军事证章是军人荣誉的象征，是国家、军队对军人的一种表彰。我军从土地革命战争年代就注重颁发勋章、奖章，表彰和激励在革命战争中立下卓越功勋的红军将士。
在全国爱国主义教育示范基地——中国人民革命军事博物馆二层中国共产党领导的革命战争展厅中，就展示着五枚奖章。其中最大的两枚金质奖章，是周恩来、朱德荣获的一等红星奖章，也是军博收藏展陈的一级文物。
摆放在这两枚金质奖章旁边的，还有1955年被授予上将军衔的彭绍辉、陈伯钧，被授予中将军衔的邱创成的三枚银质二等红星奖章，和被授予上将军衔的杨得志的一枚铜质三等红星奖章。
红星奖章是我军最早颁发的最高荣誉奖章，是土地革命战争时期，中华苏维埃共和国临时中央政府、中央革命军事委员会对红军指战员的最高奖励。
中华苏维埃共和国中央革命军事委员会旧址
为表彰在与敌人作战中立下特殊功勋的红军指战员，红军在正规建设和反"围剿"作战中建立奖励制度，设立红星奖章。
1933年7月9日，中央革命军事委员会发布《关于颁发红星奖章命令》，决定设立一、二、三级红星奖章，于八一红军成立纪念日，按其等次颁发。一等红星奖章授予“领导全部或一部革命战争之进展而有特殊功绩”的人员；二等红星奖章授予“在某一战役当中曾经转移战局而获得伟大胜利”的人员；三等红星奖章授予“经常表现英勇坚决”的人员。
7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府作出决议，规定每年8月1日作为中国工农红军成立的纪念日，并于当年“八一”纪念节向红军各团授予战旗，同时为“领导南昌暴动的负责同志及红军中有特殊功勋的指挥员和战斗员授予红星奖章”。
1933年《红色中华》报刊登的纪念红军成立日的漫画
红星奖章造型新颖、简洁美观，寓意着革命的“星星之火，可以燎原”。奖章都有挂链，一等红星奖章为金质，正面周边是两枚五角星交错相叠构成十字星花状，中间由一个红色小五角星和禾穗组成圆形图案，象征工农红军是中国共产党领导下的人民军队。五角星与禾穗之间由右至左及下方镌刻有“红星章”字样。二等红星奖章为银质，星花形制，正反面图案与一等红星奖章相同，只是尺寸略小，星花为一个红五角星和一个银灰色五角星交错形成。三等红星奖章为铜质，正面为一个正五角星，其余图案均与一等红星奖章相同。
三枚奖章的背面从右往左都镌刻有中央革命军事委员会、奖章等级、颁发日期的字样，下方为奖章编号，文字为阳刻，编号数字为阴刻。荣获红星奖章的红军指挥员几乎后来都成为我军高级将领或国家领导人。
1933年8月1日，在我军第一个“八一”建军节上，周恩来、朱德、彭德怀等人被授予一等红星奖章；陈毅、张云逸、罗瑞卿、萧克、何长工、罗炳辉、陈伯钧、李达、李聚奎、毕占云、滕代远、彭绍辉、王诤等人被授予二等红星奖章；程子华、王震等人被授予三等红星奖章。
1934年8月1日，中革军委又颁发了第二次红星奖章，寻淮洲、乐少华、洪超、符竹庭、钟赤兵、易荡平、王永瑞、夏忠兴等人获颁。
红星奖章的颁发，大大鼓舞和激励了红军官兵指战员的革命荣誉感和责任感，为在艰难曲折中锻造一支不怕艰难辛苦、英勇顽强奋战的新型人民军队提供了重要思想保证。因为是最早颁发，目前存世量极少，很多曾获此荣誉的人对它极为珍视。
1959年，刚建成的中国人民革命军事博物馆在筹建展览时，面向全军征集革命文物。周恩来、朱德、彭绍辉、杨得志等将他们珍藏多年的、经历过长征、经过抗日战争和解放战争洗礼而保存下来的红星奖章无私捐献给军事博物馆。这些记载着老一辈无产阶级革命家丰功伟绩的奖章，将在中国革命战争史上永放光芒。
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