定義試譯：姓和氏都是宗族血親關係的代號。
姓和氏的概念本不同，姓是區別血緣的，是宗族的根本族號，所代表的是氏族的血統，是源於同一女性始祖的具有共同血緣關係的族屬所共有的符號標誌。
氏，是姓的支系，是姓族的分支標記，氏是源於同一父性始祖的被分出去的各支系（庶子）的開氏始祖的符號標誌是大氏族、部落、部落聯盟的稱呼。
姓和氏的區別：
1、姓產生在前，氏產生於後。
姓，原本指的是母親一系的血緣關係，而氏則指的是父系血緣關係。
夏商周時期（秦代以前），姓氏分而為二，
男子稱氏，女子稱姓。男子稱“氏”是用來“明貴賤”；女子稱“姓”是用來“別婚姻”、“明世系”、“別種族”。兩者的作用不一樣。春秋戰國時期，隨著貴族世襲統治制度逐漸衰落，氏族社會所建立起的姓氏制度也發生根本變革。這時姓、氏差異漸漸模糊。
秦漢時期，姓與氏合而為一。《通志·氏族略》記載：“秦滅六國，子孫為民庶，或以國為姓，或以姓為氏，或以氏為姓，姓氏之失，由此始，茲姓與氏渾為一者也。” 秦主宰中原後，貴族逐漸沒落，平民地位得以提升。平民可以有姓，百姓遂成為民眾的通稱。
因此，現在查詢姓氏起源時，會出現一個姓有多個起源的現象。
2、貴者有氏，賤者無氏。“貴者有氏，賤者有名無氏”（《通志·氏族略序》），所以貴族有姓、有氏，有名；平民有名，但沒有氏。如黃帝，姓公孫，生於軒轅之丘，故稱為軒轅氏；
3、姓是婚姻嫁娶的重要依據。氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通，反映了古人樸素的優生理念。同姓之人通婚被視為禁忌，這一優良傳統一直傳承了四千多年。直到現代，這種傳統才被逐漸打破，但是許多地方民間仍然不贊成同姓通婚。隨著氏族制度的沒落，姓在事實上趨於消亡，而氏與姓漸趨混淆；
4、女人的姓比名重要。尤其是有貴族身份的女人。區別婚前待嫁女子，在姓的前面冠以孟、伯、仲、叔、季，表示排行，例如：孟姜、伯姜、仲姜、叔姜、季姜。今天明白了，孟姜女乃是姜家大女兒。
區別嫁後女人，採用以下幾種方式：在姓的前面冠以自己所在國的國名，如： 齊姜、晉姬、秦嬴；嫁給別國的國君，在姓的前面冠以配偶受封的國名，如： 秦姬、江羋、苪姜。
嫁給別國的卿大夫，在姓的前面冠以配偶的氏或邑名，如： 趙姬、孔姬、秦姬、棠姜；死後在姓的前面冠以配偶的諡號，如： 武姜、昭姬、共姬、文姜、敬嬴；
5、男人的氏是地位和身份的體現。 諸侯以受封國的國名為氏，如齊環（齊靈公）、宋王臣（宋成公）等。卿大夫及其後裔以受封的邑名為氏。如屈完、解狐、羊舌赤等。以所居的地名為氏。如東門、北郭、南宮、百里等。
以官名為氏。如卜偃、司馬牛等。以技藝為氏。如巫、陶、甄等。以祖先的諡（shi）號為氏。如胡、戴、召等。
結語：上古有姓有氏，姓是一種種族符號，不少姓，如姜，姬、姚等，都加有女旁，這就是按時曾經的母權社會，在後來由於種族繁衍，分支較多，分散開來，部落也開始逐步增多，每一支都有一個符號為特殊標誌，這就是氏。
《通鑑.外紀》中記載：“姓者統其祖考之所出，氏者別其子孫之所分”，從這句話中，我們可以看到，姓和氏是有聯繫和區別的。
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