場疫情的影響，也同樣凸顯了中國蜜蜂養殖成本高、抵抗風險能力弱的問題。蜂農追花逐蜜，抵禦自然災害和抵抗市場風險的能力較差。意蜂屬轉地放蜂，養蜂成本受運輸、蔗糖成本影響大。轉地放蜂常年在外追花奪蜜，農藥中毒也時有發生。
聯合國糧農組織的數據顯示，佔全球糧食消費90%的100種作物中，有71種依賴蜜蜂授粉，其中包括中國85%的水果。中國已經進入春耕生產的重要時節，那些需要授粉的農作物，也在等待著和它們約好了春天見面的蜜蜂。
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