出生於名門家族，有志於要做一番事業的人，最無奈的一件事恐怕是父輩的功績太過耀眼，而自己不管如何努力也無濟於事：如果做得好了，人家最多說一句，不愧是誰誰的兒子；如果稍有差池，別人就要說你真是丟了你父親的臉。
小李飛刀裡的李尋歡，是兵器譜排行第三，江湖上的第一名俠，挫敗強敵無數，是一代神話；作為他的兒子李曼青，不管如何努力也最多隻能做個德高望重的長者，被人說一句：不負小李飛刀之名。
一代名俠李尋歡
偉大掌門的接班人也面臨這個困境：明明自己也算上等人物，但是比不過上代的天縱之才，所以一輩子都要生活在老一輩的陰影之下。
“重陽起全真，高視仍闊步，矯矯英雄姿，乘時或割據。妄跡復知非，收心活死墓。”一句重陽起全真，彰顯王重陽開宗立派的魄力能耐，他華山論劍，力壓東邪西毒南帝北丐，被公推為天下第一，全真教在他領導下也成為了天下第一大派。
但是在王重陽死後，全真教似乎就成了軟柿子，誰都可以上門去捏一把。從西毒到霍都，再到蒙古四傑楊過小龍女，重陽宮成了免費遊樂園。
其實平心而論，馬鈺丘處機都不是無能之輩，特別是丘處機在射鵰英雄傳無論如何也能列入天下前十，而應成吉思汗的徵召，就進行問答也是很具有政治遠見性的做法，使得全真教在元代顯赫一時，乃至於“玄風大振”。不過在重陽真人的光環下，他們給人感覺就渺不足道了。
不過王重陽雖然厲害，還是給子孫留了餘地，他早年受了重傷，在六十歲上下就死了，全真七子可以上位。
中神通王重陽
像武當的張真人這樣，才是最可怕的。對敵人是這樣，對於下一代領袖，他也是繞不過去的高峰：少年打平絕頂高手何足道，逃出少林寺，手創武當派可以和少林分庭抗禮，武功天下第一無人不服，被稱為“光耀古今”。
而因為天年所限，繼承人還沒開始爬這高峰，已經失去機會。原因無他，他活的時間太長，整整跨越了一個朝代：從南宋末年，親眼目睹第三次華山論劍，經歷整個元朝，然後看自己的徒孫張無忌領導明教推翻大元，建立明朝。在歷史上，永樂年間，據說張三丰還沒有死。
張三丰名垂江湖七十年,當年跟他動過手的人已死得乾乾淨淨,世上再無一人。
書中寥寥一句話，就說出張三丰是一個奇蹟。射鵰英雄傳裡說有種誰也避不開的瘟疫，叫做死亡，在張三丰身上似乎失效了。
武林神話張三丰
宋遠橋就是這個偉人的接班人，於是他難免悲催。
宋遠橋其實和馬鈺有點像，武功很高明，是門派的首徒，但是卻不是師兄弟中武功最強的，不過勝在德高望重，大家對於他的繼承人之位並沒有什麼異議。
很多人以為宋遠橋是武當第二代掌門，其實不是的，直到小說最後，他也只是掌門弟子。
滅絕師太和靜玄等均想：“近年來張三丰真人早就不管俗務，實則宋遠橋才是真正的武當掌門。看來第三代武當掌門將由這位宋少俠接任。殷梨亭雖是師叔，反倒聽師侄的話。”
張三丰專心閉關研究武學，讓宋遠橋處理武當山的俗物。打個比方，這叫做太子監國。
宋遠橋這個掌門弟子已經做到讓江湖中人都認為實際是掌門的地步，就連還沒有影子的第三代掌門大家都替他想好了：他的兒子宋青書。這不得不說宋遠橋是很成功的。
而他自己對張三丰接班人這個身份也是深信不疑的，比如書裡有個很有意思的情節：張三丰是道士，宋遠橋明明娶妻生子，也給自己穿上了道袍，和其他師兄弟區別了開來。
宋遠橋並沒出家，但因師父是道士，又住在道觀之中，因此在武當山上時常作道家打扮，下山時才改換俗裝。
這個做派倒是和太子穿明黃色服，其他皇子不能穿一樣。
宋遠橋其實很有才幹，他處事公道，而且很穩重踏實，是個讓人放心的君子，他這君子和經常會被人詬病的嶽不群不一樣，是江湖上人人敬服的。所以他雖然還沒繼位，但是江湖地位和聲望都在很多掌門之上。而他武功也很高強，略遜一心痴迷武學的俞蓮舟，為七俠的第二位。
這樣一個德才兼備的繼承人，不管在任何門派出現都可以說是天大的幸運，連他兒子宋青書也讓滅絕師太豔羨不已。
武當七俠之首宋遠橋
不過一個人當太子當得太久是會出問題的。
第一、心態問題。
宋遠橋是掌門弟子不假，不過張三丰還活的好好的，江湖上人都把你當做掌門人了，這讓老爺子怎麼想？當然老爺子不會在乎這個。但是宋遠橋當二代是張三丰的候選，這個人人擁護，沒有二話。不過宋青書以武當三代目自居這算是怎麼回事？
我們來拿全真教做比方，王重陽死後是馬鈺做掌門，然後是劉處玄，再是丘處機，到了丘處機才讓他徒弟尹志平做掌教。
武當派從張三丰來說，根子上算是道教門派，就算不要求出家，你宋遠橋做了掌門退位或者死了以後，除了俞岱巖殘疾張翠山早死，後面還有四個師弟，不論武功才幹也都是一時之選，張三丰千挑萬選找出來的人中龍鳳，不比宋青書強嗎？
就算師弟不繼位，其他的師弟們就沒有兒子嗎？俞蓮舟不婚不去說，張翠山之子張無忌是位面之子，就沒有繼承權嗎，後來殷梨亭和楊不悔也有個肚子裡的孩子，直接否認繼承權嗎？
武當派到了宋遠橋就要傳給宋青書，那不就改成家天下了嗎？就連當年黃蓉也沒把位子傳給郭破虜，要正兒八經來個比武奪帥，把位給女婿啊。
第二、言行會被誤解放大。
我們現在看書會看出很多陰謀論，原因無他，宋遠橋的位置比較尷尬，論親疏張三丰最喜歡張翠山，論武功俞蓮舟是七俠之首，第三代中張無忌是絕頂人物，乍看之下，他面臨了很多挑戰，他的位置不穩。
宋的一言一行都會放到鎂光燈下，讓人難免揣測居心。
比如張翠山從冰火島歸來，其他的師兄弟都欣喜若狂，但是他表現得是“恭恭敬敬”，按說這個和人物性格修養有關係，但是大家一看：這個人是不是怕張翠山回來奪他位置啊？所以表現得不陰不陽的。
其實不是，他明明內心是很激動的：
宋遠橋是謙恭有禮之士，雖對同門師弟，又是久別重逢，心情激盪之下。
還有說宋遠橋對張翠山見死不救：張翠山死那麼快，張三丰天下第一都來不及，宋遠橋能快的快張三丰嗎？
其他類似說引導師兄弟張無忌殺死莫聲谷的言論太多，聽上去言之鑿鑿，其實壓根就是靠的瞎編。為什麼大家這麼喜歡編排宋遠橋？因為他的位置天生有嫌疑，這是原罪。
如果是其他人說張無忌有殺人嫌疑，比如殷梨亭、俞蓮舟，這陰謀論就沒人信了。
第三、週期越長越會出紕漏。
人非聖賢孰能無過。一個人不是完美無瑕的，無論他多麼兢兢業業，但是如果時間太長，肯定會犯錯誤。一旦犯了錯誤，大家對於繼承人的指責就出來了：哦，你狐狸尾巴露出來了！
宋遠橋在這點上其實一直做得不錯，但是一個人地位高了就有個大缺點，容易被家屬連累，這和我們現實生活也是一樣，很多人本來是很能幹清廉的官員，可惜老婆孩子不爭氣，偷偷收紅包，結果自己被拉下水。
宋遠橋的兒子宋青書就犯了大錯誤：一開始是作風問題，偷窺峨眉女弟子；被莫聲谷發現之後，又誤殺尊長；後來就乾脆反出武當，投靠了峨眉派。
常威，你還敢說你不會武功？
這三事俱發，宋遠橋沒忍心大義滅親，還是張三丰出來鐵血行事，擊斃宋青書，廢黜宋遠橋，改立俞蓮舟。百年可以開宗立派抗衡少林可不是靠的好好先生，而是靠的雷霆手段。
就這樣，宋遠橋的掌門弟子做到頭了。
當你碰到一個又能幹又能活的前任，你該怎麼辦？
康熙的兒子胤礽說：反了吧！結果被廢了。
秦昭襄王的兒子安國君說：我等到了。不過過了三天就死了。
伊麗莎白的兒子查爾斯說：忍了吧，等兒子即位。
我們的宋遠橋兩頭沒得選，所以他只能無奈。
我坐著，你只能站著
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